Однако Бехтерев не ограничился теорией энергетизма и связал рефлекс с 
биологией, которая рассматривает жизнь как сумму сложных физиологических 
процессов, обусловленных взаимодействием организма со средой и приспособлением 
к среде. С этой точки зрения рефлекс есть способ установления некоторого 
относительно устойчивого равновесия между организмом и комплексом условий, 
действующих на него. Таким образом появилось одно из основных положений 
Бехтерева о том, что отдельные жизненные проявления организма приобретают черты 
механической причинности и биологической направленности и имеют характер 
целостной реакции организма, стремящегося отстоять и утвердить свое бытие в 
борьбе с изменяющимися условиями среды.
       Исследуя биологические механизмы рефлекторной деятельности, Бехтерев 
отстаивал мысль о воспитуемости, а не наследуемом характере рефлексов. Так, в 
1923 г. в своей книге «Основы общей рефлексологии» он доказывал, что не 
существует врожденного рефлекса рабства или свободы, и утверждал, что общество 
осуществляет социальный отбор, создавая нравственную личность и, таким образом, 
именно социальная среда является источником развития человека, наследственность 
же задает лишь тип реакции, но сами реакции воспитываются обществом. 
Доказательством такой пластичности, гибкости нервной системы, ее зависимости от 
окружающей среды служат, по мнению Бехтерева, исследования генетической 
рефлексологии, доказавшие приоритетность среды в развитии рефлексов младенцев и 
детей раннего возраста.
       Благодаря этим исследованиям были заложены основы перехода от 
констатации роли различных факторов к поиску механизмов их влияния на 
психическое развитие. Впервые о новом понимании среды и механизмов ее влияния 
на психику заговорил М.Я. Басов, а Л.С. Выготский в своей 
культурно-исторической теории открыл собственно психологический механизм 
влияния социальной среды на развитие высших психических функций.
       В работах «Методика психологических наблюдений над детьми» (1926), 
«Общие основы педологии» (1931) М.Я. Басов развивал идеи своего учителя 
Лазурского о роли естественного эксперимента как ведущего при исследовании 
психики детей. Большое внимание Басов уделял популяризации и введению в 
педагогическую практику метода наблюдения, разрабатывая схемы наблюдений, а 
также методику анализа полученных при наблюдении в естественном эксперименте 
эмпирических данных Доказывая, что научная психология должна опираться на 
объективное, внешнее наблюдение, Басов писал, что это единственный метод, 
«который может быть применен ко всем формам развития психических функций». Если 
роль наблюдения связана прежде всего с широкими возможностями его применения, 
то значительная роль естественного эксперимента соотносилась Басовым с его 
возможностью сохранения естественных связей со средой, что практически 
исключается в лабораторном эксперименте. Поэтому при исследовании 
социокультурной среды, определяющей психическое развитие человека, естественный 
эксперимент имеет более важное значение, чем лабораторный, писал Басов, 
подчеркивая, что «разработка этой методики является одной из самых важных и 
насущных задач современной психологии».
        Говоря о необходимости нового понимания предмета психологического 
исследования, Басов выдвинул совершенно новый подход к взаимодействию человека 
со средой. Главное положение теории Басова – идея о том, что человек есть 
активный деятель в объективной, закономерно организованной среде. Таким образом,
 он впервые показал, что активность человека проявляется не только в 
приспособлении, но и в изменении среды, а сама среда – не аморфная масса, но 
определенным образом структурированная ситуация. Из этого положения Басов 
сделал важный вывод о том, что психическое и физическое развитие – это два 
разных процесса, которые подчиняются различным законам. Развитие организма 
определяется механизмом, биологически фиксированным в нем самом. Поэтому хотя 
среда и влияет в определенной мере на этот процесс, однако источник 
закономерностей лежит не в ней, но в самом организме. В то же время развитие 
человека как деятеля в среде, наоборот, прямо определяется окружающим социумом 
и в зависимости от условий может идти по-разному, принимая р?знообразные, часто 
совершенно непохожие друг на друга формы. Главный смысл этого развития состоит 
в том, что человек действенно проникает в среду и овладевает ею путем активного 
ее познания. Поэтому путь психического развития человека практически не 
ограничен. Однако, так как психика не может развиваться вне какого-то организма,
 то, естественно, что развитие психики имеет биологические ограничения во 
времени (время жизни человека) и по содержанию, поскольку каждый человек имеет 
определенные, только ему свойственные качества. Под этим ограничением Басов 
подразумевал прежде всего способности человека, а также его отклонения от нормы 
и дефекты, говоря о том, что слепой человек не может быть художником, а человек 
с низкими способностями к точным наукам – математиком.
       На основе анализа этапов формирования деятельности человека Басов дал 
функциональную периодизацию ее развития у детей, выделив в ней следующие 
уровни:
       простая временная цепь актов, в которой каждый акт вызывается отдельным 
стимулом, не связанным с другими. Так, в детской игре на стадии манипулирования 
дети могут переходить от кубиков к куклам, затем к куличкам, потом к мячику и 
так по очереди ко всем предметам, которые попадаются на глаза;
       ассоциативно-детерминированная деятельность, в которой каждое 
последующее звено связано по ассоциации с предыдущим. Примером такой 
деятельности может служить игра, в которой ребенок начинает купать куклу, затем 
в той же воде стирать, забывая о кукле, а затем пускать мыльные пузыри, забывая