раза  обходили  дерево,  взявшись  за  руки,  или  под «воротами»  из  двух 
берез. 
Кумление сопровождалось обменом вещами: кумушки дарили друг 
другу  на  время  или  навсегда  ленты,  бусы,  серьги;  обменивались  и 
предметами  одежды —  платками,  венками,  головными  уборами, 
передниками  и  даже  всем «платьем».  Во  Владимирской  губернии 
девушки  на  время  праздничной  трапезы  после  кумления  надевали 
женские  головные  уборы,  а  молодки —  девичьи.  У  русских  известен 
также  обычай  обмениваться  волосами:  во  время  кумления  девушка 
вырывала  у  себя  волос  и  клала  его  на  голову  своей  куме,  которая 
делала  то же самое. Предметами одаривания были обрядовые блюда — 
куличи  и  яйца,  окрашенные  в  красный  или  желтый  цвет.  Сразу  после 
обмена  крестами  и  дарами  участницы  обряда  называли  друг  друга 
«сестрами», «кумами», «подругами».  Отношения  кумовства-
посестримства нередко сохранялись на всю жизнь, на год, но чаще всего 
они заканчивались при первой же ссоре или после второй части обряда 
— раскумления. 
Во многих местах «кумой»  величали  и  березку,  которой  отдавали 
свои  ленты  и  украшения.  На  Орловщине  при  этом  пели,  обращаясь  к 
деревцу: 
Покумимся, кумушка, 
Белая голубушка, 
Чтоб нам не браниться, 
А весь век дружится! 
После  кумления  участницы  под  березкой  устраивали  в  складчину 
трапезу,  во  время  которой  обменивались  пожеланиями:  каждой 
присутствующей  желали  того,  что  соответствовало  ее  возрасту  и 
семейному  положению.  Девушкам-подросткам  говорили: «Еще  тебе 
подрасти,  да  побольше  расцвести!»;  девушкам  постарше  и 
заневестившимся  желали: «До  налетья  косу  тебе  расплести  надвое! 
Чтобы  свахи и  сваты не выходили из хаты, чтоб не  сидеть  тебе век по 
подлавочью»; женщинам — «На лето сына родить! На тот год сам-третий 
тебе быть», то есть родить двойню. 
Иногда  по  завершении  кумления,  происходившего  тайно,  без 
«зрителей»,  на  трапезу  приглашали  парней  и  молодых  мужчин.  Они 
приносили подарки — сласти и хмельные напитки, а девушки угощали их 
яичницей. После трапезы молодежь расходилась гулять парами; причем 
девушка  сама  выбирала  парня  и  на  глазах  у  всех,  не  стесняясь, 
обнималась  с  ним.  Такое  поведение  было  позволительно  лишь  в  этот 
праздничный день. 
Вторая часть обряда — раскумление, приходившееся в основном на 
Семик, Троицу, Духов день, — зачастую связывалась с развиванием или 
обламыванием веток березки. В назначенный день девушки и женщины 
собирались в том же месте, и кумушки возвращали друг другу подарки и 
предметы  одежды.  В  Орловской  губернии  отдавали  своей  куме  даже крашеные 
 яйца,  которые  за  время  кумовства  еще  раз  перепекали  и 
хранили до этого момента. Отношения духовного родства завершались, а 
яйца  отдавали  детям,  чтобы  те  их  съели.  Раскумлялись  не  только  с 
подругами, но и с березкой: ее развивали, выплетали из ветвей ленты, 
снимали с нее украшения и кресты. При этом в Курской губернии пели: 
Я в лес пойду, 
я венок разовью; 
Раскумимся, кума, 
разбранимся, душа! 
В  традиционном  сознании  обряд  кумления  связывался  с  идеей 
обеспечения  урожая  льна:  в  народе  говорили,  что «кумятся  для  того, 
чтобы лен родился». 
Некоторые  исследователи  обряда  считают  его  целью  подготовки 
девушек  и  молодых  женщин  к  материнству.  Согласно  этой  гипотезе, 
когда-то  в  древности  кумление  подразумевало  вступление  в  особые 
отношения с божеством и испрашивание потомства. Приобщаясь к этому 
божеству, участницы кумления устанавливали сестринские отношения и 
между собой. 
Еще одним ярким обязательным элементом празднований Троицкой 
недели  был  обряд «проводов»  березки.  Он  был  распространен  в 
центральных  и  поволжских  губерниях  России,  на  Урале  и  в  Сибири,  а 
также в некоторых районах Белоруссии и Украины. 
«Заломанное»  девушками  в  начале  Троицкой  недели  деревце  в 
назначенный  срок  срубали  или  выкапывали  с  корнем;  в  Рязанской  и 
Симбирской  губерниях  от  него  отламывали  самую  густую  ветку.  В 
некоторых  местностях —  Владимирской,  Нижегородской  губерниях — 
вырубали деревце, которое до этого использовали в обряде кумления — 
прямо  с  завитыми  или  только  что  развитыми  ветвями.  Срубленную 
березку  тут же  в  лесу  или  на  деревенской  улице,  в  чьем-нибудь  доме 
украшали. Для  этого  заранее  заготавливали  или  покупали  в  складчину 
нитки, лоскуты, конфеты, специальное обрядовое печенье в виде венка 
— «козули».  Украшениями  служили  также  ленты,  платки,  пояса,  бусы, 
венки,  которые иногда девушки  снимали прямо  с  себя. Все  это вешали на 
березку или привязывали к ее веткам и стволу. В Забайкалье пояса 
закрепляли на вершине дерева. В Костромской губернии ствол березы у