частном порядке, тогда как официальные организации предпочитают хранить 
практически полное молчание.




12. Новости приходят из Африки



Давно уже спала острота полемики вокруг яванского и пекинского человека, не 
говоря уже о человеке из Кастенедоло или об эолитах из Европы. Что же касается 
ученых, которые в свое время неистово ломали копья, доказывая свою правоту, то 
большинство из них уже отошли в мир иной, и их бренные останки истлевают или 
окаменева­ют. Сегодня ареной научных баталий между учеными, отстаи­вающими свои 
взгляды на происхождение людей, является Африка – земля, давшая миру
Australopithecus
и
Homo habilis
.




Скелет, который раскопал Рек

Первое значительное открытие на Африканском конти­ненте было сделано еще в 
начале XX века. В 1913 году профессор Берлинского университета Ганс Рек вел 
на­учные изыскания в Олдувайском ущелье в Танзании, бывшей в те времена 
колонией Германии. Один из африканских сбор­щиков Река, занятый поисками 
ископаемых останков, неожи­данно наткнулся на кусок торчащей из земли кости. 
Убрав по­крывавший поверхность земли щебень, сборщик увидел части полностью 
сохранившегося человеческого скелета, заключенного в скальную породу. Он тут же 
позвал Река, который осторожно извлек находку вместе с частью скалы. Ос­танки 
человеческого скелета, в том числе и полностью со­хранившийся череп (рис. 12.1),
 пришлось обкалывать с помощью молотков и зубил. Затем скелет отправили в 
Берлин.


Рис. 12.1. Этот череп полностью сохранившегося человеческого скелета был найден 
Гансом Реком в 1913 году в Олдувайском уще­лье (Танзания)

Профессор Рек опреде­лил в Олдувайском ущелье пять последовательно 
распо­ложенных геологических горизонтов. Скелет происходил из верхней части 
горизонта II, возраст которого сейчас оцени­вается в 1, 5 миллиона лет. На 
месте находки верхние слои (го­ризонты III, IV, V) были смещены в результате 
эрозии. Но го­ризонт II был по-прежнему покрыт ярко-красным щебнем из 
горизонтов III и V (рис. 12.2). По всей вероятности, еще пять­десят лет назад 
место обнаружения ископаемых останков бы­ло покрыто породами горизонтов III и V,
 состоявшими из твердого полевого шпата. Горизонт IV, видимо, подвергся эро­зии 
и исчез еще до образования пород горизонта V.
Сознавая значение своей находки, Ганс Рек допускал возможность того, что 
человеческий скелет оказался в гори­зонте II в результате захоронения. 
Профессор заметил: «Стенки могилы должны были бы иметь четкую границу, край, 
очертания которого выделялись бы на фоне нетронутого камня. Грунт, которым 
должны были засыпать могилу, отли­чался бы неоднородной структурой и составом 
смеси выко­панных материалов, среди которых несложно было бы заме­тить частицы 
известного конгломерата. Но несмотря на всю тщательность поисков, ничего 
подобного замечено не было. Напротив, скальная порода, непосредственно 
прилегавшая к скелету, была неотличима от соседних с ней камней ни по цве­ту, 
ни по прочности, толщине слоев, структуре или строению».
В Берлине скелет осмотрел Луи Лики. Но он решил, что возраст найденных в 
Танзании костных останков меньший, чем это утверждал профессор Рек. В 1931 году 
Лики и Рек вместе посетили место находки, и Лики согласился с доводами Река, 
что возраст современного по своему типу скелета чело­века соответствует 
возрасту горизонта II.
В феврале 1932 года зоологи К. Фостер Купер (С. Forster Cooper) из Кембриджа и 
Д. М. С. Уотсон (D. M. S. Watson) из Лондонского университета заявили, что 
полная сохранность обнаруженного Реком скелета безусловно свидетельствует, что 
погребение имело место относительно недавно.
Лики согласился с Д. М. С. Уотсоном и К. Фостером Купером в том, что скелет 
оказался в горизонте II в результате за­хоронения, но полагал, что оно имело 
место во времена отло­жения осадочных пород данного горизонта.


Рис. 12.2. В этом разрезе северного склона Олдувайского ущелья показано, где в 
1913 году, в верхней части горизонта II, Ганс Рек нашел полностью сохранившийся 
скелет человека. Возраст пород горизонта II составляет 1, 5 – 1, 7 млн. лет.