— Прекрасно! Но мне надо знать, чему он может меня научить; если он победит 
меня, то конечно же мне стоит у него поучиться, чтобы понять, как ему это 
удалось.
— Это не проблема, — ответил музыкант, — ведь он собирается открыть школу 
неподалеку от Лейчестер-сквера, где будет фехтовать с любым, кто согласится 
скрестить с ним шпаги, по гинее за раунд.
Отметив, что он знает не одну школу фехтования, где можно поработать с разными 
мастерами и подешевле, наш джентльмен все же выразил готовность посмотреть, что 
там за маркиз такой. Договорились о встрече. Заручившись разрешением одного 
мастера фехтования на то, чтобы привести в его школу постороннего, наш 
джентльмен принялся за исполнение долга гостеприимства — пригласил итальянца на 
обед, обхаживал его, как только мог, а когда все сигары были выкурены, а кофе — 
выпит, привел его в дом того мастера фехтования, где уже собралось довольно 
много учеников. Сперва наш джентльмен со своим гостем взялись за учебные шпаги, 
и великий маркиз совершенно не оправдал надежд хозяина. Откровенно говоря, он 
проиграл вчистую. Тогда гость объяснил, что его конек — не шпага, что лучше 
всего он владеет саблей, и достал пару сабель, привезенных с собой; одну из них,
 старую и гнутую, он протянул партнеру, а вторую, почти новую, оставил себе, но 
даже с таким преимуществом выступил не лучше, чем на шпагах. Потом он провел 
ряд поединков с различными учениками школы, уровень мастерства которых был не 
особенно высок, но так никого и не смог одолеть.
Неподалеку от Лейчестер-сквера так и не открылось никакой школы, и пребывание 
маркиза в Лондоне завершилось гораздо раньше, чем он планировал.
Однако мы отвлеклись. Итальянцы, приезжавшие в Англию в елизаветинское время, 
имели перед своими современными собратьями преимущество в том, что их хорошо 
представляли общественности. Кроме того, они заявляли себя мастерами владения 
рапирой и кинжалом, на что в те времена была просто безумная мода, особенно при 
королевском дворе. Поэтому заморских мастеров неизменно ждал теплый прием, а 
местные молодые люди никогда не оставляли их без работы, так что в весьма 
сжатые сроки эти господа просто преображались. Об одном из них, по имени Рокко, 
мы уже рассказывали, а кроме него, были Иеронимо, инструктор из школы синьора 
Рокко, и Винченцо Савиоло, обессмертивший свое имя, написав трактат о владении 
рапирой.
Не стоит полагать, что англичане были такими уж варварами, чтобы вообще не 
уметь владеть оружием, но любимым их вооружением оставался меч со 
щитом-баклером, реже — «длинный меч»; историческим является тот факт, что 
король Генрих VIII объединил ведущих преподавателей фехтования в корпорацию, 
которая, к сожалению, просуществовала недолго. В стране было много своих 
знаменитых учителей владения оружием, и они, как и ученики их, в большинстве 
своем с неприязнью восприняли новомодное «итальянизированное» фехтование; эти 
люди явно не имели большого опыта ни в чем, кроме своего специфического занятия,
 и не оставили после себя никаких письменных свидетельств. Но, к счастью для 
потомков, среди них были два брата, Джордж и Тоби Сильвер. Оба они были 
страстными любителями оружия, англичанами до мозга костей и ярыми противниками 
второсортных фехтовальных трюков итальянцев, которых с таким энтузиазмом принял 
свет и чье обучение грозило полностью искоренить старый добрый английский 
обычай биться с мечом и баклером, когда бойцы обменивались честными 
рубяще-сметающими ударами, а не колющими тычками с лягушачьим подпрыгиванием.
Нам из этой пары больше интересен старший брат, Джордж, поскольку он увековечил 
себя ценными письменными трудами. В 1599 году он опубликовал свои «Парадоксы 
защиты», которые представляли собой в основном нападки на порочное учение 
модных в ту пору итальянцев, но это несомненно ему следует простить за то, что 
вслед за «Парадоксами» из-под его пера вышло дополнение — «Краткие инструкции к 
моим Парадоксам защиты». Эта часть его работы, самая ценная, так и не была 
опубликована при жизни, оставшись в виде рукописи, которая, к счастью, попала в 
Британский музей. Возможно, виной тому то, что вскоре после завершения этой 
работы Джордж Сильвер умер; по крайней мере, семнадцать лет спустя, на момент 
издания Джозефом Суэтнамом «Школы защиты», он точно был мертв, и даже имя его 
уже было исковеркано, поскольку Суэтнам отмечает, что, мол, «Джордж Гиллер 
крайне уважительно отзывался о короткой шпаге и кинжале», чего Джордж Сильвер 
совершенно точно не делал ни в «Парадоксах», ни в «Кратких инструкциях». 
Суэтнам вообще, кажется, был склонен путать имена, поскольку в той же самой 
главе он советует читателям «спросить Августина Бэджера, который сам 
высочайшего мнения о коротком мече, поскольку крайне часто пользовался этим 
оружием на поле боя и победил в большем количестве труднейших боев, чем 
кто-либо другой из тех, кого я знаю». Описание этого Бэджера полностью 
совпадает с тем, что мы знаем об Остине Бэггере, который за несколько лет до 
того отправил в отставку синьора Рокко, а по контексту, в котором Суэтнам 
упоминает этих двоих, ясно, что на момент написания книги Остин Бэггер был еще 
жив и не переставал развлекаться своими «труднейшими боями», а Джордж Сильвер 
уже отдал свой долг природе.
Те, кто возьмет на себя труд прочесть его работы, ныне полностью доступные 
благодаря усилиям капитана Мэттью, признают в Сильвере отца английского 
фехтования, хотя сам он на себя такой роли не брал, желая лишь записать то, 
чему его самого учили. Это первый исконно английский автор, предложивший 
общественности в печатном виде уроки фехтования, и это был первый автор в мире, 
кто формально изложил четкие инструкции по парированию и ответным ударам. В 
главе «О различных преимуществах, которые дает удар из защитного положения» он 
приводит описание множества ответных ударов — не менее шести из защиты, которая 
нам известна под названием «высокая терция», три — из «высокой секунды», пять —