и  в  рамках  календарного  года,  когда,  согласно  мифологическим 
представлениям, границы между человеческим и потусторонним мирами 
стирались  и  были  проницаемы.  Поэтому  в  эту  ночь  активизировались 
вредоносные  действия  демонологических  существ,  колдунов,  ведьм. 
Деятельность нечистой силы и колдунов была направлена в основном во 
вред людям, животным и хозяйству в целом. 
В  купальскую  ночь,  по  поверьям,  леший,  полевой  или  колдуны  и 
ведьмы портили посевы, совершая «пережины», «заломы» и «закрутки» 
— выстригали или сминали дорожку колосьев через все поле, связывали 
и надламывали пучки колосьев. В результате этого крестьянин лишался 
своего  урожая,  который  переходил  к «пережинщику».  Чтобы  хлеб  с 
чужой полосы сам «сыпался в сусеки», колдун перед тем, как совершить 
пережин, просто открывал двери своего амбара. Колдун старался найти 
в чужом поле «споринки» — стебли с несколькими колосками (спорынья 
в традиционном сознании осмыслялась как символ плодородия) и бросал 
их  на  свое  поле  или  привязывал  в  амбаре  над  сусеком  в  уверенности, 
что  из  них  непрестанно  будет  стекать  рожь,  которая  нажинается 
крестьянами в первый день жатвы. Залом или пережин мог нанести вред и  
человеку:  прикосновение  к  ним  могло  привести  к  болезни  и  даже 
смерти.  В  Псковской  губернии  считали,  что  если  при  жатве  заломило 
руки, значит, здесь есть залом. 
Крестьяне,  пытаясь  защитить  свои  посевы  от  ведьм  и  колдунов, 
нередко  проводили  купальскую  ночь  в  поле.  В  Рязанской  губернии 
мужчины  прятались  во  ржи  с  косами  и  при  появлении  колдуний 
пытались подсечь их под ноги. На следующий день смотрели: если кто-
либо  из  деревенских  женщин  захромает,  значит,  она —  колдунья. 
Защитной  мерой  от  ведьм  считались  купальские  костры  в  полях.  В 
некоторых местностях молодежь специально ходила по полям с песнями, 
нося  шесты  с  горящими  наверху  факелами, — «ведьму  гоняли 
купальскую». На Псковщине пели: 
Иван да Марья, на горы Купальня. 
Там девки шли, навоз разбивали, землю поджигали. 
Гари ведьма, гари, закликуха, 
Коров закликала, молоко отбирала. 
Кроме  посевов,  от  колдовских  действий  в  купальскую  ночь  мог 
пострадать и домашний скот. Колдуны и ведьмы, обернувшись собакой, 
свиньей или другим животным, проникали в чужой двор и доили коров, 
чтобы «отнять» у них молоко, которое само стекает в подойник ведьмы. 
Чтобы  ведьма  не  проникла  в  хлев,  его  накануне  купальской  ночи 
обходили с воскресной молитвой, а в дверях клали вырванное с корнем 
молодое  осиновое  дерево. С  этой же целью на  воротах  чертили  дегтем 
кресты,  а  перед  ними  клали  борону  вверх  зубьями.  В  Сибири  об  этом 
средстве защиты говорили: «Подбежит колдовка, прыгнет и застрянет в 
зубьях». Для отпугивания колдунов на ночь у окон и дверей клали также 
жгучую крапиву. 
На  время  купальских  празднований  приходился  период 
наивысшего  расцвета  природы:  солнце  находилось  в  зените,  а 
растительность  достигала  пика  цветения.  В  сознании  крестьян 
магическая  сила  природных  стихий  огня,  воды,  земли,  а  также  сила 
растений  была  в  этот  период  настолько  велика,  что  им  приписывали 
продуцирующие,  охранительные,  очистительные  и  целебные  свойства. Поэтому 
повсеместно у русских именно в ночь на Ивана Купалу собирали 
лекарственные  травы  и  заготавливали  с  этого  дня  банные  веники.  В 
Вятской и Орловской  губерниях  считали, что веники,  заготовленные до 
этого  срока  не  полезны  и  даже  вредны:  от  них  может  чесаться  тело. 
Широко  были  распространены  рассказы  о  необычных  явлениях, 
происходящих в купальскую ночь с растениями. Наиболее популярными 
были  истории  о  чудесном  цветке  папоротника,  появлявшемся 
единственный  раз  в  году  и  открывающем  человеку  спрятанные  под 
землей клады. 
Особое  внимание  крестьяне  уделяли  своим  уже  набравшим  силу 
посевам  зерновых.  В  некоторых  местностях  совершали  обряды, 
направленные  на  увеличение  урожая.  Так,  на  Смоленщине  в  ночь  на 
Ивана  Купалу  девушки  вместе  с  парнями  ходили  по  домам;  хозяева 
непременно  угощали  их  специальным  обрядовым  блюдом «кулагой»,  в 
ответ  на  что  девушки  пели  небольшие  песенки,  которым  в  народном 
сознании приписывалась магическая сила: 
Роди, Боже, чистое жито, 
Колосисто, ядристо. 
В  Костромской  губернии  накануне  дня  Купалы  девушки  в 
складчину  готовили  кашу  из  толченого  ячменя,  а  вечером  следующего 
дня ели эту кашу с маслом, после чего в течение всей купальской ночи с 
песнями  ходили  по  деревне  и  полям.  В  некоторых  местностях  в  день 
Ивана Купалы девушки шли в ржаное поле  с обетной кашей, обходили 
посевы  до  десяти  раз  и  совершали  здесь  же  обрядовую  трапезу.  В 
Новгородской  губернии  кашу  варили  прямо  в  поле. Многие  купальские 
песни,  которым  придавалось  магическое  значение,  отражают  желание 
крестьянина получить богатый урожай: 
Марья Ивана <…> 
В жито звала! <…>