Несколько секунд он смотрел на меня, а потом нагнулся и потрепал по плечу.
 «Вы проделали огромную работу 
Сакаи. Каждый, кто только летал с вами, гордится тем,
 что знал вас и сражался вместе с вами. Когда ваши ран. 
затянутся, возвращайтесь к нам», — сказал он ласково и ушел 


Вечером ко мне заглянул Сасаи,
 Он заметно устал от ежедневных вылетов к Гуадалканалу. Я рассказал ему, чт. 
получен приказ в ближайшие дни отправить меня домой.
 Вскоре собрались все мои друзья, чтобы устроит. 
скромную прощальную вечеринку. Никто не пел и не говорил громко,
 не было и шуток. Мы просто тих. 
разговаривали, причем в основном о Японии 


Но американцы отнюдь не собирались позволить нам спокойно попрощаться.
 Мы намеревались тихо посидет. 
пару часов, но вместо этого пришлось, сломя голову, бежать в убежища.
 Остальные пилоты вытащили меня и. 
госпиталя. Я стиснул зубы от стыда и горечи.
 Быть таким беспомощным! Здесь собрались люди, которых . 
водил в бой, а теперь они тащили меня на себе, полуслепого и покалеченного.
 Мне хотелось плакать и кричать 
сорвать бинты. Но оставалось лишь тихо лежать, плотно зажмурив глаза 


Рано утром на следующий день я дохромал до пирса. Там меня ждала баржа,
 чтобы переправить на летающу. 
лодку, которая стояла на якоре в бухте. Вместе со мной шел Сасаи,
 собрались и остальные пилоты 


Сасаи крепко пожал мои руки. «Мне жаль расставаться с тобой, Сабуро.
 Гораздо больше, чем ты можешь себ. 
представить» 


Слезы потекли у меня по щекам, я просто не мог их сдержать.
 У меня перехватило горло, и я смог лишь пожат. 
ему руку в ответ 


Освободив руки, Сасаи расстегнул свой пояс и передал его мне.
 Я уставился на пряжку с выгравированны. 
Ревущим Тигром. «Сабуро, этот пояс вручил мне мой отец. Один у меня,
 еще два у моих родственников. Один и. 
нас уже погиб. Я мало знаю о магических свойствах серебряного тигра, но я хочу,
 чтобы ты сохранил эту пряжк. 
и носил в память обо мне. Я надеюсь, она поможет тебе вернуться к нам» 


Я запротестовал, но напрасно. Сасаи был непоколебим.
 Он положил пояс и пряжку мне в карман, а потом снов. 
пожал руки. «Мы еще увидимся, Сабуро. Я не прощаюсь! Мы еще встретимся и,
 надеюсь, очень скоро!. 


Он помог мне спуститься в баржу. Она тут же пошлепала к ожидающему самолету.
 Нисидзава, Ота, Ёнекава 
Хатори, Накадзима и все мои друзья махали мне вслед с пирса. Они кричали,
 чтобы я возвращался поскорее 
чтобы снова летать вместе с ними 



Глава 2 


В октябре меня перевели в военноморской госпиталь в Сасебо.
 Перемена обстановки меня очень обрадовала 
Теперь я был ближе к дому и мог видеть своих родных 


К этому времени летние дожди уже закончились,
 и путешествие на поезде оказалось довольно приятным. . 

широко открыл окна и наслаждался солнечным светом и освежающим теплым осенним ветерком.
 Япония был. 
прекрасна, как всегда. Горы и холмы, окрашенные в осенние цвета,