крытия. Горгалюк поджег третью неприятельскую 
машину, но и сам получил тяжелое ранение. Ничего не видя, он всетаки сумел 
выброситься с парашютом. Летчика сразу же отправили в госпиталь. Врачи спасли 
ему жизнь, однако зрение вернуть не удалось. За боевые подвиги Горгалюку было 
присвоено звание Героя Советского Союза. Он и сейчас живет в Москве и несмотря 
на отсутствие зрения плодотворно трудится, полон оптимизма, энергии, кипучей 
деятельности, достойной героя и бойца.
      Рвались в бой и летчики, находившиеся в засадах. На КП мне позвонил 
командир 58го гвардейского Донского истребительного полка Моторный.
      — Товарищ командующий, — взмолился он, — разрешите взлет. Над нами идут 
вражеские самолеты, мы не можем спокойно за ними наблюдать.
      — Разве ты не понимаешь, что такое засада? — возразил я. — Ведь это еще 
не то наступление, которого мы ждем. Потерпите, придет и ваш черед.
      Отражение вражеских налетов на Курск явилось для нас своеобразной 
репетицией перед главными событиями. Почему же гитлеровцы так остервенело 
рвались к этому городу? Потому, что мы ввели их в заблуждение. Железнодорожные 
составы к нам прибывали обычно ночью. Быстро разгрузив их, мы оставляли пустые 
вагоны на запасных путях. Фашисты клюнули на эту приманку. Полагая, что в Курск 
прибывают наши войска, они решили разбить железнодорожный узел и стоявшие там 
эшелоны.
      Только 2 июня в налетах на город и станцию участвовало 550 вражеских 
самолетов. В тот день я особенно сильно устал. Когда уже совсем стемнело, я 
вышел из землянки, где размещался командный пункт, и сел на скамейку отдохнуть. 
Но фашисты и ночью продолжали налеты на Курск. Мощный гул моторов доносился с 
запада и с востока Это в тыл противника на запад шли наши дальние 
бомбардировщики.
      Спустя несколько дней — в период с 8 по 10 июня — советское командование 
провело вторую воздушную операцию в районе Курской дуги. Она осуществлялась 
силами трех воздушных армий (1, 15 и 2й) и соединений авиации дальнего 
действия. На этот раз ударам с воздуха подверглись 28 аэродромов, на которых 
базировались немецкие бомбардировщики. В итоге было уничтожено 245 самолетов 
противника.
      Таким образом, нам удалось ослабить боевую мощь вражеской авиации еще до 
начала битвы под Курском. Немецкофашистскому командованию пришлось 
мобилизовать все резервы для того, чтобы восполнить потери в людях и технике, 
восстановить боеспособность своих авиационных соединений.
      Из щтаба фронта мне прислали такую записку. «В поселке Локоть и на 
станции Брасово замечены скопления живой силы противника Там находятся крупные 
интендантские склады, штаб. Было бы здорово, если бы вы ударили по этим целям». 
К письму прилагалась небольшая схемка, на которой были помечены все названные 
объекты. Послание поступило от партизан.
      Экипажи 3го бомбардировочного корпуса нагрянули на поселок Локоть и 
станцию Брасово внезапно. Группа насчитывала 100 самолетов. Привезенные 
фотографии запечатлели столбы мощных взрывов.
      Недели через две командир партизанского отряда прислал вторую записку: 
«Молодцы! Ударили здорово». Далее сообщались результаты: «Взорван склад с 
боеприпасами. Взрывы продолжались в течение 2 — 3 часов. Разрушено здание, где 
располагался немецкий штаб, а в подвалах находились склады продовольствия и 
снаряжения. Сгорело здание, в котором размещалась комендатура Кроме того, 
уничтожено несколько домов, в которых были расквартированы подразделения только 
что сформированной немецкой части, подготовленной для отправки на фронт. Убито 
около 300 человек На станции Брасово разбит эшелон с военными грузами. Сожжено 
несколько бронемашин и танков. Среда убитых один генерал».
      И всетаки нашей основной задачей в то время было вести постоянное 
наблюдение за противником. На воздушную разведку экипажи летали ежедневно. Мы 
фотографировали дороги, лесные просеки и поляны, населенные пункты. Сличая 
снимки, узнавали об изменениях в стане врага, о появлении новых войсковых 
формирований.
      На опушке небольшого лесочка мы заметили свежие следы танков, 
сфотографировали их. Он был буквально нашпигован техникой. По нашим 
предположениям, там находилось не менее двух танковых дивизий. Я доложил 
Рокоссовскому и попросил разрешения ударить по этому лесу силами всего 
бомбардировочного корпуса. Какой бы урон мы нанесли немцам! Но Рокоссовский не 
согласился со мной. Пусть противник думает, что мы ничего не заметили.
      Командующий фронтом следил, чтобы наша оборонительная система тщательно 
маскировалась. По его заданию мы ежедневно проверяли с воздуха скрытность 
расположения своих наземных частей.
      В подготовительный период большую работ)' провели специалисты тыла под 
руководством генерала А. С. Кириллова Они привели в порядок летные поля, 
подготовили в каждой дивизии запасные площадки, отремонтировали подъездные пути,
 создали пятнадцатидневные запасы горючего и боеприпасов, рассредоточив их по 
зонам. Штурмовики получили новое оружие для борьбы с танками — бомбы ПТАБ.
      Тщательно готовилась авиационная техника проверялись моторы, вооружение, 
специальное оборудование. Инженернотехнический состав проводил регламентные и 
ремонтные работы Процент неисправных самолетов в частях снизился с 12 до 5.
      Неожиданно случилась неприятность: при тщательном осмотре «яков» 273й 
истребительной дивизии специалисты обнаружили отслаивание фанерной обшивки на 
плоскостях и некоторых других частях машин. Самолеты нельзя было выпускать в 
воздух. Почему отслоилась обшивка и как обстоят дела в других дивизиях? 
Появилось немало «почему?» и «как?».
      Главный инженер воздушной армии инженерполковник В. И. Ребров прише