ядело так, как будто его 
взрыхлили каким-то фантастическим плугом, а разрушенные ангары исчезли под 
завалами металла и резины. И еще… я не могу без смеха вспоминать, как 
превратился в месиво целый арсенал бутылок сливового бренди, который мы так 
тщательно сложили для перевозки из Бад-Цвишенана, а под ними уместили пакеты с 
сахарином, предназначавшиеся для нашего доброго друга Валентина.




Глава 14

РУТИННАЯ РАБОТА


Поезд из Кенигсберга в Йесау грохотал по рельсам, и окружающий пейзаж был уже 
знаком мне до такой степени, что я даже не удосужился взглянуть по сторонам. И 
лишь краем глаза я увидел ремонтный ангар и добрую дюжину новеньких «Ме-163В», 
сверкающих новой окраской, отчего мое настроение немного улучшилось. На поле 
Карл Вой появился, выйдя из-за крыла истребителя и улыбаясь во весь рот. Мы 
пожали друг другу руки, и он сказал:

– Я очень рад, что ты здесь, Мано. Мы уже просто больше не могли справляться 
здесь самостоятельно. А где Нелте?

– Приезжает следующим поездом из Кенигсберга, – ответил я. – У него там живет 
девушка.

Вой улыбнулся, а затем сказал серьезно:

– Хорошенько подготовься к тому, чтобы испытать шок, Мано. Аэродром здесь 
ничего, но поверхность неровная. Поле такое же грубое, как картофельное, и 
слишком короткое.

– Нет нужды рассказывать мне об этом чертовом поле, Карл! Я произвел отсюда 
несколько взлетов и посадок на «Bf-109» и отлично представляю, что это за 
помойка. Если удачно затормозишь, то, может, и остановишься в пятидесяти метрах 
от забора.

– Тогда тебе нужно знать, что в сырую погоду мы считаем за счастье, если 
получится остановить машину в двадцати, нет, даже в десяти метрах от этого 
чертова забора. Так что не все так плохо, когда сухо. Тогда мы хотя бы имеем 
резерв в двести метров. А когда дождь, то лучше приземляться в начале аэродрома,
 а не то есть риск, что планки от забора окажутся на твоем воротничке.

Я скептически посмотрел на забор, который тянулся почти до самой взлетной 
полосы. Он был очень высоким, выше, чем на всех остальных аэродромах, и 
постоянно являлся объектом для недовольства тех, кому не посчастливилось 
взлетать с этого аэродрома. Позади забора была перепаханная ухабистая земля, 
напоминающая карьер, появившийся, в этом не было сомнений, в результате 
столкновения самолета с этой самой изгородью.

– Пойдем на взлетную полосу, – предложил Вой. – Першелл как раз готовится к 
взлету, и ты можешь увидеть своими глазами, как все происходит.

Пока «Bf-110» готовился к старту, мы прогуливались в нескольких сотнях метров, 
отделявших нас от точки взлета, и я рассказывал Вою о трагическом конце 
Бад-Цвишенана. Франц Першелл стоял возле «кометы», наблюдая, как мы 
приближаемся. Першелл мне нравился. Он был одним из тех лишенных бурного 
воображения парней, которые редко сожалеют о содеянном и берутся за любую самую 
опасную работу без лишней суеты и шума. Он летал с таким же спокойствием и 
самоуверенностью, как пекарь засовывает булки в печь. Еще в Бад-Цвишенане 
«комета» в руках Першелла казалась упрямым ягненком. Затем двигатели «Bf-110» 
зашумели, и Франц был готов к полету. Стальной буксир был прицеплен, и, помахав 
нам из кабины, он дал сигнал пилоту «Bf-110». Самолеты начали движение.

То, что произошло в следующие две минуты, стало полной неожиданностью. Был 
абсолютно тихий безветренный день, и «комета» двигалась нормально. Самолет 
долго не взлетал, продолжая скользить по траве, и в какой-то момент показалось, 
что стальной трос упрямо притягивает его, не отпуская. Почти достигнув конца 
поля, «комета» резко оттолкнулась, но казалось, Першеллу непросто дается 
набрать высоту. Десять… пятнадцать… двадцать метров. «Комета» как-то опасно 
покачивалась на тросе, а затем все же немного поднялась вверх и послед