Согласно   буддийским   писаниям,    страдание   есть    исконное   свойство
биологического  существования; его  внутренняя  причина  заключается в силе,
являющейся источником самого процесса жизни. Цель духовного пути видит-ся  в
уничтожении огня жизни и остановке колеса смертей и рождений.
     ______________________________

     *  Поскольку  принято считать, что вера в  реинкарнацию  несовместима с
христианством  и  враждебна  ему,  нам   представляется  уместным  тщательно
рассмотреть    приведенное   выше   утверждение.    Концепция   реинкарнации
существовала  в  христианстве,  пока  в  543  году  она  вместе   с  другими
утверждениями высокообразованного  отца церкви Оригена не подверглась резким
нападкам  со   стороны   византийского  императора   Юстиниана  и  не   была
окончательно  осуждена  Вторым  Константинопольским  собором   в  553  году.
Ори-ген,  которого  считают  наиболее выдающимся изо всех отцов  церкви,  за
исключением  Августина, недвусмысленно заявил в  своей  работе  "О началах":
"Душа не имеет  ни начала,  ни конца... Каждая  душа  является  в  сей  мир,
усиленная  победами, либо ослабленная поражениями  предшествующей  жизни. Ее
положение  в  мире  подобно  ладье,  коей  предначертан  путь  к  чести  или
бесчестью, определено прошлым достоинствами и недостатками. Ее  деятельность
в этом мире определяет положение в мире грядущем".

     В некоторых  культурах  умирание  означает  переход  на ступень вверх в
социальной или  космологической иерархии, в мир  предков, могучих  духов или
полубогов.  В  других  --  это  переход  в  благословенное  существование  в
солнечных сферах либо в мирах богов. Чаще посмертный  мир четко  разделен на
две  области, включая  в  себя, наряду с небесами, преисподнюю и  чистилище.
Путь  души  после  смерти к желанной цели  чреват опасностями  и испытаниями
различного  типа.  Для   его  благополучного  завершения  необходимо  знание
картографии и законов  иного  мира. Поэтому  многие из  культур,  в  которых
существует вера  в загробный мир,  выработали  сложные и  изощренные обряды,
знакомящие человека с опытом смерти.
     Во  все времена  в  различных культурах  существовали  ритуалы,  в ходе
которых люди испытывали мощное переживание смерти в символической форме. Это
соприкосновение со  смертью -- основная  часть  обрядов  перехода в храмовых
посвящениях, ми-стериальных религиях и секретных обществах, а также в разных
экстатических  религиях.  Согласно  описаниям  исторических   источников   и
антропологической литературы, подобные глубокие переживания смерти приводили
не   только  к  удручающему  познанию  временного  характера  биологического
существования, но и к


     озаряющему  постижению   трансцендентной  и  вечной  духовной  сущности
человеческого сознания. Ритуалы такого  рода  выполняли две важные задачи: с
одной стороны, провоцировали глубинный  процесс трансформации в посвященном,
который  в итоге открывал новый способ постижения мира; с другой  -- служили
подготовкой к настоящей физической смерти.
     Были даже созданы специальные руководства, объясняющие, как действовать
при  соприкосновении со смертью, рассматриваемой как на символическом уровне
в русле духовной  практики,  так и на уровне физической гибели биологической
оболочки.  Лучшие известные  образцы подобных  пособий  -- "Тибетская  книга
мертвых"  (Бардо  Тедоль), собрание погребальных текстов,  определяемые  как
"Египетская  книга мертвых"  (Перт  Эм  Хру),  и  литературное  произведение
средневековой Европы, известное как "Искусство смерти" (Ars Moriendi) .
     Антропологическая  литература  заполнена описаниями  обрядов  перехода,
совершаемых  в  различных  культурах  во время  столь  важных  событий,  как
рождение,  совершеннолетие,  свадьба,  рождение  ребенка, перемена  в жизни,
смерть. В ходе сложных  ритуалов, исполняемых по  таким случаям, люди учатся
испытывать переходы с одной стадии жизни на другую, умирать для одной роли и
рождаться,  входя  в  другую.  Во  многих  обрядах  превращения,  в  которых
используются галлюциногенные средства либо  сильнодействующие  методики  без
употребления  наркотиков,  посвящаемый  переживает  смерть  и   возрождение,
сравнимые с  практикой древних храмовых мистерий.  Всякое  соприкосновение с
умиранием,   смертью  и   трансцендентностью,  переживаемое  в  рамках  этих
ритуалов, может  рассматриваться  живущими, как серьезная  психологическая и
экспериментальная подготовка к решающему переходу в момент смерти.
     Во  многих  дописьменных  обществах гомогенная,  замкнутая и  в  высшей
степени сакральная природа общины является тем  клубком  взаимозависимостей,
внутри которого умирающий обретает себя. В подобном обществе сознание клана,
племени  или  царства  превалирует над  отчетливым "я" личности. Именно этот
фактор и делает  утрату  индивидуальности,  происходящую в  момент  кончины,
менее  болезненной  по  сравнению  с  протеканием  аналогичного  процесса  в
культурах, где  сильна привязанность к "эго". Однако  выпадение человека  из
системы  социальных  связей  гомогенного  общества  может оказать  серьезное
воздействие и на живущих. Процесс умирания и  смерть в условиях  "общины" 
предполагает как
оказание  коллективной поддержки умирающему, так и выражение горя и гнева со
стороны провожающих его  в  последний  путь. Ведь они теряют  важного  члена
социальной группы, связанной изнутри таинственными путами.
     Многие  носители западной культуры  считают, что этот  подход  к смерти
чужд  присущей  им  системе  ценностей.  Усложненные   предписания  ритуала,