взгляд на проблему пилтдаунского человека, на полемику вокруг нее 
представляется весьма полезным, так как позволяет увидеть, каким образом 
устанавливаются и опровергаются факты в во­просах эволюции человека.
Вопреки общему мнению, ископаемые останки не являются предельно ясными и 
определенными свидетельствами. Сложная и запутанная сеть обстоятельств, 
связанных с лю­бым палеоантропологическим открытием, сама по себе затрудняет 
понимание вопроса. Неопределенность возрастает в случаях тщательно 
спланированного обмана, как, например, пилтдаунский подлог, если он на самом 
деле является тако­вым. Но, как правило, даже «обычные» палеоантропологические 
находки вызывают сомнения. По мере более подробного ознакомления с историей 
пилтдаунской полемики становится ясно, что часто бывает трудно отличить 
подлинное от под­дельного.



Доусон находит череп

Около 1908 года Чарльз Доусон, юрист по образованию и антрополог по призванию, 
заметил, что после ремонтных работ проселочная дорога под Пилтдауном (Piltdown),
 графство Сассекс, в некоторых местах покрыта кремневым гравием. Доусон, 
который уже давно разыскивал древние орудия из кремня, узнал от рабочего, что 
гравий при­везен из карьера поблизости от Баркхэм-Мэйнор (Barkham Manor), 
принадлежавшего мистеру Р. Кенварду (R. Kenward), с которым он был знаком. 
Доусон отправился в карьер и по­просил находившихся там двоих рабочих, чтобы 
они были внимательны и не выбрасывали какие-либо каменные орудия или костные 
останки, если таковые им встретятся. В 1913 году Доусон писал: «Во время одного 
из моих регулярных посеще­ний карьера один из рабочих протянул мне небольшую 
часть теменной кости человека, показавшейся мне необычно тол­стой. Я немедленно 
начал поиски, но мои старания были тщет­ны… Прошло несколько лет, и осенью 1911 
года, во время мое­го очередного появления в карьере, в груде добытого гравия я 
нашел другой, больший по размеру, фрагмент лобной кости того же черепа». Доусон 
отметил, что часть находившегося в карьере гравия была той же окраски, что и 
обнаруженные фрагменты черепа.

Доусон не был простым антропологом-любителем. Он был избран членом 
Геологического общества и на протяжении тридцати лет поставлял Британскому 
музею научные образ­цы в качестве «почетного собирателя». Более того, у него 
были близкие дружеские отношения с сэром Артуром Смитом Вудвордом (Arthur Smith 
Woodward), шефом Геологического уп­равления Британского музея и членом 
Королевского общест­ва. В феврале 1912 года Доусон написал ему в Британский 
музей письмо, рассказав о том, как он «наткнулся на очень старый плейстоценовый 
пласт… содержавший фрагмент тол­стой черепной коробки человека… который будет 
соперничать с
Homo heidelbergensis
». В общей сложности Доусон нашел пять фрагментов черепной коробки. Для 
укрепления он вымо­чил их в растворе бихромата калия.

В субботу 2 июня 1912 года Вудворд и Доусон в сопровождении слушателя местной 
иезуитской семинарии Пьера Тейяра де Шардена приступили к раскопкам в Пилтдауне 
и были вознаграждены несколькими новыми открытиями. В са­мый первый день они 
нашли новый фрагмент черепной короб­ки, а затем и другие. Позже Доусон напишет: 
«По всей вероят­ности, целый череп или же большая его часть была расколота 
рабочими, которые, не заметив разбитые кости, выбросили их с ненужной породой. 
Из отвалов отработанного материала мы извлекли столько фрагментов, сколько 
смогли. Чуть глубже, в еще не потревоженных слоях гравия, я наткнулся на правую 
половину нижней челюсти человека. Насколько я мог судить, это случилось в том 
же месте, где несколько лет назад рабочие нашли первую часть черепа. Д-р 
Вудворд, в свою очередь, также выкопал небольшую часть затылочной кости черепа 
буквально в ярде (0, 9 метра) от того места, где была обнаруже­на челюсть, и 
точно на том же уровне. Челюсть была сломана в симфизе и истерта до того, как 
была полностью погребена под слоем гравия. Фрагменты черепа были слегка 
округлены и сглажены, а на теменной кости остался рубец, вероятно, от удара 
лопатой». В общей сложности было найдено девять фрагментов черепа: пять самим 
Доусоном и еще четыре, ког­да к раскопкам присоединился Вудворд.
В дополнение к человеческим костным останкам в Пилтдауне были найдены 
разнообразные кости других млекопита­ющих, включая зубы слона, мастодонта, 
лошади и бобра. Бы­ли также обнаружены каменные орудия труда, частью сравнимые 
с эолитами, а частью характеризующиеся более высокой техникой обработки. 
Некоторые орудия и ископае­мые останки млекопитающих были истерты более других. 
Доусон и Вудворд полагали, что лучше сохранившиеся орудия труда и кости, 
включая ископаемые останки пилтдаунского человека, относятся к раннему 
плейстоцену, тогда как другие изначально принадлежали плиоцену.
В последующие десятилетия многие ученые соглашались с Доусоном и Вудвордом в 
том, что пилтдаунский чело­век должен рассматриваться в контексте с ископаемыми 
ос­танками млекопитающих, являющихся современниками пилтдаунского гравия. А 
такие исследователи, как сэр Артур Кит и А. Хопвуд (А. Р. Hopwood), 
придерживались мнения, что ископаемые останки Пилтдаунского человека относятся 
к бо­лее древней фауне плиоцена и попали в пилтдаунский гравий скорее всего в 
результате вымывания из более ранних геоло­гических горизонтов.
Сначала было решено, что пилтдаунский череп по своей морфологии похож на