горах, отойти на некоторых участках постепенно, шаг за шагом, на сокращенный 
рубеж... (Далее указываются пункты этого рубежа. — В. К.)Группа армий «Дон» 
по-прежнему обязана сделать вес, чтобы сохранить предпосылки для освобождения 
б-й армии". Вера Гитлера в полководческие способности Манштейма просто 
неограниченна. В этом же приказе он, по сути дела, передает под командование 
Манштейна все силы Юго-Восточного фронта и создает новую группу армий «Юг». В 
нее входят группа армий "А" и группа «Дон». В ставке Гитлера некоторые 
представители высшего руководства, в частности Цейтцлер и Йодль, высказывали 
робкую мысль, что пора бы уже Паул юсу, невзирая на запрещение, ради спасения 
армии, принять самостоятельное решение на прорыв, поскольку гибель армии 
проступает очевидно. Но никто не решился все-таки дать такой совет. Сам Паулюс 
на совещании с командирами корпусов, когда возник вопрос о принятии 
самостоятельного решения на прорыв, тоже не решился взять на себя лично такую 
ответственность. 17 января Паулюс записал в своем дневнике: «Район окружения 
уменьшился наполовину. Бои велись пока еще планомерно, несмотря на тяжелое 
состояние войск. Командные органы были еще дееспособны». Отдадим должное 
немецким солдатам, хотя они — наши противники. Самокритично вспомним, что наши 
части в многочисленных котлах, которые нам устраивали гитлеровцы в первый 
период войны, не могли должным образом организовать сопротивление, часто 
командованию в окружении не удавалось твердо взять руководство в свои руки, а 
если и удавалось, то ненадолго.




Операция «Кольцо»


Сталин понимал: надо найти способ быстрого уничтожения окруженного под 
Сталинградом противника. Был разработан план операции «Кольцо». 19 декабря, 
после окончательного обсуждения, Сталин утвердил этот план и принял решение 
назначить представителем Ставки для осуществления данной операции генерала 
Воронова, который был артиллеристом. При уничтожении окруженных главную задачу 
должны были выполнять артиллерия и авиация, поэтому и было принято решение 
назначить артиллериста. В указании Сталина был такой пункт: "Товарищу Воронову, 
как представителю Ставки и заместителю товарища Василевского (Василевский 
руководил всей операцией. — В. К.),поручается представить не позднее 21.12.42 г.
 в Ставку план прорыва обороны войск противника, окруженных под Сталинградом, и 
ликвидации их в течение 5—6 дней". Сроки давались, прямо скажем, сжатые: за 5—6 
дней уничтожить группировку — это было нереально. Окруженные были полны 
решимости стоять до тех пор, пока не придут им на выручку. Сталин спешил, ему 
хотелось как можно скорее довести дело до победного конца. Он еще раз спросил 
совета на очередном совещании: — Руководство по разгрому окруженного противника 
нужно передать в руки одного человека. Сейчас действия двух командующих 
фронтами мешают ходу дела. Какому командующему поручим окончательную ликвидацию 
противника? Кто-то предложил Рокоссовского. Жуков сказал: — Еременко будет, 
конечно, обижен, если передать войска Сталинградского фронта под командование 
Рокоссовского. — Сейчас не время обижаться. Позвоните Еременко и объявите ему 
решение Государственного Комитета обороны. В тот же вечер Жукову пришлось 
провести этот неприятный разговор. Еременко обиженно говорил: — Товарищ генерал 
армии, я все же не понимаю, почему отдается предпочтение командованию Донского 
фронта. Я вас прошу доложить товарищу Сталину мою просьбу оставить меня здесь 
до конца ликвидации противника. — Андрей Иванович, я думаю, в таком деле тебе 
лучше поговорить с Верховным самому. — Я уже звонил, но Поскребышев сказал, что 
товарищ Сталин распорядился говорить по всем этим вопросам с Жуковым. Выполняя 
просьбу Еременко, Жуков позвонил Верховному и передал свой разговор с Андреем 
Ивановичем. Но Сталин очень сердито ответил: — Я уже сказал вам один раз, что 
сейчас не время заниматься обидами. Давайте немедленно директиву о передаче 
трех армий Сталинградского фронта под командование Рокоссовского. В штаб 
Сталинградского фронта к новому командующему Рокоссовскому и прибыл 
представитель Ставки генерал Воронов для окончательного составления плана 
операции «Кольцо». Такой план был разработан и представлен в Ставку, но не был 
сразу утвержден, и Воронов получил следующее указание: "Главный недостаток 
представленного вами плана «Кольцо» заключается в том, что главные и 
вспомогательные удары идут в разные стороны и нигде не смыкаются, что делает 
сомнительным успех операции. По мнению Ставки Верховного Главнокомандования, 
главной вашей задачей на первом этапе операции должно быть отсечение и 
уничтожение западной группировки окруженных войск противника (дальше указывался 
район, где находилась эта группировка. — В. К.),а другой удар направить 
навстречу главному удару и сомкнуть оба удара в районе станции Карповская. 
Наряду с этим следовало бы организовать удар 66-й армии через Орловку в 
направлении поселка Красный Октябрь, а навстречу этому — удар 62-й армии, с тем,
 чтобы оба удара сомкнуть и отсечь таким образом заводской район от основной 
группировки противника. Ставка приказывает на основе изложенного переделать 
план. Предложенный вами срок начала операции Ставка утверждает: операцию по 
первому этапу закончить в течение 5—6 дней после ее начала. План операции по 
второму этапу представьте через Генштаб к 9 января, учтя при этом первые 
результаты по первому этапу. Подписи: И. Сталин, Г. Жуков.28.12.42 года". В 
этом документе явно просматривается сталинский стиль: строгость, конкретность, 
ясность задач и рекомендаций по их осуществлению. Не знаю, по каким причинам,