то, что Элохим не мог вступить в борьбу с простым смертным и тем более 
оказаться слабее его. Разгадку дает место схватки — берег реки. Очевидно, бог, 
не пожелавший назвать своего имени, — это божество реки, вступающее в схватку с 
каждым, кто собирается её перейти. О таких речных богах, сражающихся с героями, 
известно из греческих мифов.
2. Божки, похищенные Рахилью, именуются в библейском тексте «терафим». Одна из 
клинописных надписей Нузи сообщает о наследовании сыном отцовских божков. По 
законам Хаммурапи, зять, обладавший таким божком, пользовался правом наследства 
наряду с сыновьями. Все это объясняет мотивы действий Рахили.
3. Камень как святыня, разделяющая участки, почитался и другими народами. У 
этрусков это tular, у римлян — terminus.
4. Израиль (евр. Израэл) — "Он сражался с Элом и победил" (сравн. Быт., 32: 38; 
35: 10) — фигурирует в Ветхом завете в нескольких значениях: как обозначение 
потомков Исаака и Иакова; как название северных еврейских племен, возглавляемых 
Ефраимом, в отличие от южных еврейских племен во главе с Иехудой (Иудой).



Странствия Иакова

Помирившись, братья разошлись. Исав возвратился к себе в Сеир [1], а Иаков 
направился сначала к Сихему [2], затем к Бетэлю [3], где соорудил ещё один 
жертвенник Богу, явившемуся ему там двадцать лет назад, когда бежал он от брата 
своего Исава.
Перед Бетэлем Иаков приказал всем бывшим с ним спутникам удалить чужеземных 
богов и очиститься, и отдали они ему идолов и серьги, которые носили в ушах. Он 
закопал все это под теребинтом в Сихеме.
И вновь явился ему в Бетэле Бог, чтобы благословить его и напомнить, что имя 
его теперь не Иаков, а Израиль, и что множество племен произойдет от него, и 
что землю, отданную Аврааму и Исааку, вручает он отныне ему и потомству его.
И снова они пустились в путь. В дороге Рахиль разрешилась ещё одним младенцем, 
но занемогла и умерла. Она дала новорожденному имя Бен-Они, но Иаков стал 
называть его Вениамином [4].
Похоронив жену у дороги и поставив над её могилой памятник, отправился Израиль 
в Хеврон, или Мамре, где кочевали Авраам и Исав, к отцу своему, где застал 
брата своего Исава. Умер Исаак на руках сыновей, будучи стар и насыщен жизнью, 
в возрасте ста восьмидесяти лет.
1. Сеир — безлесая обнаженная горная цепь к югу от Мертвого моря, заселенная 
враждебным (судя по Ветхому завету) евреям племенем эдомитов. Это племя 
известно по египетским документам из Телль-эль-Амарны (XIV в. до н. э.).
2. Сихем — один из древнейших городов Ханаана, упоминаемый в книге Бытия. (12: 
6; 25: 4; 35: 4; 37: 12 — 14). В римскую эпоху он назывался Наблусом.
3. Бетэль — дословно: "Дом Бога".
4. Бен-Они (евр.) — "Сын несчастья", было переделано отцом так, что стало 
означать "Сын счастья" — Вениамин. Имя это в форме Бану-Йамину встречается в 
текстах Мари в начале II тыс. до н. э.



Иосиф



На скошенном поле не будешь стоять, словно сноп,
И в пояс тебе не поклонятся братья-колосья.
За дерзкую ложь, за гордыню пустых твоих снов
На рабство в Египет ты будешь отправлен, Иосиф.
Но милостью Йахве становится явью твой сон.
Родню потеряв, чужеземцам ты станешь находкой.
Египет тобою от голода будет спасен,
И даст фараон тебе пажити Нила на откуп.
Но, вспомнив однажды пустыни неистовый зной,
Дым горький кострища и запах овчарен забытый,
Во имя отца и на благо отчизны родной
На братьев преступных не будешь держать ты обиды.


Вместе с Иосифом читатель «Бытия» покидает кочевья патриархов и оказывается в 
одной из великих держав древнего мира — в фараоновском Египте. История Иосифа, 
чудом избежавшего жестокости братьев, а затем коварства женщины и ставшего 
благодаря умению истолковывать сны вторым после фараона человеком в царстве, — 
собственно говоря, не миф, а повесть или новелла, использующая выработанные 
израильтянами и их предшественниками приемы повествовательного искусства. Она 
призвана объяснить, каким образом часть евреев оказалась на территории Египта и 
жила там на протяжении нескольких сотен лет.
Перед нами законченный сюжет с цепью последовательно сменяющих друг друга 
эпизодов, с определенным местом действия каждого (степь, отцовский дом, дворец 
египетского сановника, тюрьма, дворец фараона и т. д.), с главными и 
второстепенными персонажами, каждый из которых выполняет возложенную на него 
задачу. Основной мотив повествования — спасение юноши, попавшего в тяжелые