Согласно  легенде,  из  нее  мучители Xриста  сделали  штыри  для 
скрепления  креста.  За  это  верба,  по  народным  представлениям, 
подвержена точению червями, а в сухой вербе сидят черти. В этой связи 
показательна  известная  украинская  пословица: «Влюбился,  как  черт  в 
сухую вербу». По представлениям белорусов, на вербе, особенно старой 
— сухой и дуплистой, с Крещения до Вербного воскресенья сидит черт. 
Весной  черти  отогреваются  на  вербе,  а  после  того  как  ее  освятят  в 
праздник,  они  падают  в  воду,  и  поэтому  от  Вербного  воскресенья  до 
Пасхи нельзя пить воду, почерпнутую под вербой. Береза  
У восточных славян береза — одно из самых почитаемых деревьев. 
Функции березы в обрядах, роль ее образа в мифопоэти-ческих текстах 
соотносимы  с  особенностями  мирового  древа  как  центра  Вселенной  и 
пространственного  объекта,  соединяющего  разные  миры.  По  народным 
представлениям,  береза  и  ее  ветви  обладают  особой  растительной 
силой,  что  объясняется  как  общими  признаками  деревьев — 
способностью  к  плодоношению,  цикличностью  обновления,  так  и 
индивидуальными  природными  свойствами  растения:  на  березе  листья 
появляются раньше, чем на других деревьях, ее ветви быстро и заметно 
растут. В связи со всеми этими особенностями береза в мифологическом 
сознании  воспринималась  двойственно:  с  одной  стороны,  как  дерево, 
дающее  силу  и  здоровье, «счастливое»,  с  другой  стороны, —  как 
опасное, связанное с душами умерших и нечистой силой. 
О  происхождении  и  природных  свойствах  березы  повествуют 
предания и поверья, зачастую связанные с библейскими персонажами. В 
восточном Полесье существует предание о человеческом происхождении 
этого  дерева:  березы —  это  дочери  первого  человека —  Адама, — 
которые  своими  косами  вросли  в  землю,  а  сок березы —  это их  слезы. 
Белый цвет ствола дерева объясняется в поверьях тем, что береза, когда 
Иуда  захотел  на  ней  повеситься,  побелела  от  испуга.  Согласно 
черниговскому поверью, сок березы — это ее слезы, и она плачет с тех 
пор,  как  на  ней  повесился  Иуда.  Эти  слезы,  по  народным 
представлениям,  помогают  от  всех  болезней.  Архаичный  мотив 
превращения  человека  в  дерево,  свойственный  мифологическому 
мировосприятию, широко распространен в разных фольклорных жанрах: 
русские  баллады,  легенды,  сказки  повествуют  о  том,  что  побленная 
девушка превращается в березу. В белорусской песне поется о березе, 
выросшей на могиле невесты, которую отравила мать жениха. 
В  традиционной  культуре  береза  символизирует  женское  начало. 
Во  многих  поверьях,  обрядах  и  обрядовых  песнях,  в  фольклорных 
текстах  она  противопоставляется  дубу  как  мужскому  символу.  Так, 
например,  при  сватовстве  в  русской  свадебной  обрядности  сваты 
произносили  иносказательный  приговор: «У  тибе,  примерно,  есть 
бяреза,  а  у нас  дуб. Не  стали  б их  вместе  случать?» В Полесье,  чтобы 
приворожить  парня,  девушка  брала  ветку  березы,  сросшейся  с  дубом, 
незаметно  обходила  с  нею  парня  или  поила  его  отваром  коры  этой 
березы. Здесь же в погребальной обрядности традицией предписывалось 
покрывать  тело  умершей женщины  березовыми  ветками,  а  мужчины — 
ветками  тополя,  воспринимаемого,  подобно  дубу,  как  символ  мужского 
начала.  В  лечебной  практике  украинцев  при  магическом  действии 
перенесения недуга  с  человека на дерево больных девочек  относили  к 
березе, а мальчиков — к дубу. 
В  календарном  обрядовом  цикле  использование  березы  как 
ритуального  предмета  связано  прежде  всего  с  обрядами,  касающимися 
женской  и  девичьей  групп  крестьянской  общины,  а  в  свадьбе —  с 
действами,  в  которых  принимали  участие  невеста  и  ее  подруги.  В 
обрядовой и необрядовой лирике восточных славян образ березы всегда 
выступает как символ девушки. В белорусских похоронных причитаниях 
умершую девушку называют «белой березой». 
Как  один  из  вариантов  мирового  древа,  представляющего  собой 
пространственную  модель  мира,  образ  березы  в  народном  сознании 
соотносится  с  душами  умерших  и  имеющими  потустороннюю  природу 
мифологическими  существами.  Во  время  празднования  троицко-
семицкого  цикла,  включающего  обряды  самого  большого  и  важного  в 
году  поминовения «родителей»,  а  также  умерших  не  своей  смертью, 
береза в сознании русских крестьян воспринималась как связующая нить 
с  миром  предков.  В  мифологических  представлениях  восточных  славян 
период  Троицы  и  Семика  относился  к  тем  календарным  промежуткам, 
когда предки временно покидали «тот свет» и появлялись в мире живых. 
Местом их пребывания на земле была свежая зелень деревьев. Поэтому 
для  душ «родителей»  из  леса  приносили  березы  и  устанавливали  их 
около  домов.  На  Псковщине  считали,  что «у  березок  родители  стоят». 
Это  объясняли  и  другими  словами: «На  березу  прилетит  кукушка, 
кукушка — это почти то же самое, что родители». Под деревцем ставили 
ковшик с водой, чтобы «родители мылись». Березы, поставленные с двух сторон  
крыльца,  по  поверьям,  указывали  предкам  доро  в  дом. Жители 
Дмитровского  края  Московской  губернии  верили,  что  на  Троицу  души 
покойных родственников вселяются в ветви берез, украшавших избы. О 
связи душ умерших и березы свидетельствует калужское выражение «в 
березки собирается»: так говорили об умирающем человеке. 
Использование  березы  в  троицкой  поминальной  обрядности  не