заменить  их,  обещая  за  это  разные  подарки:  красные,  то  есть 
праздничные,  кафтан  и  шапку,  пряник  и  т. п.  В  одном  из  вариантов 
сюжета  отец  велит  ходить  на  могилу  именно  младшему  сыну.  Во  всех 
случаях  тот  выполняет  наказ  отца,  заменяя  братьев,  когда  нужно,  и 
благодарный мертвец дарит ему необычного коня, который и становится 
чудесным  помощником  героя.  Этот  подарок  отец  называет «великим 
благословением», «счастьем», «слугой». Собственно, волшебный конь — 
чудесное  наследство —  оказывается  магической  силой,  даруемой 
достойному  ее  герою  благодарным  предком.  Таким  образом,  являясь 
младшим  в  семье,  герой  находится  в  наиболее  близкой  связи  с 
чудесными  силами  умерших  родственников-предков,  которые  помогают 
ему.  Кроме  того,  эта  близкая  связь  героя  с  потусторонним  миром 
объясняет  и  то,  что  он  сам  наделяется  мифологическими 
характеристиками. В связи с этим следует упомянуть, что, по народным 
представлениям,  ребенок,  родившийся  в  семье  последним,  обладает 
магической силой, что, в свою очередь, обусловливает его особое место 
в сфере обрядовой жизни традиционного общества. В рамках же сказки 
становится  понятно,  почему  именно  младший  брат,  и  только  он, 
оказывается  героем,  способным  выполнить  трудные  задачи  и  достичь 
сказочной цели. 
Мифологические характеристики сказочного героя прослеживаются 
на  разных  уровнях.  Так,  мифологическую  природу  героев  зачастую 
выдает их внешний облик. Животное происхождение Медвежьего Ушка, 
например, видно в таких его чертах, как: «до пояса человек, а от пояса 
медведь», «кожа  медвежья,  лицо  человечье»,  человек —  только  ушки 
медвежьи.  Иногда  у  него  лишь  одно  медвежье  ухо.  Ивана  Сучич, 
соответственно  прозвищу  родившийся  от  съеденных  собакой  косточек 
рыбки — «золото  перо»,  изображается  так:  человеческий  младенец, «только 
были собачьи уши». Герой может также наделяться необычным 
ростом:  большим —  для  типа  богатыря  или  маленьким —  для  типа 
мальчика-с-пальчик.  Покатигорошек  так  тяжел,  что  под  ним  не 
выдерживают  железные  кресла:  они  трещат,  рассыпаются  или  гнутся. 
Выполняя  в  ходе  сюжета  трудные  задачи,  он  поочередно  съедает 100 
баранов, 100 поросят, 200 быков,  запивая  еду  соответственно 40, 100, 
150  бочками  вина-водки,  после  чего  жалуется,  что  ему  этого  мало.  К 
мифологическим чертам героя относится такой знак потустороннего мира 
и — шире —  космоса,  как  отмеченность  золотом-серебром: «по  колена 
ноги  в  золоте,  по  локотоцки  руки  в  серебре,  по  косицкам  по 
земчужинке»; «во лбе звезда, у потыльце месяц». Такой внешний облик 
даже в рамках  сказочной реальности квалифицируется как необычный. 
В традиционных представлениях особенностью мифологических существ 
считается  такая  черта,  как  отсутствие  индивидуальных  черт  в  облике 
персонажа на фоне других, то есть своего рода безликость. Так, в сказке 
о  детях,  родившихся  одновременно  у  царицы,  служанки  и  собаки, 
говорится  не  только  как  о  братьях,  но  и  как  о  близнецах, 
подчеркивается  их  внешнее  сходство: «И  ребята  были  волос  в  волос, 
голос  в  голос,  что можно даже не разобрать,  кто  чей». Правда, иногда 
рассказчик  все  же  сразу  оговаривает  то,  что  сучий  сын —  пригоже, 
сильнее,  крепче  всех.  Мифологическая  природа  героя  проявляется 
также  в  его  способности  менять  свой  начальный  облик:  Иван  Сучич, 
чтобы подслушать разговор Змеевых жен и матери, может обернуться в 
муху  или  кота;  Искорка-парубок,  девичий  сын,  с  подобной  целью 
перевоплощается в голубя. 
Помимо  необычного  внешнего  вида  герои  наделяются  особыми 
физическими  характеристиками,  знаниями  и  умениями.  Сказочные 
чудесно-рожденные  богатыри,  например,  обладают  непомерной 
физической  силой. О Медвежьем Ушке  говорится, что у него две  силы: 
человечья и медвежья. Он вместо коня может вспахать поле, а когда его 
обижают  ребятишки-сверстники,  его  ответные  действия  приводят  к 
членовредительству,  подобно  тому  как  это  случается  в  былинах  с 
богатырями-подростками: кого за руку хватит, у того рука — долой, кого за ногу  
дернет,  у  того нога  оторвется. Богатырская  сила Ивана Сучича 
изображается  не  только  в  испытаниях,  но  и  в  мотиве  выбора  коня  по 
своей  силе:  он «как  гаркнет» —  от  его  голоса  все  кони  валятся  на 
землю, кроме одного. Его-то он и берет себе. Наиболее ярко сила героя-
богатыря  изображается  в  рамках  разных  испытаний:  с  братьями —  на 
статус  старшего,  а  также  с  противниками.  Демонстрация  силы  героя 
разрабатывается  в  популярном  мотиве  изготовления  оружия  для  него. 
Покатигорошек  заказывает  кузнецу  сковать  себе  особую  булаву —  до 
150  пудов;  при  этом  сделать  ее  предлагается,  перековав  из  очень 
маленького  металлического  предмета:  иголки,  шпильки  или  булавки. 
Лишь на третий раз кузнецу удается выполнить заказ героя-богатыря — 
изготовленные до этого две булавы разлетаются в щепки. Булава героя 
так тяжела, что ее еле-еле могут поднять 100 человек. Покатигоро-шек 
же закидывает ее в небо, и булава так долго летит туда и обратно, что 
герой  успевает  зайти  в  дом,  поесть,  попить  и  отдохнуть,  проспав 
несколько  суток (семь  или  двенадцать).  Проверяя  прочность  булавы, 
герой  подставляет  под  нее,  падающую  с  неба,  свой  палец,  колено  или 
голову.  Первые  две  неудачные  булавы  разламываются,  а  хорошая — 
лишь слегка гнется, но удара ее герой почти не чувствует, воспринимая