отдать  отцу  свой  крест,  и  рассказывает,  что  живет  хорошо,  только 
молиться ей нельзя. Леший, по поверьям, может похитить женщину и  с 
другими  целями.  В  некоторых  рассказах  он  уносит  в  лес  деревенскую 
бабу-повитуху,  чтобы  она  приняла  у  его  жены  ребенка.  В  одном 
мифологическом  рассказе  леший  утаскивает  женщину,  чтобы  она 
нянчила у него ребенка, и, когда она возвращается домой уже старухой, 
муж едва ее узнает. 
Былички  о  похищении  людей  лешим  содержат  сложившиеся  в 
культуре  рекомендации,  указывающие  путь  к  возвращению  в 
человеческий  мир,  например  использование  принятых  в  традиции 
формул  благопожеланий: «Лешаки  могут  обменить  человека.  Одну 
женку  унесли.  Она  замужем  была.  Мужик  ее  ждал  из  лесу,  да  не 
дождался. И решил снова жениться. Леший женке-то и говорит: «Хочешь 
у своего мужа на свадьбе погулять? Только, если кто чихнет, не говори 
«будь здоров, счастлив»». Она на печи сидела, ее люди не видели, а она 
всех  видела.  Кто-то  чихнул,  она  забыла  и  сказала: «Будь  здоров, 
счастлив». Ее все увидели. Нечиста  сила ее отпустила». Другой  способ 
не  остаться  навечно  во  владениях  лешего —  ничего  у  него  не  есть: 
«Начала  мамка  его [отца]  ругать: «Иди,  говорит,  к  лешему»  Вдруг 
зашумело,  погода  спортилась.  Прилетел  дедушко  с  кузовом.  Несется, 
только елки нагибаются. «Садись, — говорит, — в кузов!» А там избушка 
в лесу. Баба длиннушшая  тама. Дедушко  говорит: «Накорми его». А он 
не  ест.  Носился,  носился,  прилетает: «Жрал?» — «Нет,  не  трогал 
ничегошеньки,  даже  белого  хлебушка  не  отведал».  Опять  улетел.  Он 
опять не ест. Тут дедушко налетел: «Жрал?» — «Нет, не жрал». Вернул 
он его на крылечко». 
Крестьяне  были  уверены,  что  с  лешим  можно  вступать  в 
договорные отношения. Так, например, верили, что леший мог напустить 
на  домашний  скот  медведей  и  волков,  но  мог  и  охранять  стадо  по 
договору  с жителями  деревни. Чтобы  вернуть  угнанную  лешим  корову, 
через  головы  скота  бросали  хлеб  для  задабривания  лесного  хозяина. 
Пропавших  людей  и  скотину  возвращали  также  с  помощью  относов 
даров лесному духу. Принос обычно оставляли на пеньке или на лесном перекрестке,
 при этом особенно ценным подарком для лешего считались 
яйца. Положив левой рукой два яйца в нужном месте, следовало пойти, 
не  оглядываясь,  и  у  первого  встречного  спросить,  где  искать  не 
возвратившуюся  домой  корову.  Этим  встречным,  по  поверьям,  будет 
леший,  а  появиться  он  может  в  виде  старушки,  солдата,  знакомого, 
родственника  или  кого  угодно.  В  некоторых  местностях  при  пропаже 
скотины  в  платок  завязывали  шаньгу  и  горшок  каши  и  в  полночь 
оставляли  на  перекрестке  дорог.  Особенно  широко  бытовали  и 
распространены  до  сих  пор  мифологические  рассказы  о «деловых» 
договорах  с  лешим  людей,  деятельность  которых  связана  с 
пространством леса, — охотников и пастухов. В Архангельской губернии 
для  знакомства  с  лешим  произносили  такой  заговор: «Дядя  леший, 
покажись  не  серым  волком,  не  черным  вороном,  не  елью  жаровою — 
покажись таковым, каков я», то есть в человеческом облике. Охотнику, с 
которым леший водил дружбу, он мог приносить  удачу в  охоте: он мог 
загнать  дичь  в  силки,  выгнать  зверя  под  выстрел,  направить  руку 
охотника,  вообще  сделать  его  метким  стрелком.  Известна  также 
олонецкая  быличка  о  том,  как  леший  учит  мальчика,  плохо 
справляющегося  со  стадом,  и  тот  становится  хорошим  пастухом.  Для 
этого  леший  под  видом  старика  забирает  у  пастушка  на  время  крест  и 
пояс; возвращая же их, он велит крест не носить, а пояс — связывать, 
когда  нужно  вести  стадо  домой,  или  развязывать  при  распускании  на 
пастьбу. 
Согласно  народным  представлениям,  леший  по  уговору  может 
пасти скот за пастуха. Ведь леший — сам «пастух», только его «стадо» 
— лесное зверье. Чтобы скрепить договор, пастух произносил заговор и 
бросал  в  лес  замок,  запертый  на  ключ.  По  поверьям,  леший  поднимал 
замок и, в зависимости от желания пастуха, отпирал и запирал его: при 
этом  скот  пасся  только  тогда,  когда  замок  отперт.  При  его  запирании 
стадо собиралось в одно место. В народе полагали, что за пастьбу стада 
леший получал по договору молоко, а иногда и одну-две коровы в сезон. 
Если пастух нарушал какое-либо условие договора с лешим — ругался в лесу, 
собирал грибы, ягоды и т. п., — леший наказывал его, напуская на 
стадо диких зверей или уводя коров. 
 
 
Леший.  Ф.  Федоровский.  Эскиз  костюма  к  опере  Н.  А.  Римского-
Корсакова «Снегурочка» (1910). 
Встреча  человека  с  лешим  и  доверительные  отношения  с  ним 
могли,  по  поверьям,  закончиться  очень  плохо,  в  частности,  если 
нарушался  запрет рассказывать об  этом. В Карелии известен рассказ о 
том, как одному человеку леший открыл будущее, а тот проболтался и в 
тот  же  вечер  утонул  в  речке,  в  которой  воды  было  всего  по  грудь. 
Лешему  как  существу  иного  мира  в  народном  сознании  приписывалось 
знание  о  будущем.  Чтобы  вызвать  лешего  и  узнать  судьбу,  следовало, 
согласно  поверью,  в  Великий  четверг  сесть  в  лесу  на  старую  березу  и 
три  раза  громко  крикнуть: «Царь  лесовой,  всем  зверьям  батька,  явись