новой королевой. Но Генрих преклонил свой стяг перед… Дианой. Двор ахнул: Диане 
ведь 31 год, а Генриху еще нет и двенадцати! Но, видно, в плену взрослеют 
быстро: свой поединок юный рыцарь выиграл.
Счастье под луной
Летом 1533 года двор разъезжал по Луаре. В знаменитом розарии замка Шенонсо 
король поманил к себе Диану. Та подошла легко и грациозно. Король дивился — на 
33-м году жизни Диана цветет как юная девушка. После смерти мужа она вернула 
девичью фамилию, хотя траура не сняла. Но, черт возьми, как притягательна эта 
женщина в своем черно-белом одеянии!
— Проклятый плен слишком мрачно подействовал на Генриха! — проговорил король. — 
Мальчик перестал смеяться. Но я видел, как он смотрит на вас… Капелька живого 
флирта — вот все, что я прошу!
Диана вдохнула аромат роз. Капелька флирта — разве это предосудительно? Всего 
лишь игра в рыцаря и прекрасную даму. Юный Генрих поднесет розу Диане. А она 
засушит ее в любимом томике стихов…
И вот уже Генрих строчит восторженные сонеты и поднимает штандарты черно-белых 
цветов. А по ночам снится Диане. И во сне она забывает, что уже — вдова и что 
ее дочь Франсуаза старше этого странного юноши…
Между тем король осуществлял свои планы относительно сына. Из Италии приехала 
невеста — Екатерина Медичи. 14-летняя девочка обожающе взирала на юного 
красавца-жениха. Но разве могла она, некрасивая и робкая, разжечь его 
супружескую страсть? Король понял это. И потому сам повел новобрачных в спальню 
и приказал:
— Давайте, дети!
И стоял у постели, пока «дети» не стали мужем и женой.
Но уже наутро преданный «рыцарь» занял свое привычное место — у покоев Дианы. А 
потом внезапно умер старший сын короля, и Генрих стал наследником. Месяц спустя 
двор отправился в замок Экуан — взглянуть на знаменитые витражи о любви Психеи 
и Амура. Так уж вышло, что Генрих и Диана любовались витражами вместе. И, 
осмелев, юноша обнял Диану. Та смутилась, но Генрих шептал, как в лихорадке:
— Я выжил в плену только, чтобы вернуться к вам!
Они стояли у двери, распахнутой в сад. Луна сияла над головой. И Диана 
подумала: завтра встанет солнце, безжалостно осветит их разницу в возрасте. Но 
пока на небе луна, разве они не могут быть счастливы?..
Ведьма или нимфа?..
Екатерина отчаялась дождаться мужа в опочивальне. Уже сколько лет она замужем, 
свекор требует наследника, а Генрих вообще забыл дорогу в спальню жены. Дни и 
ночи торчит у проклятой Дианы!
Вдруг скрипнула половица. Быть не может — Генрих пришел!
— О, дорогая, надеюсь, я доставил вам удовольствие? — только и выдохнул он, 
исполнив свой супружеский долг. — Диана ругает меня. Говорит, я должен заходить 
к вам каждую ночь, пока вы не даруете нам наследника.
Генрих равнодушно чмокнул жену и удалился.
Екатерина зарыдала в подушку. Какой стыд! Муж приходит к ней по настоянию 
любовницы!.. Чем эта ведьма его приворожила? Но не всегда будет ее верх — время 
бежит! Скоро Диана состарится и сморщится, а Екатерина расцветет. Недаром же 
лучшие знахари, которых она собрала во дворце, готовят ей приворотные зелья и 
притирания омоложения. Она станет красавицей! Надо только подождать…
В 1544 году, после 10 лет брака, Екатерина наконец-то подарила Франции 
наследника. Впрочем, привычек Генриха это не изменило. А когда же в 1547 году 
умер Франциск I, новоявленный король Генрих II, едва взойдя на трон, преподнес 
своей фаворитке земли, драгоценности и даже самый роскошный замок Луары — 
Шенонсо. Будто она, а не Екатерина, — королева Франции! И весь двор склонился 
перед «ведьмой». Может, она и впрямь опоила их всех?!
…Диана проснулась раньше Генриха. Он мирно дышал рядом — молодой, прекрасный. 
Он так загорается, когда видит Диану обнаженной. Но ведь скоро ей стукнет 50. 
Что потом? Никакая магия не остановит время. Это только чудачка Екатерина 
надеется на всяких знахарей, магов, астрологов. А впрочем — Диана приподнялась 
на кровати, — есть же истинные волшебники! Художники, скульпторы, поэты — вот 
кто сможет остановить время и навечно запечатлеть ее красоту в стихах, полотнах,
 скульптурах! Она станет нимфой королевского дворца Фонтенбло и 
покровительницей искусства. И тогда исполнится пророчество старой ворожеи: 
«Всеми будет править она!» И потомки скажут: во времена прекрасной Дианы 
начался золотой век искусства французского Возрождения!..
Золотая голова
Королевская жизнь шла «па-де-труа» — «на троих». Екатерина исправно рожала. 
Диана воспитывала королевских отпрысков. Обе женщины всегда вели себя в рамках 
приличий. Пока в конце 1558 года Екатерина не вмешалась в один политический 
расклад, который затеяли Генрих с Дианой. Ах, эта проклятая политика!.. Король 
накричал на жену. Та, глотая слезы, сделала вид, что взялась за книгу.
— Что вы читаете, Мадам? — желая помириться, спросила Диана.
И тут бывшая тихоня взорвалась:
— Я читаю историю Франции и вижу, что здесь всегда потаскухи управляли 
королями!
Диана не сдержалась:
— Не стоит кричать о потаскухах, мадам! И так все видят, что ни один из ваших 
10 детей не похож на Генриха!
Они стояли друг против друга, уперев руки в бока, как базарные торговки. Они 
забыли, что 24 года упражнялись в хороших манерах, сдерживаясь ради своего 
единственного мужчины. И вот запас манер закончился…