их руках остались лишь Куба и наиболее бедная половина Эспаньолы.
 Со своих баз на Антильских островах пираты в качестве каперов какого-нибудь 
государства или по собственной инициативе могли в любое время нару­шить связь 
Испании с ее американскими колония­ми. Однако они не ограничивались нападениями 
на испанские корабли и совершали налеты также и на порты Американского 
континента, откуда выходили суда.
 Тактика была всегда одна и та же: пираты появ­лялись внезапно и обстреливали 
порт, затем коман­да высаживалась и начинался штурм города. В нем принимали 
участие все пираты до единого. Основ­ными объектами грабежа являлись церкви и 
дома богатых горожан. Богачей подвергали пыткам, пока они не указывали, где 
были спрятаны их ценности. Затем пираты поджигали город и исчезали так же 
внезапно, как и появлялись.
 Некоторые из предводителей пиратов получили широкую известность, их имена 
сохранила история.

 РОК БРАЗИЛЕЦ И ДРУГИЕ ГРАБИТЕЛИ С ЯМАЙКИ

 Пираты во всем помогали друг другу. Тому, у кого ничего не было, сразу же 
выделялось какое-нибудь имущество, причем с уп­латой ждали до тех пор, пока у 
него не заведутся деньги. Пираты придерживались своих собст­венных законов и 
сами вершили суд над теми, кто пошел на вероломное убийство. Виновного в таких 
случаях привязывали к дереву, и он должен был сам выбрать человека, который его 
умертвит. Если же оказывалось, что пират отправил своего врага на тот свет 
вполне заслуженно, то есть дал ему возмож­ность зарядить ружье и не нападал на 
него сзади, убийцу прощали. Среди пиратов дуэли за­вязывались довольно легко. 
Захватив корабль, плен­ных высаживали, чтобы впоследствии продать или заставить 
делать все, что не хотели исполнять сами. После двух-трех лет добросовестной 
службы их иногда отпускали.
 Нередко пираты высаживались для отдыха на том или ином острове. Чаще всего они 
выбирали остро­ва, лежащие к югу от Кубы. Они вытаскивали ко­рабли на отмель, и 
часть команды приступала к ре­монту. Остальные могли делать все, что им 
вздума­ется. Чаще всего они садились в каноэ и нападали на ловцов черепах. Эти 
были люди очень бед­ные, они ловили черепах на продажу и на выручен­ные деньги 
кормили своих жен и детей. А пираты заставляли весь улов отдавать им в течение 
всего времени, пока их корабли находились в местах, где водятся черепахи.
 Любимым занятием пиратов были стрельба в цель и чистка оружия, поистине 
великолепного. Ружья пиратов достигали в длину примерно четырех с половиной 
футов, и из них стреляли пулями, кото­рых на фунт шло шестнадцать штук. В 
патронташах пуль и пороха на тридцать выстрелов. Пираты никогда не расставались 
со своими патронташами, и поэтому их никому не удавалось застать врасплох. Как 
только они прибывали в какое-либо место с намерением прожить там долго, то тут 
же начинали совещаться, куда бы лучше отправиться на поиски приключений. Тот, 
кто знал местные бе­рега, обычно вызывался вести всех остальных.
 Существовал ряд мест, куда пираты стремились попасть в определенное время года.
 Пройти в такие места не всегда возможно было из-за сильных течений и ветров, и 
поэтому так уж повелось, что купцы появлялись там в строго определенные месяцы. 
Кораб­ли, следующие из Новой Испании и Кампече, чаще всего идут в Каракас, на 
острова Тринидад и Марга­риту зимой, дабы не повстречать ветер с востока и 
северо-востока. Навигация в эту сторону прекращалась летом: именно в эти месяцы 
здесь дули встречные ветры. Летом все корабли отправлялись восвоя­си. Пираты 
уже хорошо знали все пути, по которым обычно должны следовать корабли, и 
отлично выбирали места для засады. Если пиратам случалось про­вести в открытом 
море довольно долгое время без добычи, то они шли на любой риск и неред­ко 
добивались успеха. В этой связи Эксквемелин приводит такую историю.
 Один известный пират, по кличке Пьер Француз, родом из Дюнкерка, довольно 
долго плавал в откры­том море на барке с командой в двадцать шесть чело­век. Он 
держал путь к мысу де ля Вела, стремясь перехватить один корабль на пути из 
Маракайбо в Кампече. Но это судно он упустил и решил отпра­виться прямо к 
берегам Ранчерии, чтобы поохотить­ся на ловцов жемчуга. Ранчерия располагалась 
непо­далеку от Рио-де-Аче на 12є30ґ северной широты, и там была неплохая 
жемчужная отмель. Каждый год туда отправлялась флотилия из десяти или 
двенадца­ти барок. Их сопровождало специальное судно из Картахены с двадцатью 
четырьмя пушками на борту. На каждой барке бывало обычно по два негра, кото­рые 
собирали раковины на глубине от четырех до шести футов.
 Пираты напали на флотилию следующим обра­зом. Все барки стояли на якоре у 
самой отмели. Сторожевой корабль находился примерно в полуми­ле от этой 
флотилии. Погода была тихая, и разбой­ники смогли пройти вдоль берегов, не 
поднимая па­русов. Казалось, будто шли какие-то испанцы из Маракайбо. Когда 
пираты уже подобрались к жем­чужной отмели, то на самой большой барке они 
за­метили восемь пушек и примерно шестьдесят воору­женных людей. Пираты подошли 
к этой барке и по­требовали, чтобы она им сдалась, но испанцы от­крыли огонь из 
всех пушек. Пираты переждали залпы, а затем начали палить из своих пушек да так 
метко, что испанцам пришлось довольно туго. Пока испанцы готовились ко второму 
залпу, пираты взо­брались на борт, и солдаты запросили пощады в на­дежде, что 
вот-вот к ним на помощь придет сторо­жевой корабль.
 Но пираты пошли на хитрость. Они затопили свое судно, а на захваченной барке 
оставили испан­ский флаг, команду же загнали в трюмы и вышли в открытое море. 
Сначала на сторожевом корабле об­радовались, полагая, что пиратов потопили, но 
когда там заметили, что барка повернула в море, то бросились за ней в погоню. 
Преследовали пира­тов до ночи, но никак не могли догнать барку, хотя и 
поставили все паруса. Ветер окреп, и разбойники, в свою очередь подняв паруса, 
оторвали