встретился с Вольфгангом Келером и Куртом Коффкой, которые стали вначале 
испытуемыми в опытах Вертгеймера по исследованию восприятия, а затем его 
друзьями и коллегами. В содружестве с ними были разработаны основные положения 
нового психологического направления – гештальтпсихологии. Перейдя в Берлинский 
университет, Вертгеймер занялся как преподавательской, так и исследовательской 
деятельностью и уделял значительное внимание исследованию мышления и 
обоснованию основных принципов гештальтпсихологии, которые излагались в 
основанном им (совместно с Келером и Коффкой) журнале «Психологическое 
исследование».
       Первые работы Вертгеймера были посвящены экспериментальному исследованию 
зрительного восприятия. С помощью тахистоскопа он экспонировал с различной 
скоростью один за другим два раздражителя (линии и кривые). Когда интервал 
между предъявлениями был относительно большой, испытуемые воспринимали 
раздражители последовательно, а при очень коротком интервале они воспринимались 
как данные одновременно. При экспонировании с оптимальным интервалом (около 60 
миллисекунд) у испытуемых возникало восприятие движения, т.е им казалось, что 
один объект перемещается между двумя точками, в то время как им предъявлялось 
два объекта, размещенных в разных точках. В определенный момент- испытуемые 
начинали воспринимать чистое движение, т.е. осознавали, что движение происходит,
 но без перемещения объекта. Это явление было названо фи-феноменом – 
специальный термин был введен для того, чтобы выделить уникальность этого 
явления, его несводимость к сумме ощущений, так как физиологической основой 
данного феномена Вертгеймер признал «короткое замыкание», которое возникает при 
соответствующем временном интервале между двумя зонами мозга. Результаты этой 
работы изложены в статье «Экспериментальные исследования видимого движения», 
которая была опубликована в 1912 г.
       Данные, полученные в описанных экспериментах, стимулировали критику 
ассоцианизма и заложили основы нового подхода к восприятию (а потом и к другим 
психическим процессам), который Вертгеймер обосновал совместно с В. Келером, К. 
Коффкой и К. Левиным. Новая психологическая школа, которая была основана этими 
учеными, получила название гештальтпсихологии (от немецкого Gestalt – структура,
 форма), так как в качестве основного принципа формирования психики был 
выдвинут принцип целостности в противовес ассоцианистическому принципу 
элементов, из которых по определенным законам формируются образы и понятия. 
Обосновывая ведущие принципы гештальтпсихолгии, Вертгеймер писал, что 
«существуют связи, при которых то, что происходит в целом, не выводится из 
элементов, существующих якобы в виде отдельных кусков, связанных потом вместе, 
а напротив, то, что проявляется в отдельной части этого целого, определяется 
внутренним структурным законом этого целого».
       Исследования восприятия, а затем мышления, проводимые Вертгеймером, 
Коффкой и другими гештальтпсихологами, позволили открыть основные законы 
восприятия, ставшие со временем общими законами любого гештальта. Эти законы 
объясняли содержание психических процессов всем полем действующих на организм 
раздражителей, структурой всей ситуации в целом, которая и дает возможность 
соотнести между собой и структурировать отдельные образы, сохраняя их базовую 
форму. При этом соотношение образов предметов в сознании не являлось статичным, 
неподвижным, но определялось динамическими, изменяющимися соотношениями, 
которые устанавливаются в процессе познания
       В дальнейших исследованиях Вертгеймера и его коллег было получено 
большое количество экспериментальных данных, которые позволили установить 
основные постулаты гештальтпсихологии, сформулированные в программной статье 
Вертгеймера «Исследования, относящиеся к учению о гештальте» (1923). Главный из 
них гласил, что первичными данными психологии служат целостные структуры 
(гештальты), в принципе невыводимые из образующих их компонентов. Элементы поля 
объединяются в структуру в зависимости от таких отношений, как близость, 
сходство, замкнутость, симметричность. Существует и ряд других факторов, от 
которых зависит совершенство и устойчивость фигуры или структурного объединения,
 – ритмичность в построении рядов, общность света и цвета и т.д. Действие всех 
этих факторов подчиняется основному закону, названному Вертгеймером законом 
прегнантности (или законом «хорошей» формы), который интерпретируется как 
стремление (даже на уровне электрохимических процессов коры головного мозга) к 
простым и четким формам, и простым и устойчивым состояниям.
       Считая перцептивные процессы врожденными и объясняя их особенностями 
организации коры головного мозга, Вертгеймер пришел к выводу об изоморфизме 
(взаимно однозначном соответствии) между физическими, физиологическими и 
психологическими системами, т.е. внешним, физическим гештальтам соответствуют 
нейрофизиологические, а с ними, в свою очередь, соотносятся психические образы. 
Таким образом, вводилась необходимая объективность, которая превращала 
психологию в положительную, объяснительную науку.
        Данные, полученные в этих исследованиях, привели гештальт-психологов к 
выводу о том, что ведущим психическим процессом, который фактически определяет 
уровень развития психики ребенка, является восприятие. Именно от того, как 
воспринимает ребенок мир, доказывали ученые, зависят его поведение и понимание 
ситуации. К такому выводу ученые этой школы приходили потому, что считали, что 
процесс психического развития – это рост и дифференциация гештальтов. Гак как 
определяет и направляет этот процесс формированияи трансформации гешталь-тов 
восприятие окружающего мира, то именно восприятие и служит ведущей психической 
функцией психического развития в целом.
       Сам процесс психического развития, с точки зрения гештальт-психологии, 
делится на два независимых и параллельных процесса – созревание и обучение.