сомольца 
Гришу Шмуйловского, только в апреле прибывшего из Москвы с очередной группой 
парашютистов. Гриша нес в отряд пакет от Кузнецова. Шмуйловский был всеобщим 
любимцем, храбрым бойцом, талантливым поэтом – его перевод «Гамлета», сделанный 
им еще в бытность студентом ИФЛИ, до сих пор высоко оценивается в поэтических 
кругах. Шмуйловский и его спутник, партизан Сергей Кузьминов, попав в засаду, 
свыше часа отстреливались, пока у них не кончились патроны. Потом они 
попытались прорваться через болото. Кузьминову это удалось, но Гриша погиб.

Дорогу в лагерь нужно было обезопасить, тем более что командование 
разрабатывало уже проведение в Ровно ряда серьезных разведывательных операций. 
Помог случай.

28 июля разведчика комсомольца Всеволода Попкова, шедшего с «маяка» в отряд, 
кто-то тихо окликнул из-за дерева. Оглянувшись, он увидел человека в черном 
эсэсовском мундире. На его фуражке вместо обычного черепа был трезубец. Такую 
форму носили предатели украинского народа, служившие в так называемом 
«украинском СД». Гитлеровцы использовали их для борьбы с партизанами и 
карательных экспедиций.

Попков вскинул было автомат, но человек замахал руками.

– Не стреляй, поговорить надо!

Незнакомец рассказал, что немцы его мобилизовали насильно, что он и три его 
товарища хотят уйти к партизанам.

Попков слушал его недоверчиво.

– А где же стоит ваш отряд?

– В Руде Красной. Сто человек. Командует атаман Вишня.

О встрече в лесу Попков доложил командованию.

– Нужно принять решительные меры, – сказал Медведев, – чтобы обезопасить 
связных и обеспечить связь с разведчиками в Ровно.

Уничтожение вражеского отряда в Руде Красной было поручено замполиту Сергею 
Трофимовичу Стехову. Желающих участвовать в предстоящей боевой операции 
оказалось более чем достаточно. Все хотели воевать, к командованию началось 
паломничество добровольцев. Задача, поставленная перед отрядом в Москве – 
глубокая разведка, – не позволяла без крайней надобности ввязываться в бой. Но 
сейчас как раз и была эта крайняя надобность.

Первыми на разведку ушли Борис Сухенко и Владимир Ступин. Они установили, что 
бандиты расположились в основном в восточной части села и нападения не ожидают. 
В ночь с 30 на 31 июля партизаны окружили Руду. С рассветом по команде Стехова 
начался бой. В первых рядах, как всегда, шли комсомольцы москвичи-парашютисты 
Валентин Семенов, Владимир Ступин, Борис Черный, Всеволод Попков, Сергей Рощин, 
Борис Сухенко, Григорий Волков. Лев Ермолин и Александр Базанов в неизменной 
зеленой фуражке. Достойно сражался и партизан Владимир Малашенко – своим ручным 
пулеметом он работал, как шахтер отбойным молотком. Отличились и другие 
партизаны, присоединившиеся в разное время к отряду уже во вражеском тылу: 
Борис Харитонов, Николай Бондарчук, Петр Королев, Николай Киселев. Отлично 
сражался и связной из Здолбунова, Леонтий Клименко, бывший тогда в лагере и 
уговоривший Медведева разрешить ему участвовать в бою.

Схватка быстро закончилась полным разгромом националистов. Несколько десятков 
их было убито и утонуло в реке при бегстве, сорок попало в плен, в том числе и 
командир отряда атаман Вишня. Среди партизан убитых не было.

Восемнадцать пленных, в том числе и того, что предупредил Попкова, привели в 
отряд.

Дорога на «зеленый маяк» была расчищена.

Кузнецов долго огорчался, что его не было в этом бою, завидовал его участникам, 
расспрашивал о подробностях.

Бывая в отряде, Кузнецов любил провести час-другой у партизанского костра, 
слушая рассказы боевых товарищей, родные песни, русские и украинские, сам пел 
своего любимого «Ермака».

Вечерние встречи у костра возле штабного чума стали в отряде традицией – 
назывались они «вести банк». Иногда здесь собирался настоящий интернационал 
борцов с фашизмом, кровных братьев по оружию: русские Николай Кузнецов и 
Валентин Семенов, украинцы Марина Ких и Николай Гнидюк, белорус Михаил Шевчук, 
поляк Юзеф Курьята, евреи Григорий Шмуйловский и Лев Мачерет, грек Макс 
Селескериди (впоследствии известный артист Театра имени Вахтангова и кино 
Максим Греков), болгарин Асен Драганов, чех Витек, казах Дарпек Абраимов, 
испанцы Филиппе Артуньо и Хосе Гросс, армянин Наполеон Саргсян, и