В своей теории он пытался объединить позиции вюрцбургской школы и 
гештальт-психологии, трансформируя понятие ассоциации и применяя законы 
генетики к психическому развитию. Справедливо отмечая, что в каждом из 
психологических направлений отражается один из реальных аспектов психической 
жизни человека, Бюлер стремился, соединив эти подходы, преодолеть тот 
методологический кризис, в котором находилась психология в первой трети XX в. В 
своей работе «Кризис психологии» (1927) Бюлер доказывал, что преодоление этого 
кризиса возможно путем интеграции трех основных психологических школ того 
времени – интроспективной психологии, бихевиоризма и культурологических 
исследований психического развития.
       Исходя из концепций вюрцбургской школы и гештальт-психологии он считал 
приоритетным для своих исследований изучение интеллектуального развития ребенка.
 При этом он стремился изучить именно творческое мышление, момент инсайта, что 
привело его впоследствии к мысли о том, что интеллектуальный процесс – всегда в 
большей или меньшей степени творчество.
       Развивая идею о роли творчества в психическом развитии, Бюлер выдвинул 
эвристическую теорию речи. Он говорил о том, что речь не дается ребенку в 
готовом виде, но придумывается, изобретается им в процессе общения со взрослыми.
 Таким образом, в отличие от Штерна, Бюлер настаивал на том, что процесс 
формирования речи – это цепь открытий.
       На первой стадии ребенок открывает значение слов. Это открытие 
происходит путем наблюдения за воздействием на взрослых звуковых комплексов, 
которые изобретает ребенок. Манипулируя взрослым при помощи вокализации, 
ребенок открывает, что определенные звуки приводят к определенной реакции 
взрослого (дай, боюсь, хочу и т.д.), и начинает пользоваться этими звуковыми 
комплексами целенаправленно. На второй стадии ребенок узнает, что каждая вещь 
имеет свое имя. Это открытие расширяет словарный запас ребенка, так как он уже 
не только изобретает сам названия для вещей, но и начинает задавать вопросы о 
названиях у взрослых. На третьей стадии ребенок открывает значение грамматики, 
это также происходит самостоятельно. Путем наблюдения ребенок приходит к 
открытию того, что отношения предметов могут выражаться изменениями звуковой 
стороны слова, например изменением окончания (стол – столы).
       Интеллектуальное развитие детей Бюлер также считал творческим процессом, 
особенности которого он раскрыл в работе «Духовное развитие ребенка» (1924). 
Обратившись к процессу решения задач, он пересмотрел связь между ассоциацией и 
осознанием, заявив, что ребенок связывает между собой только то, что уже 
осознал как целостность, т.е. сначала происходит акт мышления, который 
заканчивается ассоциацией между осознанными параметрами. Это осознание есть 
мгновенный творческий процесс. Процесс мгновенного схватывания сути вещей Бюлер 
назвал «ага-переживанием». Такое схватывание отношений, т.е. процесс 
«ага-переживания» и есть процесс мышления. Таким образом, мышление, по мнению 
Бюлера, не зависит от прошлого опыта и является творческим актом самого ребенка.

       Анализируя связь мышления с творчеством, Бюлер пришел к мысли о том, что 
развитие рисования оказывает непосредственное влияние на интеллектуальное 
развитие детей. Поэтому он одним из первых детских психологов начал исследовать 
детские рисунки. Он считал, что рисунок – это графический рассказ, построенный 
по принципу устной речи, т.е. рисунок ребенка – не копия действия, но рассказ о 
нем. Поэтому, отмечал Бюлер, дети так любят рассказы в картинках, любят и 
рассматривать их и самостоятельно рисовать.
       Анализ детских рисунков привел Бюлера к открытию понятия «схема». Он 
говорил, что если в речи ребенок пользуется понятием, то в рисунке он 
использует схему, которая представляет собой обобщение образа предмета! а не 
его точную копию. Таким образом, схема является как бы промежуточным понятием, 
облегчая детям усвоение абстрактных знаний. Эти положения Бюлера используются и 
в современных развивающих программах (прежде всего рассчитанных на 
дошкольников).
       Бюлер считал, что в основе психического развития лежат врожденные 
структуры, которые самораскрываются в процессе жизни; он разделял идею 
Клапареда о саморазвитии психики. При этом он часто цитировал слова Гёте: 
«Рожден для виденья, поставлен для смотренья», чтобы показать, что без 
упражнения, без обучения эти природные задатки никогда не раскроются или 
раскроются не в полной мере. Исходя из мысли о необходимости обучения для 
полноценного психического развития, Бюлер анализировал и роль культуры, ее 
влияние на формирование психики ребенка, на его эмоциональную сферу. Он выделил 
три основных стадии психического развития: 
       инстинкт;
       дрессуру (образование условных рефлексов);
       интеллект (появление «ага-переживания», осознание проблемной ситуации).
       Помимо интеллектуального развития, при переходе от стадии к стадии 
развиваются и эмоции, причем удовольствие от деятельности смещается из конца в 
начало. Так, при инстинкте сначала происходит действие, а затем наступает 
удовольствие от него (например, лягушка вначале прыгает за мухой, глотает ее, а 
затем получает удовольствие от еды). При дрессуре деятельность и удовольствие 
идут параллельно; так собачка, прыгая через обруч, в награду получает кусочек 
сахара. Наконец, при интеллектуальной деятельности ребенок может представить, 
какое удовольствие он получит, к примеру, от вкусной конфетки или от общения с 
другом еще до начала этой деятельности. Именно интеллектуальная стадия является 
стадией культуры и дает возможность наиболее гибкого и адекватного 
приспособления к среде, считал Бюлер.