средиземноморской культуре, мы с полным основанием можем говорить и о единой 
средиземноморской мифологии, которая — по аналогии с той же культурой — 
получила наименование классической. «Академические» образцы этой 
средиземноморской мифологии — мифы Древней Греции и Древнего Рима, однако и в 
тех и в других прослеживаются влияния иных, более ранних мифологических систем.
О мифах «предшественников» греков и римлян, будь то хетты, финикийцы или 
этруски, известно сравнительно немного, поскольку мифологических сводов и 
литературных памятников этих культур не сохранилось (а в случае с этрусками — 
до сих пор не удалось расшифровать письменность этого народа). Вдобавок, в 
представлении современного человека классическая мифология — прежде всего 
мифология греческая и римская (ее нередко еще именуют «по совокупности» 
античной), поскольку «Илиада», «Одиссея», «Энеида» и другие античные тексты 
мифологического содержания за минувшие тысячелетия прочно вросли в европейский 
культурный дискурс (кстати сказать, вплоть до XIX столетия после Р. Х. в Европе 
были известны только античные мифы). Поэтому в последующем изложении основной 
упор будет сделан именно на историю и мифологию Древней Греции и Древнего Рима 
— с использованием, по возможности, сведений о других средиземноморских народах 
и с привлечением, по возможности, «соседских» мифологических сюжетов.
Как писал в своем знаменитом исследовании «Великие тайны океанов» Жорж Блон, 
«час Средиземного моря пробил за четыре тысячи лет до возведения пирамид». 
Около этого времени в Восточном Средиземноморье зафиксированы следы морского 
присутствия человека, причем следы, подтверждающие факт не прибрежных, а именно 
морских плаваний, то есть — факт морских межплеменных коммуникаций. 
Следовательно, к этому времени восходит и начало формирования средиземноморской 
цивилизации.
Эти следы принадлежали «протоклассической» культуре, язык которой, как 
убедительно доказал английский археолог Артур Эванс, дешифровавший линейное 
письмо А, не принадлежал ни к индоевропейским, ни к семитским. Культуре, 
которую принято называть критской (по ее географическому центру на острове 
Крит) или минойской — по имени легендарного царя Миноса, который, согласно 
греческим мифам, правил на Крите, а после смерти стал в аиде одним из трех 
судей загробного мира. Представителей же этой культуры сегодня именуют 
минойцами, тогда как античные авторы называли их пеласгами — по имени 
мифического родоначальника.



Критская культура считается древнейшей культурой Средиземноморья. Как уже 
упоминалось, ее первый расцвет приблизительно совпадает по времени с расцветом 
Шумера, среднеминойский период («эпоха первых дворцов») — с вторжением на 
Балканы протоэллинских племен, позднеминойский период — с господством на 
материке ахейцев. По словам польского исследователя К. Куманецкого, 
первоначально «успешно развивались, скорее, восточная и южная части острова, 
затем центр власти и культуры переместился в Кносс, Фест и Маллию. Дворцы, 
постоянно перестраивавшиеся и становившиеся все более пышными на протяжении 
двух с половиной веков, украшены колоннадами и фресками. Монументальная 
архитектура дворцов и фресковые росписи — главные черты, отличающие Крит от 
современных ему кикладской и элладской цивилизаций, носивших куда более 
примитивный характер. В расцвете фресковой живописи, наивысшее развитие которой 
приходится уже на эпоху „вторых дворцов“ (XVII в. до н. э.) и на 
позднеминойский период, справедливо видят проявление характерной для критян 
любви к ярким краскам. Еще в первых дворцах в Кноссе и Фесте некоторые стены 
покрыты были разноцветными рисунками. Довольно рано появились и изображения 
человеческих фигур.



Влияние Крита на Европейский континент в эпоху „первых дворцов“ еще очень 
слабое даже там, где такое влияние должно было бы быть наиболее ощутимым. Это 
связано с передвижениями народов, ареной которых стали на рубеже III–II 
тысячелетий до н. э. балканские земли. Весь Восток затронули последствия этих 
крупных миграций. Начало правления XII династии в Египте (около 2000 г. до н. э.
) ознаменовано тяжелой борьбой за оборону страны; в тот же период пала Троя II. 
Протоиталийцы вторглись на Апеннинский полуостров, протоэллины — на Балканы. 
Ахейцы остановились в Фессалии, подчинив себе местных пеласгов. Период 
догреческий, или раннеэлладский, всюду завершается руинами и пожарами, что ясно 
указывает на приход новых народов. В среднеэлладскую эпоху возник обычай 
хоронить мертвых в так называемых шахтных гробницах, появились также новые 
формы керамики. Изготовлявшаяся тогда в Центральной Греции керамика отличается 
от раннеэлладской не только составом глины, характерной блестящей черно-серой 
или желтой поверхностью с весьма скупым орнаментом, но прежде всего сильно 
расчлененной формой сосудов, напоминающих металлические».
Обнаруженные при раскопках критских дворцов стенные росписи, предметы роскоши и 
керамические сосуды позволяют сделать ряд предположений о мифологии и религии 
пеласгов, отзвуки которых слышны в греческих мифах и греческом культе. Так, на 
многих критских геммах и перстнях встречается изображение богини со щитом, 
которую вполне логично представить прообразом Афины. Среди других изображений — 
богиня между двумя львами на вершине горы (в ней видят прообраз Артемиды) и 
богиня с голубем (прообраз Афродиты). На фресках также часто встречаются 
изображения ритуальных игрищ и процессий. Среди игрищ особое место занимает