Да, так было задумано. Практически произошло следующее. 11 июля противнику 
удалось потеснить соединения 1-й танковой, 6, 7 и 5-й гвардейской армий, 
которые согласно плану советского командования должны были совместно с 5-й 
гвардейской танковой армией наносить контрудар. [153] 
В результате из пяти армий в контрударе 12 июля практически участвовали только 
две — 5-я гвардейская танковая и 5-я гвардейская, а также два отдельных 
танковых корпуса — 2-й и 2-й гвардейский, подчиненные командующему 5-и 
гвардейской танковой армией. 
Особенно кровопролитным и тяжелым было танковое сражение под Прохоровкой. Бои, 
развернувшиеся 12 июля 1943 года с участием крупных сил сторон, носили 
разнообразный характер. На одних участках велись наступательные действия с 
одновременным отражением контратак противника, на других — оборонительные с 
нанесением ударов по наступающим вражеским войскам; на третьих — встречные бои. 

В районе Прохоровки, где противник сосредоточил свои главные усилия, героически 
сражались 5-я гвардейская танковая и 5-я гвардейская армии. Здесь на небольшом 
пространстве встретились около 1200 танков и самоходных [154] орудий. До 
позднего вечера на поле боя стоял несмолкаемый гул моторов, лязг гусениц. 
Горели сотни машин, тучи пыли и дыма заволокли небо. 
Противник, нанося свои главный удар на прохоровском направлении и 
вспомогательный силами оперативной группы "Кемпф" против левого крыла 
Воронежского фронта, никак не ожидал, что на прохоровском направлении 
встретится с 5-й гвардейской танковой армией. В первом эшелоне 5-я гвардейская 
танковая армия имела четыре танковых корпуса — 18-й генерала Б. С. Бахарова, 
29-й генерала И Ф. Кириченко, 2-й генерала А. Ф. Попова и 2-й гвардейский 
генерала А. С. Бурдейного. Во втором эшелоне находился 5-й гвардейский 
механизированный корпус, которым командовал генерал Б. С. Скворцов. 
Жаль, конечно, что 5-й гвардейский механизированный корпус в результате 
обстановки, сложившейся в полосе 7-й гвардейской армии, не участвовал в общем 
ударе 5-й гвардейской танковой армии на прохоровском направлении Но что 
сделаешь, в то время другого выхода не было, хотя ударная сила 5-й гвардейской 
танковой армии в районе Прохоровки была значительно ослаблена. Однако, хотя 
второй эшелон 5-й гвардейской танковой армии и ее резерв были задействованы на 
левом крыле Воронежского фронта против группы "Кемпф", все же в тот день 
гитлеровские войска, обескровленные и измотанные, были вынуждены перейти к 
обороне, а 16 июля начали отступать в исходное положение. Армии Воронежского, а 
с 18 июля и Степного фронтов перешли к преследованию и 23 июля вышли на рубеж, 
который советские войска занимали еще до 5 июля, т. е. до перехода в 
наступление противника. 
Анализируя военную обстановку того периода на советско-германском фронте, не 
перестаешь удивляться грандиознейшему размаху, который приняла всесторонняя 
подготовка разгрома операции гитлеровцев "Цитадель". Советские солдаты, офицеры 
и генералы, командующие армиями и фронтами твердо верили, что враг будет 
разгромлен Можно было спорить о времени, даже о возможной глубине вторжения 
гитлеровцев в нашу оборону, но в одном сходились все — какими бы силами 
противник ни повел наступление, Красная Армия победит. [155] 
Оборонительное сражение на Курской дуге закончилось. Используя успех этого 
сражения, Ставка приказала Брянскому фронту и левому крылу Западного фронта 12 
июля перейти в наступление. 
Для парирования удара противник вынужден был усиливать свои войска, 
оборонявшиеся в полосе Брянского фронта, за счет ударной группировки, 
противостоявшей войскам Центрального фронта. Этим обстоятельством не преминул 
воспользоваться Центральный фронт и 15 июля перешел в контрнаступление. 
Воронежский фронт к 23 июля, отбросив противника в исходное положение, 5 
августа совместно со Степным [156] фронтом перешел в контрнаступление на 
белгородско-харьковском направлении. 
Что же было нового в этот период в наступательных операциях вышеназванных 
фронтов? 
Прежде всего необходимо отметить, что в этих наступательных операциях, как 
никогда, проявилась мощь советской артиллерии, которая полностью подавила 
оборону противника на глубину 2-3 км. Советская авиация завоевала господство в 
воздухе и своими мощными бомбовыми ударами не только увеличила глубину 
подавления обороны противника, но и надежно прикрыла наступающие войска от 
авиационных ударов врага. 
Но все же главное отличие от всех ранее проводившихся наступательных операций 
Красной Армии заключается в применении танковых войск. Попытки массированного 
использования танков в наступлении предпринимались и прежде. Но так как 
организационно танки были объединены в отдельные танковые бригады и полки, 
большого эффекта их применение не давало. Накануне Курской битвы часть 
советских танковых войск была организационно сведена в такие боевые организмы, 
которые позволяли использовать их ударную силу, мощь и маневренные возможности 
как в тактических рамках, так и в масштабах операции. Чтобы стрелковые войска 
могли успешнее преодолевать главную полосу обороны противника, стрелковые 
дивизии усиливались отдельными танковыми бригадами. Для развития успеха и 
преодоления всей зоны обороны врага общевойсковым армиям придавались отдельные 
танковые и механизированные корпуса. 
Танковые армии, созданные до Курской битвы, использовались по решению Ставки 
как средство фронта для проведения глубоких наступательных операций, в ряде 
случаев и со стратегическими задачами, хотя, как известно, свое первое боевое 
крещение три танковые армии получили в оборонительных операциях на Курской дуге.