преследовал неприятеля слишком долго и позволил стрелку, лейтенанту А.Е. 
Вудбриджу стрелять. В результате скользящая пуля поразила фон Рихтхофена в 
голову. Вудбридж и его пилот капитан Д.С. Каннелл были опытными и имели по 
несколько побед в воздушных боях. Фон Рихтхофен ухитрился безопасно 
приземлиться 
- он был удачлив.

Его вторая ошибка заключалась в затянувшемся преследовании лейтенанта У.Р. Мэя 
(209-я эскадрилья). К тому же он перелетел через фронт на малой высоте и 
подставил себя под наземный огонь, чего не должен был делать. В этой ситуации 
он 
подвергся атаке сзади пилотом Роем Брауном, а также огню австралийских солдат, 
находящихся на этом участке фронта. Это случилось 21 апреля 1918 года над 
долиной Соммы во время последнего полета фон Рихтхофена. Пораженный 
единственной 
пулей, истребитель в своем красном триплане "фоккер" совершил жесткую посадку 
на 
стороне союзников. Пилот не выбрался из кабины - он был мертв.




I





Моя семья



Семья Рихтхофен ранее не принимала активного участия в войнах. Фон Рихтхофены 
всегда жили в деревне. Мало кто из них не имел поместья. Если же кто-то не жил 
в 
деревне, то, как правило, состоял на государственной службе. Мой дед и все 
предки до него имели собственность возле Бреслау и Стригау[2 - Окрестности 
нынешнего Вроцлава в Польше.]. Кузен моего деда первым из фон Рихтхофенов стал 
генералом.

Моя мать принадлежала к семье Шихфусс и Ньюдорф. Их характер напоминал нрав 
Рихтхофенов. В этих семьях было лишь несколько военных, все остальные - 
помещики. Брат моего прадеда Шикфусса погиб в 1806 году. Шикфуссы, как правило, 

становились лишь капитанами резерва.

В семье Шикфусс и Фалькенхаузен (девичья фамилия моей бабушки) основными хобби 
были верховая езда и стрельба. Брат моей матери Александр Шикфусс увлекался 
стрельбой, охотился в Африке, на Цейлоне, в Норвегии и Венгрии[3 - Здесь мы 
имеем пример силы наследственности. Кавалериста и авиатора объединяет то, что 
обоим нужны твердость руки и острота глаза.].

Мой отец был практически первым членом нашей семейной ветви, кому пришла идея 
стать профессиональным военным. Он поступил в кадетский корпус и позже 
присоединился к 12-му полку улан. Он был самым добросовестным - насколько это 
возможно - солдатом. Но возникли проблемы со слухом, и ему пришлось уйти в 
отставку. Болезнь он приобрел, насквозь промокнув в ледяной воде, когда спасал 
тонущего солдата. Тем не менее он настаивал на продолжении службы, как будто 
ничего не случилось.

В нынешнем поколении Рихтхофенов гораздо больше военных. Во время войны каждый 
здоровый Рихтхофен, разумеется, находился на военной службе. В самом начале 
войны я потерял шесть кузенов, все они служили в кавалерии.

Меня назвали в честь моего деда Манфреда, который в мирное время был адъютантом 

его величества и командиром гвардейского корпуса. Во время войны он командовал 
кавалерийским корпусом.

Когда я родился - 2 мая 1892 года, - мой отец служил в 1-м полку кирасир в 
Бреслау. Семья жила тогда в Кляйнбурге. До 9 лет я получал частное воспитание. 
Затем в течение года ходил в школу в Швейднице и стал кадетом в Валштате. 
Будучи 
готовым к военной карьере как кадет, я присоединился к 1-му полку улан.

Мои приключения и опыт можно найти в этой книге.

Мой брат Лотар - еще один летчик Рихтхофен. Он имеет орден "За заслуги". Мой 
младший брат все еще в кадетском корпусе и с нетерпением ждет, когда станет