Видимость не превышала 15 метров. До конечной точки маршрута — взводного 
опорного пункта, подлежащего проверке, — оставалось 2-3 километра, когда 
пассажиры автобуса, который в это время огибал сопку, услышали хлопок, похожий 
на выстрел подствольника. Из-за тумана происхождение хлопка и удаление его 
определить было сложно, однако он явился сигналом для усиления бдительности 
охраны и офицеров комиссии.

Командир разведчиков подал команду, и бойцы передернули затворы. Офицер на 
переднем сиденье автобуса спустя пару минут заметил на дороге людей в 
американском камуфляже, в масках и с оружием. Он тут же оповестил об этом 
охрану. Командир взвода, не мешкая, скомандовал: «Огонь!».




Туман помешал


Трое боевиков находились справа в 10-15 метрах от дороги. Они открыли огонь по 
машинам, но им помешали два фактора Во-первых, туман скрадывал звук работающего 
двигателя. Скорее всего, из-за этого появление в зоне видимости машин явилось 
для них в какой-то степени неожиданностью, и они замешкались с открытием огня. 
Во-вторых, они промахнулись в выборе позиции. Боевики вели огонь по машинам 
снизу вверх, вдоль откоса, что требует определенных навыков стрельбы. Видимо, 
этих навыков у бандитов не было, и граната РПГ (хлопок!) ушла выше автобуса, да 
и последующие выстрелы не все достигли цели.

Автобус вслед за головным УАЗом увеличил скорость, отвечая огнем из пяти 
стволов. Судя по тому, что в первом УАЗе тоже видели троих боевиков, но слева 
от дороги, огонь велся с двух сторон. Однако первым двум машинам удалось 
вырваться из зоны наиболее интенсивного огня, и стреляли боевики им в основном 
вслед. Об этом красноречиво говорит тот факт, что запасное колесо автобуса, 
висевшее сзади, было все измочалено пулями. В результате обстрела в автобусе 
было ранено трое солдат охраны. Офицеры начали оказывать им помощь, а трое, 
взяв автоматы раненых бойцов, открыли огонь. Отъехав от места засады, автобус 
свернул на проселок, ведущий ко взводному опорному пункту, и остановился.




Странное решение


Командир взвода, возглавлявший охрану, принял решение: пассажирам покинуть 
автобус, рассредоточиться и, двигаясь цепью на расстоянии прямой видимости 
справа и слева, следовать к позициям взводного опорного пункта (ВОП). Автобус 
был отправлен вперед с задачей доставить раненых на ВОП и передать командованию,
 что комиссия подверглась нападению и надо выслать подкрепление.

Трудно сказать, какими соображениями руководствовался командир взвода, когда 
принимал такое необычное решение. Может быть, он опасался еще одной засады и 
таким образом решил уберечь от гибели своих подопечных? Тогда автобус и раненых 
он отправил на верную гибель. Или он опасался преследования автобуса боевиками 
и, дабы пресечь их действия, остался в арьергарде? Но тогда зачем были нужны 
офицеры, все вооружение которых составляли папки с документами?

Так или иначе, и автобус, и офицеры Генштаба добрались до позиций ВОП без 
приключений и потерь. Офицеров уже перед позициями опорного пункта встретил 
МТЛБ, выдвинувшийся к месту засады. Бойцы и офицер охраны решили вернуться с 
ним к месту нападения. Остальные, прибыв на позиции взвода и находясь в 
состоянии аффекта, немедленно передали его бойцам. Пережив нападение из засады, 
офицеры полагали, что боевики обязательно предпримут штурм, пользуясь туманом и 
возможностью подойти практически вплотную к позициям. Однако штурм не 
начинался: скорее всего, боевики не располагали для этого достаточными силами, 
а что еще более вероятно, атака ВОП вообще не входила в их планы.




Кто на связи?


Прибывшие на ВОП офицеры попытались связаться с объединенным блокпостом МВД, на 
котором несли службу милиционеры Северной Осетии, Ингушетии и Дагестана, однако 
по проводным средствам связи это сделать не удалось. Тогда решили выйти на 
связь в УКВ-диапазоне блокпоста. Ответили довольно скоро. На вопрос офицеров, 
не попал ли к ним УАЗ-469 с офицерами, по радиостанции дали положительный ответ,
 но сразу стали запрашивать фамилии прибывших. Это удивило и насторожило, 
поэтому корреспондента попросили представиться. На удивление офицеров Генштаба, 
они услышали, что с ними разговаривают сотрудники прокуратуры Малгобека. Но с