Каупервуд держал совет с Эддисоном и Мак-Кенти относительно требования молодого 
Мак-Дональда уплатить ему пятьдесят тысяч акциями компании и не слишком 
благожелательной позиции, занятой другими издателями — Хиссопом, Брэкстоном, 
Рикетсом.

— Прохвост! — лаконично изрек Мак-Кенти, выслушав рассказ Каупервуда. — В одном 
отношении он безусловно превзойдет своего папашу — загребет больше денег.

Мак-Кенти видел генерала Мак-Дональда только однажды, но старик понравился ему.

— Интересно, что сказал бы старый Мак-Дональд, узнай он про эти плутни,

— заметил Эддисон, который очень любил старика. — Да он бы сразу потерял сон.

— Тут нельзя упускать из виду одно обстоятельство, — подумав, заметил Каупервуд.
 — Этот молодой человек рано или поздно станет владельцем «Инкуайэрера». А он, 
мне кажется, не из тех, кто забывает обиды. — Каупервуд презрительно улыбнулся, 
и Мак-Кенти и Эддисон улыбнулись тоже.

— Ну, там видно будет, — заметил последний. — Пока что он еще не хозяин газеты.

Мак-Кенти, делившийся своими мыслями только с Каупервудом, подождал, пока они 
останутся наедине.

— А что они могут сделать? — спросил он. — Ваше предложение практично и разумно.
 Почему бы городу не отдать вам этот туннель? Кому и на что он нужен — в таком 
виде, как сейчас? А что касается постройки петли — так ведь другим-то компаниям 
это разрешалось? Думается мне, что это все Чикагская городская железнодорожная 
и газовые компании мутят воду и подстрекают всех против вас, вкупе с этими 
зазнайками со Стэйт-стрит. Мне уже не впервой иметь с ними дело. Дайте им 
сорвать хороший куш — и они будут кричать, что это замечательное, 
высоконравственное начинание. Дайте поживиться кому-нибудь другому — и они 
завопят о грязных махинациях. На них нечего обращать внимание. Муниципалитет у 
нас в руках. Как только они вынесут решение — ваше дело в шляпе. Пусть 
попробуют доказать, что здесь что-нибудь не чисто. Мэр — человек толковый. Он 
живо подпишет то, что решат члены муниципалитета. А этот мальчишка Мак-Дональд 
может трепать языком, сколько ему угодно. Если он уж чересчур зарвется, — 
потолкуйте с его отцом. Ну, а Хиссоп — тот просто старая приживалка. Я еще 
никогда не видел, чтобы он поддержал какое-нибудь действительно полезное для 
города начинание, если только оно не на руку Шрайхарту, или Мэррилу, или Арнилу,
 или еще кому-нибудь из этой шайки. Я их не первый год знаю. Мой совет — 
послать их ко всем чертям и действовать. Они забрали в городе силу, а теперь 
забирайте ее вы, и тогда сразу все пойдет как по маслу. Больше они уж ничего 
задаром не получат. Они не очень-то шли мне навстречу, когда я нуждался в 
поддержке.

Но Каупервуд молчал, холодно взвешивая все «за» и «против». Стоит ли давать 
взятку мистеру Мак-Дональду младшему? — спрашивал он себя. Эддисон считал, что 
Мак-Дональд не может оказать влияния на исход дела. В конце концов, обдумав все,
 Каупервуд решил держаться ранее намеченного плана. В результате репортерам — 
тем, что всегда толклись в кулуарах муниципалитета и были связаны с олдерменом 
Томасом Даулннгом, главным подручным Мак-Кенти в муниципалитете, а также от 
случая к случаю (по существу же довольно регулярно) заглядывали в контору 
Северо-чикагской транспортной, иными словами — в новую элегантную контору 
Каупервуда на Северной стороне, — дано было понять, что в самом 
непродолжительном времени муниципалитет примет два важных решения, а именно: 
передаст Северной компании в бессрочное и безвозмездное пользование — то есть 
попросту подарит — туннель на Ла-Саль-стрит и даст разрешение на прокладку 
новой петли городской железной дороги по улицам Ла-Саль, Мунро, Дирборн и 
Рэндолф. Каупервуд во время интервью весьма цветисто расписывал те 
усовершенствования, которые проводит и собирается проводить впредь 
Северо-чикагская транспортная и какое блестящее будущее это сулит Северной 
стороне и деловым кварталам города.

Шрайхарт, Мэррил и прочие лица, связанные с Железнодорожной компанией Западной 
стороны, немедленно подняли крик в клубах и в редакциях газет, науськивая 
Брэкстона, Рикетса, молодого Мак-Дональда и других издателей на Каупервуда. Все 
они бешено завидовали Каупервуду, его головокружительным успехам. О том, что 
другие компании совершенно безвозмездно получали от города различные привилегии,
 как видно, успели уже позабыть, саркастически заметил по этому поводу 
Каупервуд.

Ловкая махинация, проделанная Каупервудом с чикагскими газовыми компаниями, его 
смелая, хотя и безуспешная попытка проникнуть в чикагский «высший свет», его 
филадельфийские злоключения, которых он не скрывал, — все это заставляло 
ультраконсервативных дельцов города относиться к нему крайне настороженно. В 
«Кроникл», газете, финансируемой Шрайхартом, появилось сообщение, 
озаглавленное: «Наглое присвоение городского туннеля». Это был резкий выпад, и 
Каупервуд пришел в бешенство. С другой стороны, «Пресс», газета Хейгенина, 
встретила проект постройки новой петли в высшей степени сочувственно и выразила