ы.

– Еще один должен подойти, – фыркнул он. – Как можно опаздывать в первый день 
работы в МИ-6?

В этот момент в дверь ворвался высокий сутулый блондин и с беспокойством глянул 
в нашу сторону. Охранник схватил его за руку.

– Ваша фамилия, сэр?

– Спенсер, – настороженно ответил он.

– Предъявите паспорт, – потребовал охранник.

На лице Спенсера отразилось удивление и замешательство.

– Зачем? Мы же на территории Англии, не так ли? Охранник удивился.

– Я должен проверить документ, удостоверяющий вашу личность, сэр.

– Я, кажется, его забыл, – робко ответил Спенсер, неловко переминаясь с ноги на 
ногу.

Минут десять охранник тщательно сверял со своими записями биографические данные 
Спенсера, после чего его все же пропустил.

Вскоре после этого к нам вышли двое мужчин. Они как будто наблюдали за нами из 
укрытия. Судя по тону, это были наши наставники.

– Мы рады приветствовать участников IONЕС-89, 89-й набор слушателей 
подготовительных курсов сотрудников разведки за период после окончания Второй 
мировой войны, – объявил один из них, тот, что был старше по возрасту. Его 
звали Джонатан Болл. Он почти непрерывно курил. Ветеран "холодной войны", Болл 
будет нашим основным инструктором на ближайшие полгода. В МИ-6 его называли 
TD-7. Ему под 50, судя по красному лицу, большой любитель выпить. Круглолицый, 
пухленький, всем своим видом и какой-то особой нетвердой походкой он напоминал 
мне большого ребенка. Его коллега, Ник Лонг, немного шепелявил. Ему лет 25-26, 
одет в элегантный костюм с массивными накладками в плечах и с щегольским 
носовым платком в нагрудном кармане. Лонг был преданным помощником Джонатана 
Болла, его должность называлась TD-8. Болл объявил, что сначала мы идем на 
встречу с Шефом, кабинет которого находится на восемнадцатом этаже, и повел нас 
к лифту.

Потом мы долго ждали лифт, а когда он наконец приехал, выяснилось, что все мы в 
кабину не поместимся. Лонг вызвался идти пешком, а остальные кое-как втиснулись 
в кабину. На 18-м этаже было так же мрачно, как и в вестибюле. Стены не видели 
свежей краски уже много лет, грязный линолеум местами протерся до дыр. Проходя 
друг за другом по коридору к залу заседаний, мы увидели, что в одном из 
маленьких кабинетов притаился какой-то старик – в измятом синем костюме, таком 
же, как у охранника, только воротник рубашки и галстук сбились набок. Увидев 
нас, старик украдкой прошмыгнул за стол, как будто стеснялся нас. Должно быть, 
уборщик, только что принесший чай и печенье, которые теперь стояли на большом 
столе с пластиковым покрытием в центре зала. Пока мы рассаживались за столом, 
как раз подоспел и Лонг, немного раскрасневшийся от бега.

Мы еще не успели занять места, а Барт, увидев в центре стола блюдце с угощением,
 потянулся и взял два печенья с заварным кремом. Касл наградил его свирепым 
взглядом.

– Вот печенье, угощайтесь, – быстро вставил Лонг. Но Барт невозмутимо продолжал 
жевать, не обращая внимания на дипломатические уловки Лонга. Фортон хмыкнул.

Попивая чуть теплый чаек из казенных чашек, мы слушали рассказ Болла о 
начальнике МИ-6.

– Колин Макколл начинал с самых низов, рядовым оперативником. Это вам не 
какой-нибудь чиновник с Уайтхолла, в отличие от целого ряда его 
предшественников, – фыркнул Болл. – Он пользуется среди нас большим уважением.

Макколл, сын врача из Шропшира, пришел в МИ-6 в 1950 году. Первые два 
назначения – Лаос и Вьетнам, где он завоевал репутацию увлеченного драматурга и 
музыканта. Лонг поведал нам о том, как, работая в Лаосе, Макколл во время 
визита членов королевской фамилии исполнил перед ними импровизацию на флейте, 
чем сразу же заслужил симпатии высоких гостей. В середине 60-х годов Макколл 
служил в Варшаве, неустанно зарабатывая репутацию дальновидного и толкового 
разведчика. Его последнее заграничное назначение – Женева, куда он был 
направлен в 1973 году в качестве руководителя резидентуры. В апреле 1989 года 
он был назначен начальником МИ-6.

– Вообще-то у нас тут не очень соблюдаются всякие формальности, – добавил Болл. 
– Но к нашему Шефу мы всегда проявляем должное почтение. При его появлении мы 
встаем.

Мы допили чай, доели печенье и немного расслабились, но в этот м