Мы увидели вражеские истребители на. 
ПортМорсби,
 но, в отличие от предыдущих боев, они не стали строиться в одну большую группу.
 Вместо этог. 



Глава 1 


Тропический ливень 15 мая принес всем пилотам день отдыха. Впрочем,
 отдых оказался коротким, так как уж. 
16 мая перед рассветом несколько В25 атаковали аэродром.
 Они пролетели на уровне вершин деревьев 
засыпали взлетную полосу бомбами и обстреляли ремонтные мастерские 


Второй день подряд мы сидели за земле, так как потребовался целый день,
 чтобы засыпать воронки . 
подготовить летное поле. Мы сидели вокруг казарм, несколько пилотов дремали,
 остальные обсуждал. 
увеличившуюся интенсивность вражеских налетов 


К нашей группе присоединился пилот бомбардировщика,
 который приземлился в Лаэ для дозаправки и посл. 
налета тоже оказался прикован к земле.
 Он с интересом слушал наши рассказы об атаках вражески. 
бомбардировщиков. Потом он с завистью посмотрел на «Зеро»,
 припаркованные на дорожке 


«Знаете, я всегда мечтал летать на истребителе, а не на том грузовике,
 на который меня посадили, . 
неожиданно сказал он.
 А потом вздохнул: — Во время налетов мы несем все больше и больше потерь 
Большинство из нас уверены, что они никогда не вернутся домой.
 Я тоже так думаю» 


Потом он повернулся к нам. «Но я был бы полностью удовлетворен,
 если бы мне удалось сделать одну вещь» 


Мы ждали, что же он скажет. Он вдруг улыбнулся.
 «Мне хотелось бы сделать мертвую петлю на том грузовике 
на котором я летаю. Вы можете представить, как бы все это выглядело?. 


Один из пилотов «Зеро» вежливо заметил: «Если бы я был на твоем месте,
 я не стал бы даже пытаться. Т. 
никогда не выйдешь из петли целиком, даже если тебе и удастся закрутить ее» 


«Я тоже так думаю», — кивнул пилот бомбардировщика. Мы следили за ним,
 пока он шел через летное поле . 
залезал в кабину истребителя. Там он посидел некоторое время,
 изучая органы управления. Тогда мы еще н. 
подозревали, что мы все запомним этого пилота на всю оставшуюся жизнь 


День тянулся медленно, и вечером Нисидзава, Ота и я пошли в радиорубку,
 чтобы послушать музыкальный час 
который австралийцы передавали ежедневно.
 Внезапно Нисидзава сказал: «Эта музыка... Послушайте. Это вед. 
«Дане Макабр», пляска смерти?. 


Мы кивнули. Нисидзава воскликнул: «Это натолкнуло меня на мысль. Вы же знаете,
 что завтра мы должн. 
лететь обстреливать ПортМорсби?
 Почему бы нам самим не станцевать небольшой танец смерти?. 


Ота фыркнул: «Что за чушь ты несешь? Ты, похоже, просто спятил» 


Нисидзава запротестовал: «Нет, все нормально. Перед тем, как лететь домой,
 давайте мы втроем вернемся . 
сделаем над аэродромом ПортМорсби несколько демонстрационных петель.