ередине XVI века!
 Сегодня на двух разных континентах земного шара воздвигнуты памятники Камоэнсу.
 На его ро­дине, в Лиссабоне, монумент был сооружен в 1867 году. Тысячи людей 
собрались тогда на открытие статуи. И не случайно другой памятник Камоэнсу 
находится в далеком Гоа – бывшей португальской колонии в Индии.
 Камоэнс, по праву занимающий достойное место в одном ряду с такими великими 
гуманистами, как Рабле, Сервантес, Шекспир, предстает перед нами на ярком фоне 
общественно-политической жизни свое­го времени. Захватнические экспедиции на 
севере Африки, продолжающаяся экспансия в Азии (расширение торговли вплоть до 
Японии), сооружение грозных фортов и крепостей, кольцом охвативших Индийский 
океан, создание огромного флота для борьбы с пиратами – все это закрепляло 
господство португальцев, способ­ствовало обогащению короля и его окружения.
 Для эпохи Камоэнса характерны также борьба «туземцев» против колонизаторов, 
сражения на море с пиратами – как называли тогда всех, кто пытался вести 
собственную, не зависящую от португальских пришельцев торговлю, – внедрение 
инквизиции и первые аутодафе. свои особенности имели нравы и быт колоний, 
главным образом Золотого Гоа – сто­лицы Португальской Индии.
 Молодые годы Камоэнс провел в Коимбрском университете – одном из старейших и 
по тем вре­менам лучшем в Европе. Тогда (до укоренения в стране иезуитов) это 
был культурный центр, где по­лучали образование в духе эпохи Возрождения.
 В Коимбре находилась одна из крупнейших в Ев­ропе библиотек, и молодой Луиш 
пользовался ее со­кровищами. И сегодня это хранилище поражает сво­ими размерами,
 выглядит как храм знаний. Огром­ные, украшенные резьбой по дереву шкафы, 
запол­ненные редчайшими изданиями, возносятся к по­толку, покрытому уникальными 
росписями.
 Юный Камоэнс рос под строгим присмотром своего дяди дона Бенту – приора 
монастыря свято­го Креста и одновременно канцлера университета,
 Помимо университета в Коимбре находились колледжи святого Жоана и святого 
Августина, а также колледж Всех святых. Выпускникам этих учебных заведений 
присуждали степень лиценциата, магистра искусств, доктора литературы или 
бакалав­ра латыни.
 Видимо, Камоэнс окончил курс в колледже Всех святых, являвшемся в то время, по 
существу, фа­культетом университета, где обучались дети обеднев­шей знати. 
Преподавали здесь грамматику, риторику и диалектику. Латынь Луиш знал с детства 
– сам дон Бенту занимался с племянником. Это было тем более важно, что к тому 
времени мода изъясняться на латыни буквально охватила королевский двор. 
Некоторые дамы доходили до того, что использовали латынь как повседневный 
разговорный язык наравне с испанским. На испанском же говорили потому, что 
португальская королева была родом из Кастилии и при дворе обретались 
многочисленные испанцы, не­способные прилично выучить португальский. Да и 
португальские вельможи, приближенные королевы, старались говорить на ее языке. 
По той же причине им прекрасно владели поэты и писатели.
 Жаждущий знаний, юный Камоэнс постиг пре­мудрости классической латыни, 
испанского и ита­льянского языков, изучил античную литературу, юриспруденцию, 
философию, историю, географию. И вот в 1542 году, окончив учебу, будущий поэт 
по­кидает Коимбру. Путь его лежит в столицу тогдаш­ней португальской империи.
 В Лиссабоне он попадает в придворную атмосферу интриг, лести и зависти. Ему 
предстояло испытать измену друзей, пережить клевету и людскую неблаго­дарность. 
К тому же, на свою беду, Луиш влюбился.
 О предмете его страсти спорят вот уже несколько столетий. Кто была та, которую 
так пылко любил поэт и воспел в своих стихах? Точного ответа на во­прос, кто же 
вдохновлял лиру поэта, пока еще не нашли. Известно лишь, что это была молодая 
особа знатного происхождения и что Камоэнса удалили из столицы «из любви к 
придворной даме».
 Приказ об отстранении от двора был для Камоэнса как гром среди ясного неба. 
Ему дали всего не­сколько часов на сборы, столь поспешно он был вы­нужден 
покинуть Лиссабон.
 Он очутился в селении Белвер, на берегу Тэжу, там, где река течет в теснине 
среди высоких гор. Здесь он провел три года, с 1546-го по 1549-й.
 Ссылка кончилась. Однако вспомнили правило, согласно которому «не дозволялось 
молодым дворя­нам находиться при дворе без того, чтобы они по­бывали в Африке и 
вернулись оттуда с доказательст­вом своей храбрости».
 Да, он не был на севере Африки, где португальцы еще со времен Генриха 
Мореплавателя, вели нескончаемые войны с маврами, и теперь ему предстояло туда 
ехать.
 Во время стычки с маврами Камоэнсу ос­колком ядра повредило глаз. Существовала 
также версия, что он лишился глаза в результате несчастного слу­чая.
 Как бы то ни было, поэт получил нежданное ос­вобождение. Он вернулся в 
Лиссабон с черной повязкой, прикрывающей пустую глазницу, не отбыв в Африке 
положенных двух лет.
 Камоэнс всецело отдался работе над поэмой, в кото­рой хотел рассказать о 
первооткрывателе морского пути в Индию Васко да Гаме, о подвиге 
соотечественников, их стычках с пиратами и туземцами. «Хочу воспеть знаменитых 
героев, которые с порту­гальских берегов отправлялись по неведомым морям, – 
провозгласил он в первых строфах своего сочинения. – Пусть все средства, какими 
обладают искусство и гений, помогут осуществлению этой ве­ликой мечты!»
 Вдохновляемый любовью к отчизне, он намерен описать «великие деяния своих 
знаменитых предков – славу народа», рассказать о прошлом Португалии, нарисовать 
как бы историческую картину ее развития. Замысел этот волновал его воображение 
еще со времен учебы в Коимбре. Теперь же он чувствовал, что ему под силу 
создать нечто величественное. Вот только бы уви­деть собственными глазами земли 
далекой Индии.
 Судьба пошла ему навстречу.
 В четверг 16 июня 155