мент появился 
тот самый растрепанный старик, который пытался спрятаться от нас. Никто и не 
взглянул на него, полагая, что он пришел убрать со стола. Лонг тихонько 
кашлянул, и Касл мгновенно вскочил и вытянулся в струнку, как на плацу. Он 
быстрее всех сообразил, что неопрятный старик в измятом костюме, – никакой не 
уборщик, а сэр Колин Макколл. Все остальные тоже повскакали с мест, при этом 
стул Барта с грохотом повалился на пол.

– Прошу вас, – пробормотал Шеф, едва заметным жестом предлагая нам сесть. Он 
быстро оглядел собравшихся, моргая при этом, словно сова от дневного света, но 
в его твердом взгляде сразу чувствовался острый ум. – Поздравляю. Все вы прошли 
отбор и зачислены на службу. Скоро вы предпримете первые шаги своей карьеры, 
которая, я надеюсь, будет долгой и плодотворной.

В голосе его слышался начальственный тон, казалось, что звучит густой баритон 
священника.

– Наша служба и сегодня является одной из ведущих разведок мира. Она играет 
важную роль в сохранении позиций Британии на переднем крае международного 
сообщества. Заверяю вас, что, несмотря на происходящие сегодня в мире 
изменения: падение "железного занавеса", сближение Британии с нашими 
европейскими партнерами, проблемы на Ближнем Востоке, – впереди у МИ-6 яркое, 
надежное и увлекательное будущее.

Мне тогда показалось странным, что Макколл решил особо подчеркнуть надежность 
перспектив МИ-6. Мне и в голову не приходило сомневаться в этом; очевидно, 
Макколл был лучше осведомлен, чем мы.

– О твердой решимости правительства развивать деятельность МИ-6 свидетельствует 
хотя бы то, что в скором времени мы переедем в прекрасное новое, современное, 
специально построенное сооружение; оно заменит нам это стареющее здание, 
которое, тем не менее, нам всем очень дорого. В отличие от Сенчури-хаус новая 
штаб-квартира займет достойное место в архитектурном облике Лондона. На мой 
взгляд, это символично: МИ-6, до недавнего времени тайное, секретное ведомство, 
станет более подотчетным общественности и парламенту.

Далее Макколл рассказал о новых законах, в то время как раз подготовленных для 
обсуждения в парламенте, в которых впервые будет официально признано 
существование МИ-6.

– Так что на протяжении службы вы станете свидетелями глубоких преобразований в 
управлении и организации деятельности нашего ведомства.

Я и представить себе не мог, какие драматические последствия будут иметь эти 
преобразования лично для меня всего лишь четыре года спустя.

Потом Макколл говорил о том, каким образом, по его мнению, будут меняться 
приоритеты разведслужбы.

– "Холодная война" окончена, и бывший Советский Союз разваливается, превращаясь 
в хаотичное нагромождение республик. Однако это вовсе не означает, что мы можем 
хоть на минуту ослабить бдительность. Россия по-прежнему представляет и будет 
представлять собой серьезную военную угрозу.

Макколл моргнул и сделал паузу, чтобы придать дополнительный вес своим словам.

– Возможно, у России нет теперь агрессивных военных намерений, но ее военные 
возможности никуда не делись. Непредсказуемость и нестабильность нового режима 
делают его еще более опасным. И в течение многих и многих лет МИ-6 будет играть 
важную роль, предупреждая нашу страну об опасностях, подстерегающих ее на 
долгом пути к демократии.

Макколл очень убедительно и авторитетно доказывал нам важность ожидающей нас 
деятельности.

– Главными союзниками для нас по-прежнему будут наши американские братья, – 
продолжал он. – Взаимоотношения между МИ-6 и ЦРУ – основа особых отношений 
между нашими странами. Подвергать эти отношения опасности никак нельзя.

Макколл объяснил механизм поддержания взаимоотношений проинформировал об уровне 
взаимодействия между двумя спецслужбами.

– У американцев просто сказочные технические возможности, у нас их нет и не 
будет. Чтобы иметь доступ к их достижениям, мы должны быть для них ценным 
партнером, используя для этого наши преимущества – коварство и природную 
хитрость – в получении агентурных разведсведений.

Макколл расплылся в улыбке, а я вдруг подумал, что у этого внешне 
непритязательного человека за плечами, должно быть, увлекательнейшая жизнь.

– По целому ряду направлений требования по добыванию разведданных, возлагаемые 
на нас, стремительно возрастают. У нас с давних пор имеются интересы на Бли