поэтому самолету сильно меша. 
лишний груз. Я спикировал, чтобы набрать скорость,
 оказался под бомбардировщиком и повернул к его левом. 
крылу. В17 становился все больше и больше,
 заполняя прицел. Я открыл огонь и увидел, как снаряд. 
взрываются на левом крыле и на фюзеляже, как они взрезают металлическую обшивку,
 продвигаясь к бомбовом. 



Глава 2 


3 августа большинство истребителей, переброшенных в Лаэ, были отозваны в Рабаул.
 Мы обрадовались этому 

так как передислокация обещала отдых от ежедневного патрулирования над Буной и спасение от ночны.
 
бомбежек. Мы бросили в Лаэ все свои пожитки, твердо уверенные,
 что вскоре вернемся обратно. Но м. 
ошиблись. Первые 4 дня в Рабауле мы провели,
 летая на разведку и на охоту к Раби. Вскоре этот аэродро. 
превратился в настоящее осиное гнездо, где, как и в ПортМорсби,
 кишели вражеские истребители 


8 августа мы получили приказ с командного пункта вылететь на патрулирование,
 и медленно пошли п. 
аэродрому к своим истребителям.
 Большинство из 18 пилотов уже заняли свои места в кабинах истребителей 
когда примчались ординарцы и закричали, что вылет отменяется.
 Нам приказали снова собраться на командно. 
пункте. Там царила невероятная суматоха.
 Ординарцы и посыльные метали взад и вперед. Озабоченны. 
офицеры носились ничуть не медленнее. Капитанлейтенант Накадзима,
 который должен был командоват. 
сегодняшним вылетом,
 вышел из кабинета адмирала очень злой и заорал на нас: «Сегодняшний выле. 
отменяется. Мы получим другое задание». Он пробежал взглядом по комнате.
 «Куда провалился это. 
ординарец? Эй ты, дай мне быстро карту!» — рявкнул он ошарашенному посыльному 


Накадзима развернул карту на большом столе и начал прокладывать курс.
 Он склонился над картой, не обраща. 
внимания на пилотов. Я спросил у лейтенанта Сасаи, не знает ли тот,
 что стряслось. Сасаи спросил Накадзиму 
тот чтото коротко буркнул и убежал в кабинет адмирала,
 не сказав нам ни слова. Через несколько минут о. 
вернулся и приказал пилотам подойти поближе. Его слова прозвучали,
 как разрыв бомбы. «Сегодня утром . 
05.20 крупное вражеское соединение высадило десант в Лунга,
 на южной оконечности острова Гуадалканал 
Первые сообщения показывают,
 что американцы перебросили на остров огромное количество людей . 
вооружения. Одновременно они атаковали Тулаги на острове Флорида.
 Флотилия наших летающих лодо. 
полностью уничтожена. Как только командир проработает маршрут,
 мы немедленно вылетим к Гуадалканалу 
чтобы атаковать вражеские силы возле плацдарма» 


Ординарцы раздали карты острова всем пилотам. Мы рассматривали их,
 разыскивая совершенно незнакомы. 
остров, который внезапно стал таким важным. Люди чтото бормотали вполголоса.
 Один пилотов в отчаяни. 
воскликнул: «Да где же этот чертов остров? Ктонибудь вообще о нем слыхал?
. 


Мы измерили расстояние от Рабаула до Гуадалканала, и присвистнули от удивления.
 560 миль! Нам придетс. 
пролететь это расстояние до вражеского плацдарма,
 вступить в бой с вражескими истребителями, а пото. 
проделать этот же путь обратно. Дистанция производила впечатление.
 Нам предстояло пролететь туда . 
обратно 1100 миль,
 при этом не учитывался бой с противником или неблагоприятная погода, которы. 
вынуждали дополнительный расход топлива