этих офицеров, нередко еще совсем молодых, падала основная тяжесть жарких 
боевых схваток. Из этой славной плеяды молодых командиров, прошедших суровую 
школу войны с самого ее начала, позже выросло много видных военачальников. 
Среди них — генералы армии В. Г. Куликов, С. Л. Соколов, генерал-полковник Е. Ф.
 Ивановский и другие. 
В Курской битве гитлеровская армия понесла тяжелейшее поражение, огромные 
потери. Особенно большой урон был нанесен танковым войскам гитлеровской 
Германии. Под Курском действовали 20 танковых и моторизованных 
немецко-фашистских дивизий из 26, имевшихся на всем советско-германском фронте. 
7 из них были разгромлены, остальные понесли значительные потери. 
После Курской битвы, несмотря на отсутствие второго фронта в Европе, 
гитлеровская Германия мощью советского оружия была поставлена перед полной 
катастрофой. 
От Курской дуги до Днепра. Провал летнего наступления гитлеровцев и блестящий 
успех контрнаступления советских войск, в результате которого в августе были 
освобождены такие крупные города, как Орел, Белгород, Харьков, навсегда 
развеяли созданный фашистской пропагандой [160] миф о непобедимости 
немецко-фашистской армии и "сезонности" советской стратегии. 
Контрнаступление под Курском, предпринятое в июле — августе 1943 года, начало 
перерастать в общее стратегическое наступление Красной Армии. 
Калининский и Западный фронты 25 сентября очистили от врага древний русский 
город Смоленск, свидетель славы и героических подвигов нашего народа. 17 
сентября был освобожден войсками Брянского фронта город Брянск, а 26 сентября 
войска фронта вступили на территорию Белоруссии и заняли районный центр 
Могилевской области Хотимск. В этот же период войска Юго-Западного и Южного 
фронтов освободили от немецко-фашистских захватчиков Лисичанск, Артемовск, 
Краматорск, Константиновку, Таганрог, Сталино (Донецк). Войска Центрального 
фронта, форсировав Десну в полосе своего наступления, к 21-22 сентября вышли на 
Днепр у устья Припяти, а к концу месяца к рекам Сож и Днепр на участке от 
Гомеля до Ясногородки. 
Немалую роль в разгроме врага сыграли войска Воронежского фронта, которые 
наносили удар на Ромны, Прилуки и далее на Киев. Танковые соединения этого 
фронта 21 сентября достигли Днепра в районе Переяслав-Хмельницкого. 
В этот период особенно отличились войска Степного фронта, которые после 
овладения Харьковом устремились к Днепру на полтавско-кременчугском направлении.
 В результате 23 сентября была освобождена Полтава. В этот же день соединения 
фронта вышли к Днепру юго-восточнее Кременчуга. К концу месяца левый берег 
Днепра во всей полосе фронта был очищен от захватчиков. 
5-я гвардейская танковая армия после окончания Курской битвы, находившаяся в 
распоряжении Ставки, была передана опять в состав войск Степного фронта. 
Прибыв на командный пункт фронта — Правые Кишеньки, командарм представился 
командующему фронтом генералу И. С. Коневу. Пункт управления был расположен на 
левом берегу Днепра на большой высоте, с которой хорошо просматривался плацдарм,
 занятый нашими войсками на правом берегу этой могучей реки. Здесь же командарм 
встретился с маршалом Г. К. Жуковым. 
После того как закончилась беседа с командующим [161] фронтом, Г. К. Жуков 
задал мне вопрос: был ли я у Сталина и какие получил указания. Доложив 
содержание беседы, автор данных строк рассказал и о том, как И. В. Сталин 
объяснял причину, по которой Красная Армия не перешла первой в наступление на 
Курской дуге. Он в разговоре, как бы ориентируя на предстоящие задачи танкистов,
 сказал, что в Курской битве согласился встретить удар немецко-фашистских войск 
обороной (хотя Красная Армия и имела достаточно сил, чтобы самой перейти в 
наступление), потому что наша пехота с артиллерией очень сильна в обороне и 
нанесет большое поражение наступательным силам гитлеровцев. В маневренном же 
бою после прорыва обороны противника пехота не так сильна. Наши танковые войска,
 отметил И. В. Сталин, доказали, особенно в битве под Сталинградом, что они 
вполне способны успешно вести бой с сильнейшими танковыми группировками 
противника в маневренных условиях. Однако в той ситуации, когда фашисты имели 
почти такое же количество танков, как и Красная Армия, но обладали численным 
превосходством в тяжелых танках, риск был необоснованным. Вот почему и было 
принято такое решение, и оно себя полностью оправдало. Наша пехота, 
противотанковая артиллерия, танки, участвовавшие в этом сражении, нанесли 
большие потери противнику. Как видите, сказал в заключение И. В. Сталин, хорошо 
проведенной обороной мы создали выгодные условия для успешного наступления. 
Г. К. Жуков не удивился, услышав эту информацию, и очень положительно отнесся 
ко всему сказанному. 
Войска, освобождавшие Украину, ощущали огромную поддержку жителей временно 
оккупированных областей. Вместе с воинами готовились к форсированию Днепра и 11 
партизанских соединений общей численностью 17 тыс. человек. 
Преодолеть такую серьезную водную преграду, как Днепр, при ограниченном 
количестве переправочных средств, под огнем противника — дело нелегкое. К тому 
же обстановка требовала форсировать Днепр немедленно, чтобы противник не смог 
закрепиться на правом берегу реки. Всему этому очень помогли партизаны. В 
результате, несмотря на трудности, форсирование Днепра началось успешно и почти 
одновременно на многих участках. Например, к концу сентября войска Центрального 
фронта, [162] сломив сопротивление врага, преодолели мощную водную преграду на 
фронте 90 км. 
На Воронежском фронте в районе Великого Букрина одними из первых форсировали 
Днепр передовые части 3-й гвардейской танковой армии генерала П. С. Рыбалко. Но 
танкистам не повезло. Не подошли переправочные средства, и поэтому не было