и все станет прекрасно.
Прекрасно,  как  море.  А  вдруг  это  именно ей суждено найти наконец
слово,  из которого родится это чудо,  и сказать это слово всем  людям
прибрежья?  Тогда  вот она действительно заслужит то прозвание,  какое
дали они ей,  - "добрая",  и то радушие,  с каким они  тащат  на  свой
бедняцкий  стол  все  лучшее,  что  есть  в  доме,  когда  она заходит
навестить их.

     Когда случалось увидеть учительницу или когда ветер играл висящей
на шее медалью, Гума вспоминал школу и быстро прошедшее свое детство.
     Как-то раз,  давным-давно,  когда шел дождь и  шхуны  стояли  без
дела,  а  старый  Франсиско  рассказывал  жене  и  Гуме историю одного
кораблекрушения,  дверь  вдруг  резко  отворилась,  и  вошел  какой-то
человек,  закутанный в клеенчатый плащ,  с которого стекала вода. Лицо
его было почти закрыто капюшоном,  и виделись только громадные  усищи,
но голоса его, когда он заговорил со старым Франсиско, Гума не забудет
никогда.
     - Вот и я, брат...
     Гума испугался.  Но человек шагнул к  нему  и  поцеловал,  уколов
усищами,  и сочно,  довольно смеялся, вглядываясь в мальчишеское лицо.
Потом они долго беседовали  с  Франсиско,  и  пришелец  рассказывал  о
какой-то  ссоре,  о  каком-то  парне,  которого  он  "послал  гулять в
преисподнюю"...  Так появился в доме отец,  вернувшийся домой из своих
странствий  по чужим землям и морям.  Он вернулся с чьей-то смертью на
острие своего ножа,  не имея более возможности оставить родные земли и
воды  для  новых приключений.  Но оттого,  верно,  что отец так обожал
путешествия,  а вынужден был  сидеть  на  одном  месте,  он  не  долго
протянул  в  здешних краях и ушел с "Утренней звездой" на дно морское,
после того как спас брата.  Только так мог  он  продолжать  прерванное
свое   путешествие   и  потому  ушел  с  Матерью  Вод,  которая  любит
смельчаков.
     Гума смутно помнил отца,  но хорошо помнил ту бурную ночь,  когда
отец  так  внезапно  вошел  в  этом  своем  черном  клеенчатом  плаще,
разбрызгивая вокруг себя дождь, еще не вынув из-за пояса ножа, которым
лишил кого-то жизни.  "Тут,  верно,  не обошлось без  бабы,  -  уверял
старый  Франсиско,  когда  разговор  случайно  касался  того  дела.  -
Фредерико всегда был большой бабник..."
     В ночь, когда умер отец, умерла также тетка Рита, жена Франсиско.
Когда буря разыгралась,  она побежала на берег и Гуму с  собой  взяла,
укрыв  под шалью от ветра и дождя.  Они ждали долго и напрасно.  Потом
вернулись домой.  Приближался час ужина.  Она начистила рыбы для обоих
мужчин,  хоть и думалось неотступно,  что,  верно, оба они об эту пору
сами попали к рыбам на ужин.  Она ждала, тревожно ходя из угла в угол,
молясь  Монте-Серратской  божьей матери,  давая обеты Иеманже,  Матери
Вод.  Она обещала принести цветы на праздник Иеманжи и  две  свечи  на
алтарь  божьей  матери  в  церковь  Монте-Серрат.  В полночь Франсиско
вернулся.  Она бросилась к нему в объятия,  оставив там свою жизнь.  У
нее  не хватило сил перенести подобную радость.  Даже доктор приходил,
но было уже поздно.  Сердце тети Риты разорвалось, и Гума остался один
со старым Франсиско.
     Он ходил на празднества в честь Иеманжи,  узнал  Анселмо,  жреца,
обладавшего чудесной силой,  сообщенной ему Хозяйкой Вод, познакомился
с Щико Печальным, который потом уплыл на большом корабле. Гума был еще
совсем  маленький,  когда  негр убежал из дому.  Но не раз видел его у
самой воды задумчиво глядящим в бескрайность,  за голубую  черту,  где
кончается  все.  Родная  земля  Шико,  конечно же,  была где-то далеко
отсюда, в том краю без предела, куда он и уехал. Потому и уехал. Но он
вернется когда-нибудь, обязательно вернется, он - моряк здешних мест и
должен умереть в том порту,  из которого впервые  сошел  на  воду.  Он
должен  еще раз увидеться с доной Дулсе,  учительницей,  научившей его
читать и не раз вспоминавшей о нем.  Когда он вернется,  у него  будет
немало что порассказать, и мужчины усядутся вокруг него в кружок, даже
самые глубокие старики придут,  чтоб  послушать  истории,  которые  он
расскажет.  А в том,  что он вернется, не может быть сомнения. Корабли
несут имя своего порта,  написанное на  корме,  повыше  винта.  Так  и
моряки  несут  имя  своей  пристани  в  сердце  своем.  Некоторые даже
татуируют это имя у себя на груди,  рядом с именами любимых.  Бывает и
так,  что какой-нибудь корабль затонет вдали от своего порта.  Тогда и
моряк умирает вдали от своей пристани. Но потом он все же возвращается
с Матерью Вод, которая знает, откуда родом каждый моряк, возвращается,
чтоб увидеть своих земляков и свою луну, раньше чем пуститься в вечное
плавание  на  пути к неведомому.  Шико Печальный вернется обязательно.
Тогда Гума узнает от него много  разных  чудес  и  уйдет  отсюда,  ибо
дальние дороги моря давно уж влекут его.
     Из всех воспоминаний детства память о  Шико  Печальном,  внезапно
покинувшем  здешние края на большом корабле,  возвращалась к Гуме чаще
всего. Когда-нибудь он и сам уйдет тою же дорогой.
     Не одну  ночь  своего  детства  провел  Гума на палубе "Смелого",
стоявшего на  причале  в  маленькой  бухте.  С  одного  боку  блестел,
раскинувшись широко, тысячами электрических огней город. Он карабкался
вверх по склону,  звоня в качающиеся колокола многи