лучшее лекарство от скупости – щедрость. Что ты об этом думаешь?
– Ты можешь позволить себе быть щедрым, – ответила жена. – Можешь поделиться с 
другими частью своего богатства. Ведь ты – богатейший глава гильдии в Раджгире.
– Приятно слышать, что ты разделяешь мое мнение. На некоторое время я уеду в 
наш загородный дом, переодевшись простым носильщиком, а ты останешься здесь и 
будешь приглядывать за тем, как идет раздача денег нуждающимся. Так велел бог 
Кубера, и я не могу его ослушаться. Кроме того, ты и раньше часто оставалась 
дома одна.
Жена удивилась, услышав про очередную причуду супруга, но согласилась 
присмотреть за раздачей денег.
– Пошлите за глашатаями, – велел Махаджани слугам. – Пусть они под бой 
барабанов возвестят, что любой может прийти в мой дом и взять все, что хочет. А 
я уеду на несколько дней.
Вскоре дом Махаджани окружила целая толпа. Люди уносили богатые дары целыми 
мешками.
Среди тех, кто явился к дому главы гильдии, был арендатор Махаджани – 
крестьянин, живший на его земле. Он просил пару бычков и повозку, но получил, к 
своему удивлению, не только это – повозка была доверху нагружена мешками с 
зерном. Щедрость хозяина поразила его. Возвращаясь домой, он громко повторял:
– Долгих лет жизни тебе, добрый господин Махаджани! Благодаря твоей щедрости я 
буду жить в достатке. Чьими были эти прекрасные быки? Твоими. Кому принадлежала 
эта повозка? Тебе. Не мать и не отец дали мне мешки с зерном. Нет, источник 
моего богатства – только ты, мой господин Махаджани!
Случилось так, что эти слова достигли ушей Махаджани, прогуливавшегося возле 
своего загородного дома. Он надеялся, что свежий воздух избавит от головной 
боли, мучавшей его после крепкого пальмового вина.
– Почему этот человек все время повторяет мое имя? – удивился Махаджани.
Затем он с трудом вспомнил, что, будучи под хмельком, явился в королевский 
дворец и предложил королю забрать золото.
«Может быть, король раздает теперь мое богатство людям?» – подумал Махаджани и 
решил обратиться за объяснением к крестьянину.
– Объяснение? – воскликнул негодующий крестьянин. – Кто ты такой, чтобы 
требовать объяснений? Ступай прочь, пьяница! И не пытайся выдавать себя за 
главу гильдии Махаджани! Я все про тебя знаю. Ты, может, и хитер как лиса, но 
меня тебе не обмануть.
– Почему ты решил, что я не Махаджани? – спросил Махаджани.
– Повтори это в королевском дворце, и тебя мигом упрячут в тюрьму! Я знаю, ты – 
актер, оставшийся без работы, мошенник и самозванец. – Погрозив Махаджани 
кулаком, крестьянин повторил: – Самозванец! Ты следишь за моим господином, 
подражаешь его жестам и походке и даже говоришь таким же голосом. Ступай прочь!
Но Махаджани не двинулся с места. Признав своих лучших быков и свою повозку, он 
с криком схватил животных за упряжь:
– А ну-ка стой! Это же мои лучшие быки, и повозка тоже моя.
Услышав это, крестьянин задал ему взбучку, крича, что не позволит обмануть себя 
подлому самозванцу. Наконец, он оттолкнул Махаджани прочь.

Поколоченный Махаджани поплелся в город. Здесь он увидел людей, мешками 
выносивших из его дома добро. В отчаянии Махаджани бегал возле дома, хватая то 
одного человека, то другого.
– Что же это творится?! – кричал он. – Грабят средь бела дня!
Но люди лишь отвешивали ему тумаки, называя обманщиком, плутом и самозванцем.
Покрытый синяками и грязью, Махаджани устремился в дом, но на пороге был 
остановлен привратником.
– Эй, ты! Куда это ты направляешься? – спросил тот.
– В свою комнату, – ответил Махаджани.
– Посмотрите-ка на этого нахала! – воскликнули слуги. – Он хочет проникнуть в 
дом нашего господина.
Затем они, осыпая Махаджани проклятиями, выбросили его за ворота.

Хромая, Махаджани приплелся в королевский дворец. Поклонившись королю, он 
воскликнул:
– Ах, ваше величество, зачем вы повелели разорить меня? Почему вы разрешили 
людям разграбить мой дом? Весь Раджгир сегодня побывал там.
– Нет, Махаджани, – ответил король. – Это не я, а ты решил отдать свое золото 
нуждающимся. Разве ты забыл, что я отказался взять твой миллион и ты послал 
глашатаев объявить, что каждый может прийти в твой дом и взять все, что 
пожелает?
Махаджани смутился. Он напряг память, пытаясь вспомнить все, что делал после 
того, как встретил носильщика у старого трактира.
– Государь, – наконец сказал он, – вы хорошо знаете, что я славлюсь своей 
бережливостью. Я и с одной монетой не смог бы расстаться. Разве похоже все это 
на меня? Выбросить миллион на ветер, отдать его лентяям и пьяницам. Я уверен, 
это сделал мой двойник. Он ввел вас и всех остальных в заблуждение. Я никогда 
не приказывал отдать свой дом на разграбление.
– А ты уверен, – спросил король, – что ты и есть настоящий Махаджани, а не его 
двойник?
Охваченный подозрениями, король велел заключить Махаджани под стражу и приказал 
позвать его жену, чтобы она опознала мужа.
Бедный глава гильдии задрожал. Он взглянул на свое отражение в дворцовых 
зеркалах и ужаснулся – теперь он и сам себя едва ли узнал бы: волосы растрепаны,