форме,  пышности и  изысканности  отделки.  Мавзолей  состоял из 36  колонн,
покоившихся  на  высоком  цоколе  и   поддерживавших   мраморную   пирамиду,
увенчанную квадригой.

     **Согласно  д-ру  Гансу   Георгу   Вундерлиху,  профессору  геологии  и
палеонтологии из Штутгарта, дворец царя Миноса в Кноссе являлся не жильем, а
некрополем,  в   котором   могущественная   секта  практиковала   изощренные
погребальные обряды, где приносились жертвы и проводились ритуальные игрища.
Вундерлих   подробно  излагает  свою  вызывающе  смелую  теорию   в   книге,
озаглавленной "Тайна Крита".


     Неясная природа смерти открывает широкий  простор для индивидуального и
коллективного  воображения. Взять,  к  примеру, лишь  некоторые  из образов,
существующих в западной культуре:
     смерть  представляется "старухой  с косой",  "неумолимым  пожирателем",
"ужасным   всадником",  "бессмысленной   машиной",  "неумолимым  мстителем",
"наглым   обманщиком",   "пылким  возлюбленным",  "сладкой  утешительницей",
"великим  уравнителем".  Эмоции,  вызванные  данными  образами,   охватывают
широкий диапазон чувств: от глубокого ужаса до экзальтации и экстаза.
     Различные  концепции  смерти  и  связанные  с ними  верования оказывают
глубокое воздействие не  только на  душевное состояние умирающих, но и на те
особые условия, при которых они  покидают этот  мир,  а также  на  поведение
остающихся.  В  результате  процесс   умирания  и  сама  смерть  могут  быть
по-разному поняты  и  пережиты.  С  этой точки  зрения  значительный интерес
представляет сравнение положения умирающего современной западной цивилизации
с   аналогичным   состоянием  индивидов  древних  культур  или   в  странах,
находящихся на доиндустриальной стадии развития.
     В  большинстве незападных  культур существуют религиозные и философские
системы,  космологии,  ритуальные  обычаи,  а  также  определенные  принципы
социальной  организации, помогающие своим членам принять и  испытать смерть.
Здесь  она обычно не воспринимается, как абсолютное  уничтожение.  Напротив,
существует убеждение, что сознание или жизнь в той или иной форме продолжают
существовать  и   после   физической  кончины.  Какие  бы  особые  концепции
посмертного существования  не превалировали в  различных  культурах,  смерть
обычно  рассматривается  как переход  или  преображение, а  не окончательное
уничтожение личности.  Мифологические  системы обладают  не  только детально
разработанными описаниями различных сфер потусторонней жизни, но часто имеют
также сложную  картографию, помогающую душам  в трудных  путешествиях  после
смерти.
     Сила  веры   в  существование  посмертного   пути  нашла  отражение   в
разнообразии погребальных  обрядов.  Большинство  ученых,  изучавших обычаи,
связанные со смертью, подчеркивают, что общей чертой таких ритуалов Является
изначальная двусмысленность отношения живых  к  мертвым и  вера  в загробную
жизнь.  Многие  аспекты  обрядов  представляют  собой  попытку  облегчить  и
ускорить процесс перехода умерших в мир духов. Однако почти


     столь же часто можно  встретить  и противоположную тенденцию, а именно:
церемониальное установление связи между живыми и мертвыми с целью обеспечить
свою безопасность  и получить покровительство. Определенные  стороны  многих
ритуалов,  исполняемых  после   смерти  человека,  могут  быть  одновременно
интерпретированы и  как помогающие мертвым в их посмертных  путешествиях,  и
как мешающие им вернуться.
     Особая разновидность  веры  в продолжение существования после смерти --
концепция   реинкарнации.    Помимо   принципа   вне-телесного   посмертного
существования   индивида,  в  ней  признается   возможность   возвращения  к
материальному возрождению в известном нам мире феноменов  в иной форме. Вера
в  реинкарна-цию  существует  в таких  разнотипных  культурных и религиозных
структурах, как философии и религии Индии, космологические системы различных
племен   индейцев  Северной  Америки,  философия  Платона  и   неоплатонизм,
орфический культ и другие мистические религии Древней Греции, а также раннее
христианство*.  В  индуизме,  буддизме и  джайнизме эта  вера  объединена  с
законом  кармы,  согласно которому  качество личной инкарнации  определяется
заслугами и грехами данного лица, имевшими место в предыдущем рождении.
     Нетрудно понять, что твердая  убежденность в существовании сознания или
даже  допущение подобной возможности способны изменить отношение к старости,
взгляд  на  смерть и само переживание кончины.  Так условная  оценка жизни и
смерти может подвергнуться полному пересмотру и измениться на противоположную 
по  отношению к доминирующим европейским концепциям.  Тогда процесс
умирания станет восприниматься как событие более  важное,  нежели жизнь. Это
верно,   к  примеру,  для  некоторых  философских  или  религиозных  систем,
включающих веру  в реинкарнацию. В них период  умирания может  быть событием
огромнейшего значения, так как позиция умирающего  определяет  качество всей
будущей  инкарнации,  а  сущность  и  ход  следующего   воплощения  являются
актуализацией  способа смерти.  В других  системах жизнь воспринимается  как
состояние оставленности, как  темница духа,  а  смерть  есть  воссоединение,
освобождение  или  возвращение домой.  Таким образом,  для индуса  смерть --
пробуждение от  мира иллюзии (майа)  и возможность для  индивидуальной  души
(дживы)  реализовать и испытать  свою божественную природу  (Атман-Брахман).