желая разрывать отношения с бывшим приятелем и частично чувствуя свою вину, 
Деннис оставил школу и отправился по следам Ноэля. Он снова оказался перед 
воротами нью-йоркского ада. “Долгое время я пытался стать обаятельным, 
остроумным атлетом. Но без школы, которая заботилась обо мне, я обнаружил, что 
не знаю, как работать над собой и заботиться о себе. Я снова стал безработным 
бездельником”. 

С этого момента начался путь Денниса к собственной индивидуальности. Это 
чувство, которое очень сложно обрести. Деннис должен был преодолеть 
противоречащие друг другу отождествления с родителями и Чаком, который во 
многом заменил ему отца, с Ноэлем и подростками из Хочкисс и Гарлема (которые 
менялись от приятелей до предателей), разобраться в тех взглядах, которые ему 
внушили как черные, так и белые. 

Несколько месяцев Деннис был безработным, познал горечь унижения. В отчаянии он 
обратился ко мне за помощью. На лето я нашла ему работу рассыльного в одном 
журнале. В бейсбольной команде журнала он выделялся как игрок с сильным и 
точным ударом. Он перестал видеться с бывшими друзьями и стал встречаться с 
белыми девушками. “Меня окружали люди, похожие на тех, что я встречал в Хочкисс 
среди белого населения. И они придали мне силы. Теперь я думал, что 
по-настоящему узнал, что такое игра. Это была новая современная форма 
"негритянского танца"”. 

Мы все действуем в рамках той роли, которая нам определена группой. Деннис 
оставался верен принципам, которые впитал от матери: “Вращаться в кругу белых 
людей и действовать в соответствии с их правилами”. Он знал, что поведение, 
принесшее ему успех, было напускным, не истинным поведением, но вынужден был 
придерживаться его, чтобы получить признание группы. Он был внимательным 
парнишкой. 

До тех пор, пока Деннис не выработал для себя новую линию поведения, он не мог 
сформировать свою индивидуальность — последовательный путь поведения и 
выражения своих чувств, подходящий ему и другим людям, которые значили для него 
все. До этого его бросало из одной крайности в другую. Впрочем, это случается 
со всеми людьми, которые переживают период отрыва от родительских корней. 

В журнале Денниса признали не только хорошим рассыльным, но и футбольной 
звездой, судьба повернулась к нему лицом. Приободрившись, Деннис вернулся в 
школу в Хочкисс без Ноэля, чтобы закончить обучение. Он был готов к новым 
отношениям. 

Случилось так, что Деннис нашел поддержку у учителя. Он носил имя вождя 
викингов. “Шутник Викинг Лайф Торн-Томпсон”. Этот ТТ, ярый молодой 
индивидуалист, лесной житель, для школы был как бельмо на глазу. Официально он 
числился советником в школе Денниса. ТТ убедил руководство школы разрешить 
Деннису снять комнату вне территории школы вместе с семьей учителя. Они вместе 
подрезали сучья на деревьях и ездили на велосипедах. ТТ был профессиональным 
гонщиком. Вечером они занимались, пили текилу и болтали о жизни. 

“ТТ стал моим наставником и лучшим другом. Он умный человек. Вот здесь и 
начались мои реальные изменения. ТТ был человеком, который предложил мне 
проанализировать мои действия и найти себя в той работе, которую я делаю”. 

Деннис полюбил ледяной треск зимнего леса, мир, который нарушался только во 
время философского спора между мужчинами в атмосфере полного доверия. Правда, 
нельзя сказать, что он стал отшельником, — несколько раз у него даже были 
неприятности с городской полицией. Однако Деннис обрел надежду и уверенность. 

Все изменилось, когда, окончив школу, он вынужден был вернуться в Гарлем. Там 
его настигло прошлое. 

“Удивительно, но первым, кого я встретил, выйдя из такси в центре, был Ноэль. 
Он затащил меня в какой-то подвал и стал рассказывать о банде "гладиаторов", 
которую они создали”, 

В это время прибежал гонец Чеко и сообщил о драке на углу Сто Двадцатой и 
Второй улиц. Ноэль подал Деннису тяжелую свинцовую цепь. Деннис не видел ничего 
подобного с четырнадцати лет. “Гладиаторы”, словно исполняя некий ритуал, 
наматывали цепи на запястья. Деннис молча наблюдал за ними. И вот они 
подкрадываются к банде “Тюремные братья”. Деннис пытался спрятать цепь под 
рубашкой, но она все время выскальзывала оттуда как змея. “Через полчаса после 
приезда в город я уже ходил, вооруженный цепью. Я только следовал за ними. 
Ноэль назначил меня советником по войне между бандами”. В состав “Гладиаторов” 
входило тридцать мелких банд — семь тысяч подростков. Ноэль был президентом, 
Деннис решал, когда и где состоится драка между группировками. Ноэль и Деннис 
относились к руководству. 

Вернувшись в Гарлем, Деннис почувствовал себя обманутым. Как наивны оказались 
люди, которые вкладывали свои деньги в будущее черных подростков и говорили 
Ден