вытеснено ирландским пошибом латинского письма.

Пришедшие вослед кельтам и римлянам в Британию германцы принесли с собой 
руническое письмо. Первоначально руны, по всей видимости, употреблялись не 
столько для передачи сообщений, сколько в магических целях: согласно Тациту, 
германцы получали у оракулов палочки с насечками и по этим насечкам 
пророчествовали. Угловатость рун объясняется как раз тем, что первоначально они 
представляли собой насечки на дереве: вертикальные линии вырезались 
перпендикулярно направлению волокна, округлые и горизонтальные линии 
употреблять избегали. Рунический алфавит обычно называют
футарком
— по транскрипциям первых шести букв. Впоследствии романтики с их увлечением 
народным творчеством приписывали рунам сакральное, почти божественное значение, 
тем паче, что некоторые руны соотносились с богами и вырезались на алтарях и 
могильных камнях (можно вспомнить в этой связи, что германо-скандинавские мифы 
приписывают добывание «рун мудрости» Одину); это восприятие рун было подхвачено 
национал-социализмом, адепты которого объявили руны «исконно германским 
наследием» (на самом деле германские руны восходят к образцам средиземноморской 
письменности) и придали этим графическим знакам квазимагическое значение.

В Британии, по вполне естественным причинам, «прижился» англосаксонский 
рунический алфавит, состоявший из 33 знаков; он находился в употреблении 
приблизительно до VIII в., после чего был вытеснен алфавитом латинским.

Юлий Цезарь вторгся на территорию Британии в 55 году до н. э. Впрочем, эта 
операция была, что называется, стохастической и представляла собой скорее 
экскурсию, нежели реальное вторжение с целью оккупации. Цезарь отметил 
несколько любопытных подробностей в облике жителей острова: «Жители внутренней 
части Британии большей частью не засевают полей, а питаются молоком и мясом и 
одеваются в шкуры. А все британцы вообще красятся вайдой, которая придает их 
телу голубой цвет, и от этого они в сражениях страшней других на вид. Волосы 
они отпускают, но все тело бреют, кроме головы и верхней губы. Жен они, человек 
по десять или по двенадцать, имеют общих, особенно братья с братьями и родители 
с сыновьями; родившиеся от таких союзов считаются детьми тех, кто взял за себя 
их мать девицей».
Настоящее завоевание Британии началось почти сто лет спустя, в 43 году н. э., 
когда император Клавдий отправил к британским берегам экспедицию численностью в 
40 000 человек под командованием Авла Плавтия. Через три месяца после высадки 
Плавтия на британском побережье император смог посетить новую провинцию империи,
 форпостом которой на острове служил лагерь на территории нынешнего графства 
Кент. Благодаря тому, что кельтские племена предпочитали сражаться в одиночку, 
не доверяя друг другу, а также благодаря вошедшей в легенды дисциплине и 
воинской выучке римляне без труда одолели кельтов и в течение сорока лет 
покорили две трети острова. На юго-западе и юго-востоке острова, в наиболее 
обустроенной и подходящей по климату зоне, одно за другим стали возникать 
римские поместья.
Территории на севере и на западе — нынешние Шотландия и Уэльс — оставались 
воинственным порубежьем: римляне сами не стремились покорять эти скудные и 
суровые земли, а горцы-кельты время от времени тревожили врагов набегами, но 
массированного наступления не предпринимали — у них не было ни достаточно сил, 
ни вождя, способного возглавить такое наступление. Вдоль порубежья, в 
стратегически важных местах, стояли лагерем подразделения римской армии: всего 
в оккупации острова было задействовано три легиона.
Чтобы оградить завоеванную территорию от набегов горцев-скоттов и их союзников 
по оружию пиктов, император Адриан приказал возвести на севере острова вал, 
«который отделил бы Рим от варварства». Этот вал длиной семьдесят две римских 
мили протянулся от Тайна до Солуэя; на всем его протяжении, ровно через милю, 
возвышались укрепленные башни.
Для императорского Рима Британия всегда была «подбрюшьем империи». Цезарь 
приплыл в Британию, чтобы покарать тех кельтов, которые помогали 
континентальным галлам в их борьбе против римлян. Клавдий организовал 
экспедицию, дабы заручиться у вечности славой; покорение одиннадцати кельтских 
племен острова и вправду принесло ему заслуженный триумф в Вечном городе. 
Веспасиан, пришедший в Британию с экспедицией Клавдия, прежде чем стать 
императором, командовал одним из британских легионов. Последним, кто не только 
успешно отражал все набеги кельтов, но и сумел раздвинуть границы римских 
владений на острове, был император (в ту пору легат) Агрикола: он покорил 
племена ордовиков и силуров, проживавших на территории современного Уэльса, а 
затем вторгся с северную часть острова и присоединил к империи земли вплоть до 
Клоты (Фертоф-Форт) и Бодотрии (Клайд; в 143 г. между этими поселениями был 
возведен так называемый Антонинов вал, длиной тридцать семь римских миль); эти 
земли получили название Каледонии (нынешняя южная Шотландия). В 84 г. Агрикола 
одержал решительную победу над правителем Каледонии Калгаком, — победу, после 
которой римляне, по словам Тацита, «перешли рубежи, за которые не ступали 
действовавшие до того войска. и стали удерживать оконечность Британии».



Впрочем, владычество Рима на севере Британии оказалось не слишком 
продолжительным. В 184 году, при императоре Септимии Севере, который разделил