огда не смей 
кричать на меня. Не смей вмешиваться в мои дела и в дела страны. Я буду делать 
то, что хочу, и так, как хочу. Я буду управлять Египтом, потому что я – дочь 
Птолемея и царица!»
   Через несколько дней Клеопатра выехала в Фивы. Царь Птолемей XIII остался в 
Александрии.

   Священный Бухис
   Клеопатра еще при жизни отца проявляла интерес к национальной культуре 
Египта и теперь решила совершить поступок, который должен был бы сблизить ее с 
народом.
   Неподалеку от Фив, чуть севернее, расположен был небольшой городок Хермонтис.
 Самым знаменитым божеством местного святилища был Бухис – священный бык. 
Богом-покровителем был Монт, божество с телом человека и головой сокола. Он 
символизировал воинственность и бесстрашие фараонов. Бухис жил в огромном храме 
и был тем же, кем был Апис на юге Египта. Когда священный бык умирал, жрецы 
искали нового Бухиса. Бык считался бессмертным, и его труп мумифицировали, 
правда, не так трепетно, как труп Аписа. В Хермонтисе было принято просто 
заливать внутренности смоляной массой. Более шести веков существовал этот культ 
и при Клеопатре достиг наивысшего расцвета. Понятно, почему царица проявила 
такой неподдельный интерес к возникшей в Хермонтисе проблеме. Она решила 
воздать особые почести священному животному, которого должны были ввести в храм 
вместо недавно умершего.
   Жрецы рассказали Клеопатре, как совершается этот прекрасный ритуал. Вместе с 
новым быком, которого ищут по всем окрестностям, привозили в Фивы и его мать. С 
этого момента ее трепетно именовали «великая корова, которая родила бога Ра». 
Бухиса отныне будут почитать как живое олицетворение трех богов Верхнего Египта.
 Ими были Монт, Амон и Ра.
   Несколько кораблей сопровождали барку, на которой торжественно переправляли 
в Хермонтис быка и его мать. По традиции в церемонии посвящения нового быка 
всегда принимал участие царствовавший монарх. Правда, не всегда эта традиция 
соблюдалась. Некоторые монархи пренебрегали ритуалом и позволяли только вносить 
запись об их посещении в летопись храма. Клеопатра соблюдала данное ею слово. 
Она хотела показать свою преданность традициям страны. Она была первой из 
Птолемеев, кто принимал участие в подобной церемонии. Но не только эту цель 
преследовала царица. Еще раз увидели все, что брат и муж Клеопатры не поддержал 
сестру. Она, только она вела себя как истинная владычица государства. Только 
она достойна была уважения и преданности народа. Только она должна была 
восседать на троне Египта! Даже монету она чеканила только со своим 
изображением. Она всем давала понять, что ее супружество – формальность и не 
следует принимать ее мужа всерьез.
   Это было, безусловно, жестоко по отношению к мужу-ребенку, но Клеопатра, 
лежа без сна под звездным небом, пыталась оправдать себя перед усопшим отцом. 
Она просила прощения за то, что не соблюдает воли отца, который объявил сына и 
дочь соправителями. Она опасалась, что в сложившейся сложной ситуации в стране 
двоевластие могло привести к непредсказуемым последствиям. Брат был 
несовершеннолетним, и это требовало созыва опекунского совета регентов. Такой 
совет имел право диктовать свои условия и требования ей и брату. Допустить 
этого Клеопатра не могла. Теперь ее целью было установить единоличную власть. 
Боги подарили Клеопатре год спокойного царствования. Большую часть времени она 
проводила в своей резиденции на острове Анти Хоррос. Здесь стоял ее дворец с 
высокими колоннами в греческом стиле, с балдахинами для придворных, с залами, 
украшенными слоновой костью, дверями, обитыми черепашьими панцирями и 
изумрудами. Рядом с дворцом находился храм Изиды, в котором Клеопатра сама 
участвовала в церемониях.
   Кроме этого, молодая царица позволяла себе развлечения, обставленные с 
невероятной пышностью и изяществом. Она привлекала к себе людей, обладающих 
разными талантами. Во дворце звучало пение под аккомпанемент лир:

     Прекраснее всех других женщин,
     Светлая, совершенная,
     Звезда, поднимающаяся над горизонтом
     при рождении нового года, счастливого года,
     Сияющая красками, с быстрым движением глаз,
     с чарующими губами, долгой шеей
     и чудесной грудью.
     Ее лазоревые волосы блестят,
     ее руки затмевают сиянием золото.
     Ее пальцы в глазах моих как лепестки,
     лотосу подобные.
     Ее стан безупречен,
     ее ноги превосходят другие красоты,
     Горделив ее шаг.
     Мое сердце станет ее невольником,
     когда она обнимет меня.

   Сочинители прямо на глазах у зачарованных зрителей плели повести, 
нравоучительные басни и рассказы о приключениях мореплавателей. Непременными 
участниками таких праздников красоты, религиозных церемоний и просто пиршеств 
были музыканты. Они покоряли слушателей игрой на лирах, арфах, тамбуринах, 
систрах, барабанах, лютнях, цимбалах и флейтах.
   Искуснейшие танцоры движениями передавали дуновение ветра, высоту неба, жар 
солнца. Однажды Клеопатра одарила целой пригоршней золота двух танцоров, 
которые поразили ее прекрасным представлением: два танцора, мужчина и женщина, 
отбивая ритм, смешались с толпой, после чего каждый из них исполнил соло с 
покрывалом. Потом вновь они танцевали вместе, то двигаясь навстречу друг другу, 
то отдаляясь друг от друга, и наконец гармонично соединились. Выражение лица 
юноши, его пластика выражали желание, но девушка уклонялась от него, отвергая 
его страсть. Зрелище было столь совершенно, столь грациозно и столь исполнено 
жизни, что все наслаждались им. Так пролетел первый год.

   Голод
   На втором году случилось страшное для страны бедствие. Нил, который обыч