Эту радиограмму не принесли на мостик «Густлофа» - ее просто не сумели принять 
из-за атмосферных помех. 

Лайнер, пропустив вперед себя один эскадренный миноносец и не дождавшись 
тральщика-торпедолова, который должен был идти чуть сзади, на полном ходу 
продолжил свой рейс, не совершая даже противолодочного маневра. 

*** 
    


11 января 1945 года в 10.00, снявшись со швартовых, русская подводная лодка 
«С-13» под командованием Александра Ивановича Маринеско отправилась в очередной 
поход. 

Кораблей противника обнаружить не удавалось в течение двух недель. Поверхность 
моря всякий раз встречала подводников угрюмой бесконечностью. Лишь 29 января 
была получена шифровка: «Командирам подводных лодок в море. Быстрое продвижение 
частей Красной Армии, имеющее одним из оперативных направлений Данциг, заставит 
противника в ближайшие дни начать эвакуацию. В связи с этим надо ждать резкого 
усиления движения транспортов противника в районе Данцигской бухты…» 

Подводная лодка полным ходом направилась в район Данцига. 

…Рассвирепела зимняя Балтика. То налетит снежный заряд, то разорвется белая 
пелена, и сквозь низкие тучи выглянет луна… Далеко-далеко прорезалась черта 
горизонта, и тотчас вахтенный сигнальщик Анатолий Виноградов протянул руку 
вперед: - Справа двадцать, вижу вспышки! 

- Штурмана на мостик! - бросил стоявший на вахте старший помощник в центральный 
пост. 

Перекрывая рокот дизелей, прозвучал новый доклад Виноградова: 
- Огни прямо по носу!.. 

«Тринадцатая» пошла на сближение с обнаруженными огнями. Надо было использовать 
щит непогоды и темноты. Как это часто бывает на Балтике зимой, порывом ветра 
вдруг очистило горизонт, и Маринеско увидел далеко по курсу силуэт небольшого 
судна, а за ним какую-то прямоугольную громадину. 
- Что это? - невольно вырвалось у командира. - Тянут плавдок, что ли? 

Маринеско сомневался в классификации цели, так как не успел ее рассмотреть 
внимательно. 
- Вызвать наверх Волкова! - распорядился он. 

Старшина первой статьи Александр Волков обладал редким достоинством - поистине 
орлиным зрением. 
- Присмотрись, старшина, что там маячит! 

- Впереди миноносец. За ним лайнер, - приглядевшись, уточнил Волков. 

И на самом деле, когда исчез очередной снежный заряд, Маринеско убедился: перед 
ним огромный лайнер. Редкие огоньки нарушенной светомаскировки подчеркивали его 
колоссальные размеры. 

Такой огромный лайнер наверняка охраняют большие силы. Значит, со стороны моря 
не подойти - множество наблюдателей следит, чтобы не подпустить к лайнеру ни 
самолет, ни торпедный катер, ни подводную лодку. Надо искать нестандартное 
решение для атаки. 

- А что если атаковать со стороны берега? - размышлял командир. - Наверняка не 
ждут они нападения оттуда. Лайнер прижимается к береговой черте, глубина малая. 
Если обнаружат - гибель, ни отвернуть, ни погрузиться. Но и упускать лайнер 
нельзя. Очень уж заманчивая цель... Увеличить скорость! 
Пенный вал стремительно покатился за кормой… Лодка пошла быстрее, но скорость 
все равно оставалась недостаточной. Расстояние между «Тринадцатой» и лайнером 
медленно, но неуклонно увеличивалось. 
Дизели «С-13» изношены основательно, наращивать обороты опасно. 

- Товарищ командир, ход больше восемнадцати. Форсировать дизели? - спросил 
старший механик. 

- Ради такой цели можно. Объясните людям обстановку. 

Командир сознавал, что идет на смертельный риск, а внизу, в дизельном отсеке, 
наступал настоящий ад. Захлебываясь, грохотали работающие на форсаже двигатели. 
Не успевали сгореть ни солярка, ни масло, едкий дым заполнял отсек, мешал людям 
дышать. Не хватало кислорода. Полуголые мотористы лоснились от пота: 
температура в отсеке приближалась к шестидесяти градусам. Не выдерживая