пристальное внимание немцев, видно, не 
потерявших надежду разыскать отряд и уничтожить. Однажды партизан нагнали двое 
мужчин. Оказалось – староста недалекого села и его сын. Задыхаясь от усердия, 
староста доложил, что видел в лесу партизан (как выяснилось, разводчиков 
отряда).

Предателям не повезло – их ввели в заблуждение одежда парашютистов и непонятная 
речь бойцов-испанцев, которых они приняли за немцев.

В другой раз – это было в воскресенье – бойцы встретили на лесном лугу пятерых 
молодых мужчин, которые очень неумело, то и дело утыкая косы в землю, пытались 
косить траву. Странные косари были одеты в крестьянскую одежду и… немецкие 
сапоги. У всех пятерых под одеждой нашли пистолеты, у старшего – удостоверение 
сотрудника гестапо.

Прошло несколько дней. Разведчики сообщили в штаб, что, по словам местных 
жителей, в округе организуется небольшой партизанский отряд из бежавших 
советских пленных. С помощью лесника Николайчука с ними была установлена связь, 
затем состоялась и встреча. Партизаны попросили присоединить их к отряду. Было 
их всего девятнадцать человек, в том числе одна женщина.

Кое-кто из командиров стал возражать против приема в отряд бывших пленных, 
рассматривая их чуть ли не как предателей. Но Медведев решительно занял в этом 
вопросе другую позицию.

– Да, – сказал он своим глуховатым голосом, – тысячи наших красноармейцев в 
силу превратностей военной судьбы оказались в фашистском плену. Но разве они 
сделали это по своей воле? Конечно же нет!

Многие из них очутились за колючей проволокой, раненными или безоружными. 
Настоящих изменников Родины, полицаев и карателей мы будем уничтожать. Но эти 
люди – ведь они с риском для жизни бежали из плена, хотят воевать с врагом. Как 
мы можем им отказать?

– Но среди них могут оказаться шпионы, – возразил кто-то.

– Могут, – согласился Медведев. – Да на то мы и чекисты, чтобы выявлять шпионов 
и предателей.

– А все же оружия им давать не следует, – упорствовал один товарищ, – пусть 
добудут в бою, кровью искупят свою вину.

– Это совершенно неправильно, – возразил Дмитрий Николаевич. – Для большинства 
из них плен тяжелое несчастье. А вину, кто виноват, нужно искупать не своей, а 
вражеской кровью, для этого нужно оружие, а не голые руки.

И, закончив обсуждение, приказал:

– Всех новеньких тщательно проверить, с каждым поговорить отдельно, выдать 
оружие и разбить по взводам. Передать бойцам, чтобы к новичкам относились 
внимательно, по-товарищески.

Следует сказать, что за два года в отряд влились сотни бежавших из плена бойцов 
и командиров. Все они стали прекрасными партизанами, некоторые разведчиками. 
Лучшие из них в отряде вступили в партию, за храбрость в боях были награждены 
орденами и медалями. Жизнь показала, что линия на доверие по отношению к этим 
людям, хлебнувшим много горя, была единственно правильной.

…В конце августа отряд уже почти приблизился к месту своих будущих действий – 
Ровно. Здесь 25 августа была принята еще одна группа парашютистов из Москвы. К 
отряду присоединились Иван Яковлевич Соколов, Николай Тарасович Приходько, 
Михаил Макарович Шевчук, Николай Акимович Гнидюк и другие товарищи. Приземлился 
этой ночью в глубоком вражеском тылу и Николай Васильевич Грачев.




ГЛАВА 5


В отряде Кузнецов освоился быстро. С несколькими парашютистами он познакомился 
еще в Москве, перед вылетом, с другими легко и естественно сошелся на месте. 
Обстановка товарищеской заботы и взаимопомощи, уже сложившаяся в отряде, тому 
не могла не способствовать.

Он сдал в штаб на хранение мешок с немецким обмундированием, пакет с 
документами и стал партизаном Грачевым, в первое время ничем не выделявшимся 
среди других бойцов, особенно после того, как тоже принял боевое крещение в 
нескольких стычках.

Его интересовало, что представляют собой люди, с которыми ему предстояло бок о 
бок жить и воевать многие месяцы. Несколько из них привлекли особое внимание 
Кузнецова, поскольку ему сообщили в штабе, что они тоже будут работать в Ровно 
и в той или иной степени поддерживать с ним связь. Правда, никто из них пока не 
знал, что их товарищ по специальной группе Грачева будет действовать в городе в 
обличье гитлеровского офицера.

Изучая своих товарищей, Николай Иванович старался отбросить такие привычные и 
обычные для мирного времени категории, как «приятный человек» и «хороший 
парень».