(операция «Husky»). Операция проводилась в качестве первого шага по вторжению в 
Италию с целью ее вывода из войны и перенесения боевых действий на европейский 
континент. Остров, а также прилегающие территории Сардинии и южной части 
Апеннин в течение двух месяцев перед высадкой подвергались интенсивным 
бомбежкам (подробнее см. раздел «Великобритания»).
 Для обеспечения наступательных действий морского десанта (до 66 тысяч человек 
в первой волне) парашютисты на рассвете 10 июля 1943 года были сброшены в 
секторе американского II корпуса — авангарда 7-й армии генерал-лейтенанта 
Джорджа Паттона (George Patton), между Ликатой и Скольитти. Плохая организация 
высадки воздушного десанта, которой вообще отличалась операция «Huski», 
сказалась и здесь. Все началось с того, что соединение транспортных «дугласов», 
на которых летел авангард 82-й дивизии — 505-й парашютный полк полковника 
Джеймса М. Гэвина (James M. Gavin), при пересечении береговой линии было 
встречено шквальным зенитным огнем [17] . Строй самолетов нарушился, а 
необстрелянные летчики сбросили своих «подопечных» куда попало, в результате 
чего около двух тысяч парашютистов оказались рассеянными по всему острову. 
Часть из них попала даже на его противоположный берег, в зону высадки 
английских войск (в полутора тысячах километров от назначенного района 
десантирования). Разумеется, ни о каком выполнении боевой задачи в этих 
условиях говорить уже не приходилось.
 Оценив ситуацию, союзное командование направило вслед за полком Гэвина и 
главные силы 82-й дивизии — 504-й парашютный полк вместе с артиллерийским 
дивизионом, которые вначале планировалось оставить в резерве для последующего 
вторжения в Южную Италию. Эти силы попали в еще худшую переделку: при перелете 
над Средиземным морем на самолеты
 С 47 обрушился огонь не в меру бдительной ПВО соединения английских кораблей, 
прикрывавшего высадку морского десанта. «Дакоты» приняли за вражеские 
бомбардировщики, в результате чего 12 самолетов было сбито, а еще 37 вернулись 
на базу ввиду сильных повреждений. Общие потери 504-го полка при этом составили 
свыше 300 человек. Остальные транспортники, прорвавшись через свой и вражеский 
зенитный огонь, все же сумели провести выброску парашютистов.
 Часть сил высажена в район Джелы, в центре захваченных на побережье плацдармов,
 часть — на правом фланге, у населенного пункта Санта-Кроче-Камерина. К 
последнему сухопутные войска подошли уже на следующий день, а вот у Джелы дела 
с самого начала пошли трудно. Почти сразу после приземления парашютистов и 
высадки на берег сил вторжения американцы были встречены здесь контратакой 
легких итальянских танков, а затем и германских танковых частей дивизии 
«Hermann Goering» из района Кальтаджироне, с которыми вступили в бой (за 
неимением у высаженных войск достаточного количества противотанковых средств) 
крейсера и эсминцы сил поддержки. Войска стран «оси» нанесли удар и в 
направлении Ликаты. Бои на побережье продолжались до 12 июля, когда противник 
под градом снарядов корабельной артиллерии и непрерывными бомбежками с воздуха 
начал отход в горы.
 Решительные действия немецких войск по изолированию воздушных десантов ввиду 
общего неравенства сил успехом полностью не увенчались, но все же «первый блин» 
американцев оказался комом: целый батальон «самых крутых парней в мире» из 
состава 82-й дивизии попал в окружение и был пленен противником. Тем не менее 
десантники выполнили задачу и в дальнейшем продвигались вглубь острова вместе с 
сухопутными войсками. После завершения боев и последовавшей за этим эвакуацией 
немецко-итальянских частей на континентальную часть Италии началась подготовка 
к вторжению через Мессинский пролив. Для выполнения операции «Avalanche» 
(«Лавина») 7-ю армию сменила 5-я, проходившая до этого подготовку в Северной 
Африке. Наиболее обстрелянные части Паттона (в том числе и пополненная 82-я 
дивизия) были сведены в VI армейский корпус и включены в состав 5-й армии. 
Далее последовала кровопролитная— и не вполне удачная высадка под Салерно, где 
82-я дивизия вновь оказалась сильно потрепанной. Наконец, 501-й 
парашютно-десантный полк в составе VI армейского корпуса
 5-й армии принял участие в неудачной десантной операции в районе Анцио (план 
«Shingle» — «Морская галька»). Высаживающиеся части были призваны обойти с 
фланга немецкую «Готическую линию» (находилась в 150 километрах южнее) и 
стоящих насмерть у монастыря Монте-Кассино солдат германского парашютного 
корпуса. Полк был высажен в окрестностях порта в первой волне десанта 
(совместно с частями рейнджеров) на плавающих бронетранспортерах LVT и 
автомобилях DUKW-353 с задачей захватить плацдарм для высадки морского десанта, 
следующего из Неаполитанского залива. Операция началась 22 января 1944 года в 
два часа ночи — стоящие на якоре вблизи берега транспорты с войсками ожидали 
сообщений от первой волны десанта. Побережье обороняли только два немецких 
батальона ослабленного состава и несколько береговых батарей, поэтому 
парашютисты и подразделения рэйнджеров, используя эффект внезапности, сразу же 
захватили городской порт и начали прием судов с основными силами десанта. 
Высадка прошла без сучка, без задоринки, но развить успех союзники не смогли: 
вместо того чтобы стремительно наступать в тыл немецким частям, обороняющимся 
южнее, они начали закрепляться на плацдарме. Уинстон Черчилль впоследствии с 
горечью заметил по этому поводу: «Мы ожидали, что высадим на берег дикую кошку, 
а это оказался издыхающий кит». Ответные меры немцев не заставили себя ждать: 
десант был наглухо заблокирован контратаками на небольшом прибрежном пятачке и 
несколько месяцев вел тяжелые оборонительные бои против танковых соединений 
вермахта, практически не облегчив положение частей, штурмующих «Готическую 
линию». В этих боях 501-й полк понес большие потери и вскоре был эвакуирован на 
юг Италии для переформирования.