ух.
     К  тому времени, как мы покинули лос видриос, было  так
темно,  что зубчатые силуэты гор растворились в небе. Больше
часа  мы  ехали  в   молчании.   Я  почувствовал  усталость.
Казалось,  что  я  не  хочу говорить, потому что  не  о  чем
разговаривать.  Движение  было минимальным. Несколько  машин
прошло  нам  навстречу. Казалось, что мы были  единственными
людьми,  едущими  по  шоссе на юг. Мне подумалось,  что  это
странно, и я продолжал поглядывать в зеркало заднего обзора,
чтобы  увидеть, нет ли других машин, идущих сзади, но их  не
было.
     Через  некоторое  время я перестал выискивать машины  и
вновь  стал  думать  о перспективах нашей поездки.  Затем  я
заметил,  что  свет  моих фар слишком яркий по  сравнению  с
темнотой  вокруг,  и я опять взглянул в зеркало.  Сначала  я
увидел яркое сияние, а затем две иглы света вырвались как бы
из-под  земли. Это были фары машины на вершине холма  позади
нас.  Некоторое  время  они  были  видны,  затем  исчезли  в
темноте,  как если бы они были выключены; через секунду  они
появились  на другом бугре, а затем исчезли вновь. Я  долгое
время  следил  за их появлениями и исчезновениями.  Раз  мне
стало  видно,  что  машина  нагоняет  нас.  Она  определенно
приближалась.  Огни  были  больше и ярче.  Я  стал  нажимать
сильнее  на педаль газа. У меня было чувство неловкости. Дон
Хуан,  казалось,  заметил,  на что я  обращаю  внимание,  а,
может,  он  заметил  только то, что я  увеличиваю  скорость.
Сначала он взглянул на меня, затем он повернулся и посмотрел
на огни фар в отдалении.
     Он спросил, все ли со мной в порядке. Я сказал ему, что
я  долгое  время  не  замечал позади нас  никаких  машин,  и
внезапно  заметил  фары  машины, которая  нагоняет  нас.  Он
хмыкнул  и  спросил меня, действительно ли я думаю, что  это
машина.  Я ответил, что это должна быть машина; и он сказал,
что  мое  отношение  к этому свету показывает  ему,  что  я,
должно  быть,  как-то почувствовал, что что бы там  ни  было
позади  нас, но это больше, чем просто машина. Я  настаивал,
что,  мне  кажется, это просто другая машина на  шоссе  или,
может, грузовик.
     - Что же еще это может быть? - громко сказал я.
     Намеки дона Хуана привели меня на грань срыва.
     Он  повернулся  и  посмотрел прямо на  меня,  затем  он
медленно  кивнул,  как  если бы измерял то,  что  собирается
сказать.
     -  Это  огни  на голове смерти, - сказал  он  мягко.  -
смерть  надевает  их, как шляпу, а затем бросается в  галоп.
Это  огни  смерти,  несущейся  галопом,  настигающей  нас  и
становящейся все ближе и ближе.
     У меня по спине побежали мурашки. Через некоторое время
я  вновь взглянул в зеркало заднего обзора, но огней  больше
не  было.  Я  сказал дону Хуану, что  машина,  должно  быть,
остановилась  или  свернула  с дороги. Он не  стал  смотреть
назад, он просто вытянул руки и зевнул.
     -  Нет, - скащал он, - смерть никогда не  останавливае-
тся. Иногда она выключает свои огни, только и всего.
     Мы  приехали  в северо-восточную Мексику 13  июня.  Две
похожие друг на друга женщины, казавшиеся сестрами, и четыре
девочки собрались у дверей небольшого саманного дома. Позади
дома  были  пристройка  и  сарай  с  двускатной  крышей,  от
которого  остались  лишь часть крыши и одна стена.  Женщины,
очевидно,  ждали нас; они, видимо, заметили машину по столбу
пыли,  который она поднимала на грунтовой дороге после того,
как  несколько миль ранее я свернул с шоссе. Дом находился в
глубокой  долине, и, если смотреть от него, дорога  казалась
длинным шрамом, поднимавшимся высоко вверх по склону зеленых
холмов.
     Дон  Хуан  вышел из машины и с минуту  разговаривал  со
старыми  женщинами. Они показали на деревянные стулья  перед
дверью.  Дон  Хуан сделал мне знак подойти и сесть. Одна  из
старых  женщин  села  с  нами; остальные вошли  в  дом.  Две
девушки остановились около двери, с любопытством разглядывая
меня.  Я  помахал им. Они хихикнули и убежали внутрь.  Через
некоторое  время вышли двое молодых людей и поздоровались  с
доном  Хуаном. Они не говорили со мной и даже не смотрели на
меня.  Они  коротко что-то рассказали дону Хуану;  затем  он
поднялся,  и  все мы, включая женщин, пошли к другому  дому,
вероятно в полумиле от этого.
     Там  мы  встретились с другой группой людей.  Дон  Хуан
вошел  внутрь,  но  мне велел остаться у двери.  Я  заглянул
внутрь  и  увидел старо