оват старый приятель и сослуживец Василия Ивановича,
 питомец Петра I, арап Ганнибал. 
      Однажды генерал Ганнибал заехал к Суворовым. Саше тогда шел двенадцатый 
год. Увидев Сашу за чтением Вобана, Ганнибал спросил у Василия Ивановича, в 
какой полк он записал сына. 
      Суворов ответил, что он никуда не записывал сына, потому что хочет, чтобы 
Саша служил в гражданской службе. 
      Ганнибал взбеленился. Он так заворочал своими белками, что Василий 
Иванович опешил. 
      - У тебя один сын, а ты хочешь сделать его приказным? Стыдись, Василий 
Иванович! - усовещевал он приятеля. 
      - Да ведь посмотри, какой он слабенький и худой. С его ли здоровьем 
служить в армии? - говорил Суворов. 
      - В детстве все мы таковы,- ответил арап.- Такой худенький до ста лет 
проживет! 
      И Ганнибал уговорил приятеля записать Сашу в Семеновский полк. 
      Василий Иванович потом не раз жалел об этом. Он с каждым годом все больше 
приходил к мысли, что был прав: никакого особенного дарования к военному делу у 
сына, кажется, не обнаруживалось, как Саша ни твердил всегда об этом. 
      Во время Семилетней войны Саша не усидел на спокойном месте в штабе 1-й 
дивизии Фермора, куда его устроил отец, а отпросился в легкий корпус генерала 
Берга. После окончания кампании Берг дал о Саше лестный отзыв, как о прекрасном 
кавалерийском офицере, написал, что Александр Суворов "быстр в рекогносцировке 
и отважен в бою". Но мало ли было в русской армии кавалерийских офицеров, о 
которых лестно отзывалось их начальство! 
      Затем Саша командовал Суздальским пехотным полком. 
      Это назначение Василий Иванович одобрял. Полковые командиры обычно 
присылали солдат в свои поместья помогать во время сенокоса и уборки хлеба, 
руками солдат полковые командиры строили усадьбы. Да ведь Саша не такой, как 
все: он ни разу не прислал в свои поместья ни одного солдата. Правда, его полк 
стоял далеко от Москвы, но при желании можно было перевестись поближе к родным 
местам. 
      Василий Иванович был сам человеком неподкупной честности и не ждал от 
сына того, что Саша, по примеру многих полковых командиров, сколотит себе 
деньгу на солдатском довольствии. Ему доставляло неприятность другое - сын 
тратил на полковые нужды все свое полковничье жалованье. Человеку было уже 
тридцать пять лет, пора бы, кажется, наживать добро, а он еще ничего своего не 
имеет. 
      Потом Саша получил в командование бригаду, с которой участвовал в 
польской кампании. Театр этот был опять-таки второстепенный, все лучшие 
генералы сражались на юге, с турками. 
      Саша вернулся из Польши генерал-майором, с орденами Александра Невского, 
Анны и Георгия 3-го класса, а главное, что всего было приятнее Василию 
Ивановичу, - императрица пожаловала Александру Суворову тысячу червонных. 
      Генерал-майорство и ордена Саша получил уже в сорокалетнем возрасте, в то 
время как другие, у которых, вероятно, было больше способностей к военному делу,
 продвигались по службе значительно быстрее. Например, Михаил Каменский уже в 
двадцать девять лет командовал бригадой и был отправлен к самому королю 
Фридриху II учиться прусской тактике. А князь Николай Репнин в двадцать восемь 
лет получил генерал-майора и, кроме того, назначение полномочным министром в 
Польшу с ежегодным жалованьем в двадцать тысяч рублей. 
      Вот таким стоило служить в армии и дальше! 
      Василию Ивановичу было ясно: Саша, как всегда, только из упрямства делает 
все по-своему, никаких особенных талантов у него нет. Напрасно он тянул столько 
лет солдатскую лямку. Лучше бы обзавелся семьей и: сидел бы дома, смотрел за 
поместьями. 
      Отец знал, что Саша очень самолюбив. Он с детства мечтал о славе: 
воображал себя то великим полководцем, то великим писателем. 
      Василий Иванович считал: из сына тогда не получилось писателя, теперь не 
выйдет полководца. 
      Да разве мало быть просто честным человеком? Разве мало заниматься своими 
поместьями, хозяйством? Ведь труд сельского хозяина так же почетен, как и 
работа воина. 
      Василий Иванович не терял надежды на то, что сын наконец послушается его 
и выйдет в отставку. Главным доводом его было слабое телосложение сына. 
      - Ты не вынесешь военной жизни, - постоянно твердил Саше отец. 
      Он не переставал убеждать Сашу всякий раз, как сын возвращался домой. И 
теперь Суворов ждал такого разговора. 
      "Не проговориться бы, что в Негоештах меня свалила с ног проклятая 
лихорадка!" - подумал Александр Васильевич. И тотчас же Суворову вспомнилось, 
как в июне, когда был задуман второй поиск на Туртукай, лихорадка так затрясла 
его, что он не мог х