1. На период доукомплектования войск Степного военного округа одновременно с 
задачами боевой подготовки возложить на войска округа следующие задачи: 

а) на случай перехода противника в наступление ранее срока готовности округа 
иметь в виду прочно прикрыть направления: 

1) Ливны, Елец, Раненбург; 

2) Щигры, Касторное, Воронеж; 

3) Валуйки, Алексеевка, Лиски; 

4) Равеньки, Россошь, Павловск; 

5) Старобельск, Кантемировка, Богучар и район Чертково, Миллерово. 

Командующему войсками округа организовать в соответствии с группировкой войск 
тщательное изучение командирами соединений и частей и их штабами этих 
направлений и возможных для развертывания рубежей"{4}. 

Оперативное построение войск было произведено в соответствии с этой директивой. 


Исходя из задач и предназначения Степного фронта, подбор командного состава 
проводился очень тщательно. По указанию Ставки ВГК на должности командующих 
армиями, а также командиров корпусов и дивизий назначались офицеры и генералы, 
которые имели не только большой опыт войны, но и опыт боевой подготовки и 
формирования войск. Это вызывалось тем, что войска, находясь в составе Степного 
фронта, должны были представлять крепкие, боеспособные объединения и соединения,
 пройти усиленную боевую подготовку. 

Длительная оперативная пауза, установившаяся на фронтах с апреля по июль, 
благоприятствовала успешному и высококачественному завершению боевой и 
политической подготовки по специально разработанной фронтом программе. Большое 
внимание уделялось при этом освоению опыта, приобретенного войсками в битвах 
под Москвой и Сталинградом 

Готовясь к предстоящим наступательным боям, войска фронта также 
совершенствовали и подготовку к обороне. Далеко в тылу от фронта усиленно 
готовился государственный рубеж. 

Тесная связь в то время была установлена с местными партийными и советскими 
органами. Хочу выразить большую благодарность им и населению районов, которое 
оказало в то время огромную помощь в подготовке этого рубежа. Тысячи людей, в 
основном женщины и подростки, отрывали окопы, строили противотанковые 
заграждения, дороги, мосты, которые могли бы сыграть весьма большую роль в 
случае прорыва немецких войск. 

Знал ли противник об организации прочной обороны в тылу наших фронтов? Знал. И 
это сыграло положительную роль. Враг полагал, что мы готовимся только к 
оборонительному сражению. Имея огромное число танков и самоходных орудий 
новейшие образцов, гитлеровцы надеялись, что удержать их будет невозможно 

Итак, готовился враг, готовились и мы. Главное было скрыть не сам факт 
подготовки, а силы и средства, замысел сражения, время перехода в наступление, 
характер нашей обороны. Пожалуй, это единственный беспрецедентный случай в 
военной истории, когда сильная сторона, имевшая все возможности для наступления,
 перешла к обороне. Дальнейший ход событий подтвердил, что в данном случае было 
принято наиболее правильное решение. 

Подготовку и действие фронтов в Курской битве Ставка поручила координировать 
Маршалам Советского Союза Г. К. Жукову и А. М. Василевскому. 

Начиная с весны и до начала Курской битвы, в войсках проводилась усиленная 
подготовка к предстоящему сражению. Части и соединения укомплектовывались 
личным составом, пополнялись боевой техникой, накапливались боеприпасы, горючее,
 инженерное имущество, шла боевая учеба. 

10 июля 1943 г. Степной военный округ был переименован в Степной фронт. Его 
состав был определен следующей директивой: "Командующему Степным военным 
округом. 

Ставка Верховного Главнокомандования приказывает: 

1. С 24.00 9 июля переименовать Степной военный округ в Степной фронт. 

2. Включить в состав Степного фронта 5-ю гвардейскую. 27-ю армию с 4-м гв. 
танковым корпусом, 53-ю армию с 1-м мех. корпусом, 47-ю армию с 3-м гв. мех. 
корпусом, 4-ю гв. армию с 3-м гв. танковым корпусом, 52-ю армию, 5-ю 
гвардейскую танковую армию, 3-й, 5-й, 7-й гвардейские кавалерийские корпуса,