Диана решила покинуть двор. Генрих пришел в ужас:
— Я не могу жить без вас!
Действительно, сколько он себя помнил, он не мог без нее жить. Что он сказал 
жене — тайна, но Екатерина снова начала улыбаться сопернице. Обрадованный 
примирением, Генрих решил устроить рыцарский турнир. На 3-й день праздника, 30 
июня 1559 года, король выехал на гарцующем жеребце со странным именем «Беда». 
Оруженосец надел на голову монарха огромный золотой шлем. Диана ахнула и 
закричала королеве:
— Остановите их, Мадам!
Но было уже поздно. Король понесся на соперника — молодого капитана Монтгомери. 
Копье капитана сломалось. И тут Беда резко рванул вперед, и обломок копья, 
приподняв золотое забрало шлема, вонзился прямо в глаз Генриха.
Истекающего кровью короля понесли во дворец. Диана в отчаянии сжимала поручни 
помоста и повторяла:
— Та, которую назовут Дианой, потеряет «золотую голову»!..
Екатерина лишилась чувств. А придя в себя, вспомнила предсказание своего 
астролога Луки Горико:

«Король должен избегать боев на 41-м году жизни».

Вспомнила она и катрен известного врача и предсказателя Нострадамуса:

Молодой лев одолеет старого
На поле битвы, один на один.
В золотой клетке глаз ему выколет
И умрет тот жестокой смертью.

Ну разве могла не исполниться такая лавина пророчеств?!
Розы вечности
Новый король Франциск II процедил, презрительно глядя на фаворитку отца:
— Вследствие пагубного влияния вы удаляетесь от двора!
А Диана вдруг вспомнила, как этот вечно больной юноша мучался страшной сыпью. 
Все боялись подходить к нему, и только у нее хватало мужества менять ему 
повязки. Теперь за его троном стояла Екатерина, получившая почетный титул 
Королевы-матери, и улыбалась. Все шло прекрасно — наконец-то она удалила 
соперницу! Вот только через день после коронации сына Екатерина ужаснулась, 
смывая румяна: ей всего 40, а зеркало показывает сморщенную старуху. И никакие 
магические притирания не помогают…
А Диана, уехавшая в свой замок Анэ, и на седьмом десятке притягивала взоры 
мужчин. В ночь на 25 апреля 1566 года Диана де Пуатье заснула, с улыбкой 
вспоминая своего Генриха. Больше она уже не проснулась. В церкви Анэ ей 
поставили памятник из белого мрамора как истиной античной богине. И вот уже 
пятый век поклонники приносят к этому памятнику две белые розы — одну от себя, 
другую от Генриха. Недаром же он когда-то написал возлюбленной:

«Моя любовь охранит Вас и от времени, и от самой смерти»…




Таинственная машина Нострадамуса


В зеркале будут возникать образы людей и картины того, что случится. 
Запоминайте и считайте — каждый поворот зеркала обозначает год человеческой 
жизни.


Королева-мать Екатерина Медичи прижала руку к сердцу. Когда же это кончится? 
Сердце не болит, но так противно ноет. И еще — этот проклятый страх! После того 
как на ужасном ристалище трагически погиб любимый муж — король Франции Генрих 
II, страх возникает ежедневно — неожиданно, ничем не мотивированно. Она 
измучилась, пытаясь уговорить саму себя: чего ей бояться, ведь она — 
полновластная королева! Сын, нынешний монарх Франциск II, во всем послушен 
матери. Без ее указки не ступит ни шага, не предпримет ничего. Так что, положа 
руку на сердце, можно смело сказать: страной правит она — Екатерина Медичи. Так 
чего же ей бояться?!
Но страх терзал, не давал спать ночами, заставлял оглядываться днем — не 
подкрадывается ли кто тайком с кинжалом или отравой? Обливаясь липким потом, 
Екатерина Медичи твердила себе: чего опасаться ей, которая сама с детства умела 
сварить любой яд, а теперь и вообще владела уникальнейшим рецептом тончайшего 
яда, который создали для нее друзья-слуги — алхимики братья Руджери. И яд тот 
был без вкуса, запаха и противоядия. Так что теперь не ей трепетать от страха — 
пусть трепещут ее враги!
Страх, однако, не проходил. Более того — увеличивался. У Екатерины с детства 
было одно средство справляться со всеми ужасами жизни — гадание. Но у кого 
узнать будущее? Конечно, к ее услугам личные астрологи, собственные 
предсказатели — хоть по звездам, хоть по картам судьбу расскажут. Но не верится 
им! Врут они часто — кто из лести, а кто и из-за неумения. Зато все хотят 
понравиться Королеве-матери, сохранить свое собственное местечко при ее дворе.