предложил ему сформировать отряды для действий в тылу японских войск. Это было 
трудное задание, особенно если учесть традиционные антибританские настроения 
жителей Бирмы. В начале 1943 года бригадир Уингейт приступил к созданию 
специальных формирований, получивших название «шиндиты» (The Chindits). 
Изобретенное бригадиром название «шиндиты» произошло от искаженного 
наименования крылатого льва Шинти (Шинди) — излюбленного мифологического 
персонажа бирманцев, чьи изображения покрывали стены буддистских храмов и 
гробниц.
 Тактика, разработанная Уингейтом и его штабом, предусматривала вывод «колонн» 
шиндитов в японский тыл с последующим их снабжением исключительно по воздуху. 
Предпосылками к этому стало отсутствие у японских ВВС господства в небе и 
весьма труднопроходимые джунгли, надежно ограждавшие зафронтовые базы англичан 
от атак противника. Базой для развернутой Уингейтом вербовки добровольцев стала 
так называемая 77-я пехотная бригада, впрочем, имевшая мало общего с линейной 
пехотой англо-индийской армии. Впоследствии добровольцы проходили полугодичный 
курс спецобучения в лагере особого назначения, построенном на территории 
Центральной Индии, в условиях, приближенных к действиям в бирманских джунглях. 
В процессе тренировок солдаты совершали длительные и изматывающие марши на 
местности, учились ориентированию и навыкам выживания в условиях «зеленого ада».
 Курсанты этих, быстро ставших престижными конкурсов, получали неплохую закалку,
 а некоторые из них попадали в госпиталь по причине полного физического 
истощения. В состав таких групп входили гурки, бирманские качины, ка-рены, 
горцы из племени шан, а также англичане из состава полка Kings Liverpool 
Regiment. Большинство волонтеров уже перевалило 30-летний рубеж, однако после 
напряженных тренировок все оставшиеся в рядах шиндитов бойцы приобрели отличную 
физическую форму.
 База шиндитов находилась в районе пограничного с Бирмой захолустного 
индийского городка Импхал, расположенного в провинции Манипур. Через три дня 
перед первым рейдом, совершенным главными силами, на восточный берег реки 
Чиндуин вышел разведывательный отряд с задачей оборудования базы, а также 
подготовки «пятачка» для десантирования грузов британской авиацией.
 8 февраля 1943 года отряды глубинного проникновения вышли на задание: их целью 
стала железная дорога Мандалай — Мьичина. Три тысячи англичан и гурков из 
состава 77-й пехотной бригады вторглись в Бирму с территории пограничной 
индийской провинции Ассам. С базы Импхал колонны проникли в глубину 
расположения врага на 500 миль, уничтожая встреченные подразделения противника 
и военные объекты, взрывая мосты и полотно железных дорог. 1 марта отряды 
Уингейта вышли к Пинбону, где разделились на несколько небольших ударных групп. 
После пятидневного марша две из них добрались до цели и перерезали железную 
дорогу в четырех местах. Три колонны даже форсировали крупнейшую в Бирме реку 
Иравади, после чего были вынуждены повернуть обратно — ввиду удаленности от 
своих баз их снабжение по воздуху прекратилось.
 19 января японцы перебросили в район действий шиндитов крупные силы, которые 
должны были отрезать противнику обратную дорогу. В сложившихся условиях Уингейт 
разделил свои войска на две части, повысив таким образом шансы на прорыв через 
японские позиции; его подразделениям предстояло преодолеть порядка 300 
километров джунглей. Во время отступления британцам пришлось пережить несколько 
ожесточенных стычек с частями противника: одна из групп оказалась перед 
необходимостыо отойти на север и вышла на территорию Южного Китая (!). Из 3000 
человек, принявших участие в этом рейде, назад вернулось только 2182. Несмотря 
на потери, операция закончилась успехом и показала, что войска, действующие в 
японском тылу и лишенные нормального в общеармейском понимании снабжения, 
способны вести успешные боевые действия при наличии более или менее 
бесперебойных поставок снаряжения с воздуха. На всем 1600-километровом пути 
шиндиты расчищали в джунглях небольшие посадочные площадки, на которые 
приземлялись десантные планеры и легкие самолеты, вывозившие на «большую землю» 
раненых и больных. В результате анализа итогов этой операции и последовавших за 
ней рейдов японских «тейсинтай» британское командование сменило свою, вначале 
скептическую точку зрения на идеи Уингейта и стало оказывать ему всемерную 
помощь. Известия о действиях Уингейта дошли до самого премьера Черчилля, 
который вызвал бригадира в Великобританию. В ходе Квебекской союзнической 
конференции (август 1943 года) последний подробно осветил перед слушателями 
свои планы крупномасштабного развертывания действий частей специального 
назначения в тылу противника в Бирме. Уингейту присвоили чин генерал-майора и 
приказали принять командование над крупными силами шиндитов, численность 
которых планировалось довести до шести бригад. Сразу после конференции 
новоиспеченный генерал вместе с адмиралом Маунтбэттеном (бывший глава Штаба 
объединенных десантных операций, а затем союзный главком в Юго-Восточной Азии) 
выехал в Вашингтон с целью создания специального авиационного соединения, 
которое было призвано обеспечить снабжение и воздушную поддержку его войск. 
Кроме того, после выполнения задания все колонны впредь должны были 
эвакуироваться самолетами.
 Первоначально (с июля 1942 года) группы LRPG формировались из личного состава 
вышеупомянутой 77-й англо-индийской бригады, но впоследствии их численность 
возросла и стала эквивалентной шести пехотным бригадам (14, 16, 23, 77 и 111-я 
получены при расформировании 70-й английской дивизии, а 3-я 
восточно-африканская бригада выделена из состава 81-й восточно-африканской 
дивизии) — всего 24 батальона. В тактическом отношении каждая бригада состояла 
из нескольких колонн, британских либо гуркских. Вначале штатная численность 
колонны составляла 306 человек, затем была доведена до 369. Подразделение имело