язычников-северян, вера, тесно связанная с представлением о состоянии после 
смерти. Душа, полагали они, возвращается к месту, откуда возникла, в то время 
как тело и плотская жизненная сила, связанная с ним, отправляются во владения 
Хель, или Смерти. С этим естественно сочетается идея, что ушедшая душа может 
возвращаться на землю из своего небесного жилища и по ночам воссоединяться на 
могильном кургане с телесной тенью, освободившейся из царства Хель. Таким 
образом мертвые могут показываться в открытых могильниках в том же виде, 
который имели при жизни.


В «Саге о людях с Песчаного берега» приводится рассказ об изгнании из дома 
целого сонма духов посредством судебного процесса
[72]
.

Нок

Норвежский нок (нор, нир,
шв.
нек) обитает обычно в реках и озерах, а иногда во «фритах» (фьордах). Он 
ежегодно требует человеческих жертв, и потому каждый год в омутах вод, 
обитаемых ноками, гибнет хотя бы один человек. Когда кто-то тонет, часто слышат,
 как нок кричит гулким, неземным голосом: «Saet over!» («Переходит!»). Нок 
может превращаться во все что угодно. Иногда он появляется в виде половины 
лодки в воде или половины лошади на берегу, иногда в виде золота или других 
сокровищ. Если человек коснется такого предмета, нок сразу получает над ним 
власть. Особенно жаден он до маленьких детей. Однако опасен нок только после 
заката. Приближаясь к любому водоему, не вредно сказать: «Ник, ник! Игла в 
воде! Дева Мария бросила в воду сталь. Ты тонешь, я плыву!»




Нок известен во многих местностях под именем «соетрольд» (водяной дух), который,
 говорят, всегда обитает в воде и имеет много голов. Если человеку грозит 
кораблекрушение, он должен обещать ноку сына или дочь за свое спасение, водяной 
же, со своей стороны, обеспечит ему тогда богатство и удачу. Он часто меняет 
вид, а имя получает по тому месту, где обитает. В одной части Норвегии, когда 
собирается гроза или шторм, он появляется в облике большого коня, который 
своими чудовищными копытами бьет и волнует воду. В тех же водах обитает другое 
создание, именуемое «вигтрольд», испускающее ужасные вопли при приближении 
опасности.
Как ни опасен нок, случается ему встретить противника сильнее себя. В порогах 
Зунда, как говорит легенда, долго жил нок, причинявший погибель многим, 
пытавшимся пробиться вверх или вниз по течению. Некий священник решился 
разделаться с этой напастью. Он взял с собой четверых крепких мужчин и приказал 
им грести что есть мочи вверх через порог. Дважды они пытались выгрести, но 
течение сносило их обратно. На третий раз заметили, что священник, добравшийся 
до верховья порога, опустил руку в воду и вытащил маленькую черную тварь вроде 
собачонки. Потом он приказал людям грести дальше, а сам надежно зажал 
пойманного между ступнями и хранил полное молчание. Добравшись до каменного 
холма Твета, он заключил в него нока. С тех пор никто не погибал на порогах.
В Исландии, где нока называют «хникур», он появляется в виде прекрасного серого 
коня, копыта которого развернуты задом наперед, и пытается заманить людей себе 
на спину, а потом галопом уносит их в воду. Случалось, что попытки укротить его 
увенчивались частичным успехом и хникара заставляли работать, хотя и недолго.
На Фарерских островах «никар» обитает в реках или озерах, куда затягивает людей,
 чтобы утопить их.
В Шотландии нока называют ракушечником; это создание, покрытое водорослями и 
ракушками мидий, а также «келпи», который, по крайней мере у горцев, принимает 
вид коня. На Оркнейских островах он имеет вид маленькой лошадки или принимает 
облик некоего человека по имени Танги, «лошадиного обличья и с громадными 
тестикулами». На Шетландских островах он зовется «шупилти» и имеет вид красивой 
маленькой лошадки, которая приглашает встречного забраться на нее и уносит его 
в море. Ему традиционно приносят в жертву кружку пива.

Якоб Гримм в «Германской мифологии» интерпретирует название «ракушечник»
(shellycoat)
как производное от германского
shellenrock
(«колокольная шкура») и предполагает, что данное существо получило свое 
прозвище от шкуры, увешанной колокольчиками; Гримм приводит в пример гоблина, 
который тридцать лет служил на кухне и в конюшне Мекленбургского монастыря. Тот 
казался добродушным и требовал для себя только «Tunicam de diversis coloribus 
еt tintinnabulis plenam» («цветных одежек и плаща с колокольчиками»).

Норвежский нок и шотландский келпи — одно и то же существо. Когда один из 
Грэхэмов из Морфи строил старый замок, он заручился помощью келпи, или водяной 
лошадки, использовав проверенное средство: набросил ему на голову пару 
«бранков» (нечто вроде ярма). Исполнив свою работу, келпи получил свободу и,