5-ю воздушную армию, все части усиления и тыловые части и учреждения Степного 
военного округа. 

3. Армии фронта развернуть согласно устным указаниям, данным Генеральным штабом.
 

4. Передвижение войск совершать только ночью. 

5. Командный пункт Степного фронта с 12 июля иметь в районе Горяиново. 

6. О ходе перегруппировки доносить ежедневно шифром. 

Ставка Верховного Главнокомандования 

И. Сталин. 

А. Антонов"{5}. 

Как видно из приведенной директивы, войск в составе фронта было немало. Но в 
основном эти объединения и соединения пришли с других фронтов. Войска были 
слабо укомплектованы личным составом и техникой, не имели запасов материальных 
средств и были утомлены в боях. В весьма сжатые сроки требовалось пополнить и 
усилить их, оснастив всем необходимым для боевых действий, сколотить в хороший 
боеспособный организм. 

С большим напряжением работали в те жаркие дни командиры и политработники, 
штабы, политорганы и хозяйственный аппарат, чтобы сделать Степной фронт готовым 
к проведению наступательных операций. 

Подготовка войск фронта к предстоящему сражению слагалась из огромного перечня 
мероприятий и требовала большого физического напряжения всех воинов от рядового 
до генерала. Пехотинцы совершенствовали свои "крепости" - окопы и убежища, 
приводили в боевую готовность оружие и снаряжение, учились вести наступательный 
бой, переходить в контратаку. Танкисты проводили стрельбы с ходу и боевое 
сколачивание подразделений. Артиллеристы занимали наиболее выгодные огневые 
позиции, доводили до совершенства орудийные окопы и наблюдательные пункты, 
отрабатывали взаимодействие с пехотой и танками. Большую работу проделали 
саперы, превратив многополосную оборону в систему прочных неприступных для 
вражеских танков рубежей. Кипела работа и у связистов, без которых в 
современной войне командиру невозможно управлять войсками; много работали все 
службы тыла и особенно снабженцы-артиллеристы. Они доставляли в войска более 
совершенную боевую технику, которую мы получали в большом количестве, и 
помогали командирам овладевать этой техникой. 

Не было такой области боевой жизни войск, которая осталась бы вне поля зрения 
командиров и политработников. Их разносторонняя и кипучая деятельность 
придавала войскам высокую боеспособность, моральную сплоченность. 
Политработники политуправления фронта, возглавляемые генералом А. Н. 
Тевченковым, и штабные офицеры фронта по моему требованию были постоянно в 
частях и подразделениях. 

Одержанные Красной Армией победы в зимней кампании 1942/43 г. и значительное 
усиление частей и соединений новой боевой техникой и вооружением вселяли в 
бойцов и командиров уверенность, способствовали поддержанию высокого боевого 
духа и наступательного порыва. Все воины горели желанием как можно скорее 
перейти в наступление и разгромить врага. 

Не могу не вспомнить исключительную заботу о нуждах Степного фронта члена ГКО А.
 И. Микояна, который по заданию ГКО отвечал за формирование и материальное 
обеспечение резервов. Он хорошо знал, какова обеспеченность войск нашего фронта 
материальными средствами и в разговорах со мной часто говорил: 

- Не стесняйтесь, звоните днем и ночью, всегда помогу. 

Постоянное внимание, заботу и помощь оказывали нам ЦК нашей партии, 
Государственный комитет обороны и, конечно, Ставка. 

Хочется подчеркнуть, что в то время в полную силу трудились все: и Военный 
совет фронта, и штаб фронта, и полевое управление. Мы постоянно были начеку. 

И. В. Сталин рекомендовал мне побывать на Воронежском фронте, чтобы быть в 
курсе обстановки, знать направления возможных ударов противника. И я 
неоднократно выезжал к генералу Н. Ф. Ватутину. Несколько раз был в Курске, на 
обоянском направлении, на стыке с Юго-Западным фронтом. Обстановка на 
Центральном и Воронежском фронтах и все, что предпринималось фронтами в целях 
усиления обороны, были для меня ясны. 

При организации обороны Центрального фронта (командующий генерал К. К. 
Рокоссовский) исключительно важное значение придавалось Орловскому выступу, 
нависавшему над правым крылом фронта с севера.