К январю 1943 г. в целях снабжения использовалось около 20 подводных лодок, 
включая новейшие. 7 февраля эвакуация с о. Гуадалканал была закончена, к этому 
времени только 2 лодки продолжали заниматься доставкой продовольствия на Новую 
Гвинею. 

Постепенно способ транспортировки грузов совершенствовался. Вначале пакеты с 
рисом передавались изнутри лодки и переносились на катера вручную. Затем рис 
упаковывался в резиновые мешки, находившиеся на верхней палубе, но они 
промокали, поэтому с января резиновые мешки заменили бочками. Если в 
назначенном месте выгрузки самой лодке было опасно всплывать, то команда могла 
отдать крепления бочек, которые всплывали на поверхность. 

Во второй половине января у о. Гуадалканал использавались грузовые трубы, 
местом выгрузки был намечен район у мыса Эсперанс. Грузовые трубы напоминали 
собой моторные высадочные средства с палубой, они могли вмещать до 2 т груза. В 
качестве двигателя использовались 2 торпеды, обеспечивавшие скорость до 3 узлов.
 Радиус действия таких труб достигал 3650 м. Управлялось такое плавучее 
средство одним человеком, который садился в него из подводной лодки, 
находящейся в подводном положении. 

Существовал и другой способ снабжения гарнизона на о. Гуадалканал. 
Продовольствие грузилось в специальную цистерну, которая буксировалась 
подводной лодкой и могла погружаться на глубину вслед за буксирующей ее 
подводной лодкой. В такие цистерны вмещалось до 50 т грузов, однако они не 
нашли широкого распространения. 

В начале 1943 г. снабжением гарнизона все еще было занято по одной подводной 
лодке в день, несмотря на то, что по мере накапливания сил противника в этом 
районе наши успехи соответственно уменьшались. Но другого выхода не было, и 
такой способ снабжения гарнизона на о. Гуадалканал продолжался до конца 
кампании. 

26 января подводная лодка И-1 под командой нового командира капитан-лейтенанта 
Сакамото вышла из Рабаула с расчетом через три дня прибыть к о. Гуадалканал и 
произвести там разгрузку продовольствия в ночное время. В этот период предметы 
снабжения доставлялись на остров через день: одна лодка могла обеспечить 
гарнизон в 30 тыс. человек двухдневным запасом продовольствия. Рейс от базы до 
острова и обратно занимал 4 суток. От о. Бугенвиль переход совершался в 
подводном положении днем и ночью. Лодка всплывала на поверхность только на 4 
часа для зарядки батарей. Местом выгрузки был пункт Каминпо. 

Обычно лодка подходила к якорной стоянке в сумерки в позиционном положении и 
проходила за рифы только после тщательной доразведки. На этот раз подводная 
лодка И-1 шла обычным маршрутом. У прохода через рифы, как только лодка подняла 
перископ, она была атакована с кормы американским торпедным катером, который 
открыл огонь из пулеметов и выпустил по лодке торпеды с дистанции около 1800 м. 


Сакамото немедленно отказался от идеи пройти за рифы. Не ожидая пока будет 
убран перископ, он изменил курс и в отчаянной попытке уйти от атаки приказал 
погрузиться на глубину 27 м. Почти немедленно над лодкой начали рваться 
глубинные бомбы, вызывая сильное сотрясение ее корпуса. Свет в лодке внезапно 
погас, главный рубильник на щите распределения был сорван с места, все моторы 
остановились, вышло из строя рулевое управление и перестали работать помпы. 
Воздушная магистраль высокого давления оказалась поврежденной, были выведены из 
строя аккумуляторы, в центральном посту наступило замешательство. Лодка начала 
бесконтрольно погружаться с дифферентом на нос в 45°, в связи с чем все 
незакрепленные грузы и предметы, естественно, начали перемешаться на нос. 
Сакамото отдал приказание: Продуть главные балластные цистерны и дать полный 
ход назад! Рабочей глубиной погружения для лодки И-1 считалось 58 м, глубиномер 
же показывал 137 м, хотя его показания после бомбежки стали исключительно 
неточными. Матрос, стоявший на управлении кормовыми горизонтальными рулями и 
испытавший серьезный испуг во время провала подводной лодки на глубину, доложил,
 что стрелка глубиномера остановилась. Затем лодка начала всплывать, но в это 
время командиру доложили: В торпедный отсек поступает вода. Дифферент на нос 
увеличился, вследствие чего весь груз продовольствия сместился в носовую часть 
лодки. Внезапно она выскочила на поверхность и снова погрузилась. Однако, из-за 
сильного дифферента на нос идти в подводном положении практически не 
представлялось возможным. Затем лодка коснулась грунта. Настал момент принять 
решительные меры. С большими трудностями лодке удалось всплыть на поверхность. 
Открыв огонь по миноносцам и торпедным катерам, лодка едва смогла произвести 4 
или 5 залпов, как пулеметным огнем противника у нее был разрушен мостик и 
перебит находившийся на нем весь личный состав, кроме штурмана, который 
стремительно спустился по трапу в центральный пост с криком: К саблям! К 
саблям! Для находившихся внутри лодки это было первой вестью о том, что 
происходит на верхней палубе. Старший помощник командира лодки с саблей в руке 
выскочил на мостик и обнаружил, что вся прислуга у орудия была перебита, 
командира лодки не было. Он немедленно собрал запасную орудийную прислугу и, 
осмотревшись в наступающих сумерках, обнаружил за кормой с левого борта 
торпедный катер противника, почему-то не стрелявший.