Черчилля. Сэр Джон Дилл направлял работу королевского Генерального штаба. Лорд 
Луис Маунтбэттен возглавил Управление по разработкам объединенных войсковых 
операций. Смерть в начале ноября 1940 года Невилла Чемберлена и возвращение в 
конце года Энтони Идена в МИД (Галифакс назначен послом Великобритании в 
Вашингтоне), казалось, символизировали полную победу сторонников Черчилля. 
Премьер, будучи в 66 лет в расцвете сил, поочередно яростный, воодушевленный, 
озадачивающий, ободряющий, безжалостно эксплуатировал свой кабинет.
 В это время Черчилль поддерживал с Рузвельтом несколько осмотрительные, но все 
же приятельские отношения, хотя встречались они лишь однажды, во время Первой 
мировой войны. Рузвельт помнил эту встречу, Черчилль — нет. Между двумя 
политиками происходил свободный обмен посланиями. Бывший моряк, как он все еще 
подписывался, мог в полночь отправить телеграмму в посольство США в Лондоне, 
откуда она в зашифрованном виде переправлялась в Белый дом. Рузвельт часто 
получал ее, перед тем как лечь спать. Иногда ответ американского президента 
ожидал Черчилля, когда тот просыпался утром.
 Черчилль с восхищением следил, как Рузвельт обличал нацистов на международной 
арене и изоляционистов у себя в стране. Его обрадовала победа Рузвельта на 
выборах; теперь, предполагалось, президент начнет действовать в нужном 
направлении.
 Однако даже на этой ранней стадии между двумя политическими деятелями 
существовали тщательно скрываемые разногласия: каждый представлял свою страну, 
каждый был патриотом. Интересы двух стран, что так тесно переплелись в эти 
месяцы, могли в любой момент разойтись и даже прийти в противоречие, подобно 
интересам вишистского режима во Франции и Лондоне. Рузвельт оставил без 
внимания запрос Черчилля о поставках эсминцев в мае, когда Лондон в них 
особенно нуждался. Сделка, состоявшаяся в сентябре, хотя в Лондоне ее горячо 
приветствовали, позволяла к концу 1940 года поставить на боевое дежурство лишь 
полдюжины устаревших кораблей. Сами по себе эсминцы явились незначительной 
ставкой в политической игре. Главная цель Черчилля — вывести отношения двух 
стран на такой уровень, чтобы их отчуждение или разрыв стали невозможны. 
Рузвельт добивался вместо того сделок на основе принципа «услуга за услугу» — 
их можно представить встревоженным конгрессменам как результат торга по типу 
купли-продажи лошадей, осуществлявшегося янки. Оба деятеля соглашались на 
компромисс: Черчилль преподнес передачу американских эсминцев и баз ВМС в 
аренду как «побочную сделку», отражающую общие интересы двух стран; Рузвельт 
представил ее конгрессу как результат выгодного торга.
 Черчилль добился своего.
 — Без сомнения, — говорил он в палате общин, — передача эсминцев не понравится 
господину Гитлеру. Не сомневаюсь, что он отплатит за это Соединенным Штатам, 
когда представится удобный случай.
 Но теперь, когда выборы для Рузвельта закончились, Вашингтон стал проявлять 
странную медлительность и инертность. Куда только подевались эта активность и 
смелые инициативы, которых следовало ожидать от Рузвельта после победы на 
выборах! Президентская администрация явно следовала принципу «Америка прежде 
всего». Вашингтон все еще требовал оплаты за услуги наличными. Лондону все 
труднее становилось добиться поставок иным путем.
 Через месяц после выборов Черчилль написал самое важное послание в своей жизни.
 «Мой дорогой мистер президент, — так начиналось письмо, — к концу этого года 
вы, как я полагаю, ожидаете от меня оценки перспектив на 1941 год. Я отнесусь к 
этому с величайшей искренностью и серьезностью, поскольку думаю, что 
подавляющее большинство американских граждан осознали взаимосвязь между 
безопасностью Соединенных Штатов, а также будущим наших двух демократий и типа 
цивилизации, который они отстаивают, с жизнеспособностью и независимостью 
Британского содружества наций. Только при этом условии бастионы военно-морской 
мощи, от которых зависит контроль над бассейнами Атлантического и Индийского 
океанов, могут быть сохранены в верных и дружеских руках...»
 Продолжая оценку стратегической ситуации, Черчилль писал, что Великобритания 
не в состоянии противостоять огромным немецким армиям, однако может дать отпор 
нацистам в противоборстве военно-воздушных и военно-морских сил, где в боевые 
действия вовлекаются относительно небольшие контингенты войск. Для обороны 
Африки и Южной Азии, а также Британских островов королевство формирует 50-60 
дивизий. «Даже если бы США были нашим союзником, а не только другом и 
незаменимым партнером, мы не стали бы просить больших американских 
экспедиционных сил. Этого не позволили бы ограниченные возможности 
транспортировки войск морем». Решающие события в 1941 году развернутся на море. 
Здесь Черчилль привел последние данные о потерях флота: за пятинедельный срок, 
завершившийся к 3 ноября, потеряны суда водоизмещением 400 тысяч тонн. 
«Противник господствует в портах на северном и западном побережье Франции. В 
этих портах и на островах у побережья Франции он сосредоточивает во все 
возрастающих количествах свои подводные лодки, гидросамолеты, боевую авиацию. 
Мы лишены возможности использовать порты и территорию Ирландии для организации 
воздушного и морского патрулирования. Фактически сейчас есть лишь один надежный 
путь сообщения Британских островов с внешним миром, а именно подходы с севера; 
для перекрытия их противник концентрирует свои силы, более того, проводит 
боевые операции с использованием подводных лодок и дальней авиации». 
Военно-морская мощь Великобритании, даже с учетом ввода в строй «Короля Георга 
V» и «Принца Уэльского», дает недопустимо малую гарантию безопасности.
 Черчилль указал и на возможные опасности. В любой момент режим Виши может 
переметнуться к Гитлеру. Если французский флот присоединится к «Оси», последняя 
«немедленно получит контроль над Западной Африкой, что будет иметь роковые