потрясенный до глубины души, ушел на фронт добровольцем. И такой уж ему выпал 
случай, что сумел он встретиться с маршалом Георгием Константиновичем Жуковым. 
Узнав, что Каюмов лично снимал на пленку вскрытие гробницы Тамерлана, маршал 
пожелал выслушать подробности. Тогда-то оператор и рассказал ему и про 
таинственных старцев, и про проклятие и в конце попросил:
— Надо смыть грех — вернуть останки Тамерлана и его родственников обратно в 
мавзолей!
Жуков был человеком не только мудрым, но и решительным. На свой страх и риск он 
доложил об этой истории Сталину. И вот в одночасье скульптор Герасимов получил 
приказ как можно скорее закончить работу над портретом Тамерлана. Он стал 
работать днем и ночью, но приказ выполнил. Хромой Тимур, как живой, смотрел 
теперь на своих далеких потомков, прищурив свой хитрый глаз. Череп же его 
вместе с останками других родственников Великого эмира в особом ящике 
отправился обратно в самаркандскую усыпальницу. Останки захоронили вновь 20 
декабря 1942 года. А уже через несколько дней стала ясна неотвратимость победы 
Красной Армии в Сталинградской битве, ознаменовавшей коренной перелом в ходе 
войны.
Конечно, возможно, это и совпадение. Но может быть, не зря все-таки Тамерлан 
приказал написать на своей могиле предупреждение потомкам?.. Конечно, дух войны 
удалось вновь загнать в могилу — но какой ценой?!




Часть пятая
Предсказания для красавиц



Та, которую назовут Дианой

Ворожея шептала что-то, глядя на свечу. Потом разомкнула кулачок новорожденной 
и повторила торжественно и напевно:
— Та, что родилась у Жана де Пуатье и которую назовут Дианой, спасет снежную 
голову, а потом потеряет золотую. Но, спасая их, как и теряя, это дитя прольет 
много слез. Однако радуйтесь, ведь всеми будет править Она!
Отец новорожденной только плечами пожал: что за странности? Как девчонка может 
править во Франции на заре шестнадцатого века?! Всем известно, что править 
может только мужчина, да и тот — король. А самому Пуатье далеко до королевских 
кровей…
Да и что за имя выдумала ворожея — какая такая Диана? Пуатье фыркнул и тут же 
забыл о пророчестве. Но через четверть века оно само напомнило о себе…
Снежная голова
Зима 1524 года в Париже выдалась снежной, и горожане сидели по домам, но 17 
февраля потянулись на Гревскую площадь. Ожидалось развлечение — казнь 
королевского изменника Жана де Пуатье.
Стоя у окна, Диана до боли сжимала пальцы. Вот до чего докатился ее 
легкомысленный отец! А все — друзья-приятели… Отец постоянно зазывал их в замок 
на пиры и охоты. Да только эти развлечения быстро приелись. Отец полез в 
междоусобные свары — поддержать друзей. И вот — доигрался!.. Счастье, что Диана 
уже в 15 лет вышла замуж за Луи де Брезе — Великого сенешаля Нормандии. Был он 
богат и знатен, но лицом обезображен в боях, да и старше Дианы на 41 год. 
Однако человеком оказался порядочным и добрым. Диана уважала мужа. И муж не 
подвел ее, — как мог, умолял короля в награду за собственные заслуги помиловать 
«старого дурака Пуатье».
Но Франциск I, обычно не помнящий зла, заупрямился. Пришлось Диане просить за 
отца самой. Глотая слезы, она умоляла короля о помиловании, но Франциск 
оказался непреклонен.
И вот Диана стоит у окна, обращаясь к Богу в последней надежде. В трудную 
минуту вспоминается давнее пророчество: она спасет «снежную голову». Но разве 
ее седой отец — не «снежная голова»? В последнем порыве Диана отправила королю 
очередное прошение о помиловании. И вот — последний час перед казнью…
Хлопнула дверь, и на пороге возник Луи де Брезе, с утра отправившийся на 
Гревскую площадь:
— Король отменил казнь!
Диана в изнеможении опустилась в кресло. Слава Богу, пророчество сбылось: 
«снежная голова» спасена! Но что за «золотая голова», которую Диане суждено 
потерять?…
Юный рыцарь
В 1525 году король Франциск I попал в плен к испанцам, которые согласились 
освободить его только в обмен на маленьких принцев: 9-летнего наследника-дофина 
Франциска и 7-летнего Генриха. И вот в марте 1526 года придворные стояли на 
берегу пограничной реки Бидассоа. От испанского берега отплыла барка, на борту 
которой стоял французский король. Все, прощаясь, засуетились вокруг дофина. 
Крошечный Генрих стоял один, мужественно сдерживая слезы. У Дианы защемило 
сердце. Она кинулась к мальчику и, поцеловав, прижала к груди. Потом она узнала,
 что испанцы бросили детей в тюрьму. По ночам Диане снился Генрих с огромными 
затравленными глазами. И она начала молиться за него, как за собственных детей.
Только летом 1530 года Франциск I смог выкупить принцев. В честь их возвращения 
и женитьбы короля устроили турнир. Франциск и наследник-дофин склонились перед